Klubben
BARA EN ENNATTSFLIRT
ALEKSANDERS PERSPEKTIV
Luften var bittert kall ikväll, och mitt humör var surt nog att matcha. En vindpust rufsade till mitt hår och jag stönade irriterat medan jag drog handen genom det innan jag stack ner handen i fickan och tog fram en cigarett. "Nej, Aleksander, vi har inte tid för det. Vi är redan sena! Vi har missat halva jäkla föreställningen", Innan jag hann tända cigaretten, knuffade min affärspartner, Nikolai, till mig på axeln och fortsatte gå mot teatern.
Gud, jag ville bara ha en cigarett. Jag svor inombords innan jag följde efter honom.
"Om vi missar den här dumma baletten, kan vi missa chansen att få borgmästarens stöd och vi behöver honom för expansionen", Nikolai slutade prata när jag kom ikapp honom och hans arm sköt ut för att greppa min armbåge. "Du vill väl se expansionen lyckas, eller hur?", frågade han.
"Vilken dum fråga. Självklart vill jag det," snäste jag och ryckte bort hans arm. "Rör mig inte. Om du inte vore min farbror, skulle jag ha slagit dig för det", fortsatte jag argt. Nikolai skrattade och klappade sig på magen. "Prata inte så med mig, pojk. Det var jag som fick in dig i det här företaget, kom ihåg det", sa han och sneglade på mig med smala ögon.
"Vad som helst," svarade jag och fortsatte gå. Mina italienska läderskor klickade mot trottoaren när vi gick förbi fontänen framför byggnaden. Ignorerande Nikolai, drog jag fram en cigarett för några bloss innan vi smet in framför teatern. Mötet med borgmästaren för att konkurrera om en tomt att expandera vår verksamhet mot vår rival hade mina nerver på helspänn. Jag blåste ut röken när vi gick in genom en dörr och gick genom molnen.
Borgmästaren var en nolla, bara en upptagen liten man i kostym, men han var vår rival... alldeles för smart för sitt eget bästa. Vi behövde få borgmästarens godkännande ikväll medan han var på den här baletten. Innan någon annan kunde. Det här var vår chans, det var därför min farbror Nikolai ville att vi skulle möta honom.
De starka lamporna lyste över oss genom glasväggen som utgjorde framsidan av David H. Koch-teatern. De lamporna var så starka, och allt var så blekt, varje yta såg ut som om den skimrade i guld. Jag himlade med ögonen, jag hatade sådana platser. "De borde gå på den första pausen när som helst nu. Vi borde kunna fånga borgmästaren här ute och låtsas att vi har varit här hela tiden", Nikolai gnuggade sin hand över pannan, vilket kortvarigt förstärkte rynkorna runt hans ögon.
Nikolai och jag kunde höra musiken avta från auditoriet när baletten avslutades för den första pausen. Även med det minskande ljudet slutade inte mitt huvud att bulta, jag gnuggade tinningen och stönade. Jag gillade verkligen inte sådana platser. "Hur går det, pojk?" Nikolai var fokuserad på uppgiften, men det fanns fortfarande en underliggande ton av oro för familjen som jag kunde uppfatta.
"Det har varit en lång vecka. Jag vill bara ha en drink och en cigarett," svarade jag. "Vi har jobbat på den här planen för länge för att den ska falla isär. Om det här går bra, bjuder jag dig på en drink," fnös han och klappade mig på ryggen. Jag vände mig om för att säga något mer, men dörren till auditoriet öppnades och en flod av människor vällde ut för paus.
"Enligt min källa tar borgmästaren alltid en whisky innan han går tillbaka till sin fru. Han gillar inte balett mer än du gör, men hans kulor är i den kvinnans handväska," Nikolai skakade på huvudet med en suck, som om han inte var likadan med min moster. "Då letar vi upp mannen och fixar en whisky till honom, jag vill också ha en," sa jag med en suck i slutet.
"Inget drickande för dig än. Jag behöver dig nykter och på tårna för den här affären," Nikolai vred på huvudet och från min höjd över honom kunde jag se den kala fläcken som började synas på baksidan av hans huvud. "Jag tror jag ser honom till vänster om dig. Låt oss gå," jag knuffade honom på axeln och gick rakt mot borgmästaren. Mannen var en långsmal typ i kostym med åtminstone fem decennier av liv som grånat hans hår och rynkat hans ansikte. Trycket av att leda Stockholm vägde tungt på honom och spände hans kropp permanent till en boll av stress. Whiskyn i hans hand var redan halvfull.
"Herr borgmästare, vilken överraskning att stöta på er här!", Nikolai överraskade den gamle mannen och svepte in honom i den fantastiska berättelsen om vårt affärsförslag. Jag stod vid sidan och gav input när det behövdes, men lyssnade mest medan min farbror charmade borgmästaren.
Det dröjde inte länge innan folkmassan tunnades ut och började gå tillbaka in för andra akten av baletten. Jag fångade blicken från flera kvinnor i överdrivet glittrande klänningar på armen av någon skrynklig gammal man. En av dem hade till och med fräckheten att blinka åt mig när hennes dejt för kvällen vände sig bort.
Ett leende krökte mina läppar och jag blinkade tillbaka. Jag behövde en drink och en kvinna i min säng. Och snart.
"Wow, det är ett betydande erbjudande. Jag skulle gärna vilja höra mer om detta, men det är dags att återvända till föreställningen," den gamle mannen såg tveksam ut om att gå in igen. Nikolai var alltid en mästare på att fånga sitt byte.
"Vi går också in. Min brorson och jag älskar balett!", Nikolai nickade åt mig att följa och jag gav borgmästaren ett stort uppvisningsleende. De två männen började gå in och fortsatte prata fram och tillbaka tills vi var under de dämpade ljusen i auditoriet.
"Min fru och jag har några privata platser avspärrade. Varför kommer inte du och din brorson och sitter med oss så kan vi fortsätta denna konversation diskret?", viskade borgmästaren.
"Vi skulle vara hedrade!", svarade Nikolai. Jag kunde inte låta bli att himla med ögonen åt hans falska entusiasm. Med händerna i fickorna följde jag efter dem. Det här skulle verkligen bli en lång natt.