Kapitel 4 Blommor
När Ryan märkte att Amelia hade slutat röra sig, försökte han lugna ner sig och andades djupt. Han tittade på henne i sina armar och suckade, "Älskling."
Amelia skrattade åt termen, "Vi ska skiljas, varför kallar du mig fortfarande det?"
Ryan frös till vid hennes ord.
Hur kunde han visa sin kärlek?
Han tog upp något slumpmässigt, "Sophia har depression."
Det träffade en nerv hos Amelia.
Hon tvingade fram ett leende, "Vad har det med mig att göra? Eller tycker du synd om henne?"
Med det bet hon hårt i Ryans axel.
Ryan, förlorad i tankar, hade inte uppmärksammat.
Den skarpa smärtan fick honom tillbaka till verkligheten, och all hans lust försvann.
Amelia lämnade ett bitmärke.
Ryan tittade på märket, förvirrad.
Amelia torkade sin mun och log, "En liten present till dig."
Föraren stannade bilen; de hade kommit fram till Meadowbrook City, där Emily bodde.
Orolig att Ryan skulle orsaka mer problem, steg Amelia snabbt ur bilen.
Ryan tittade efter henne, oförmögen att komma ur sin tankebubbla.
Emily såg bilen och kunde inte sluta le, "Amelia, Ryan vill nog bara att du ska vila hemma ett tag, annars skulle han inte ha tagit dig hit själv."
Amelia gick in, hennes tidigare lättsamma humör ersatt av sorg.
Hon sa mjukt, "Mamma, han har verkligen övergett mig."
"Hur kan det vara? Så länge skilsmässan inte är klar, är du fortfarande hans juridiska fru," tröstade Emily.
Amelias hjärta värkte; det var redan mörkt ute.
Hon avfärdade Emily med några ord och gick till sitt sovrum för att sova.
Nästa dag skakade Amelia av sig tröttheten och gjorde sig redo att gå till Apex Ventures Corporation. Innan hon gick, berättade hon för Emily att hennes verk hade blivit utvalt.
"Amelia, du var född att vara konstnär," strålade Emily av glädje.
När hon såg sin mammas genuina leende, kände Amelia sig också glad. "Mamma, jag går nu. Vi ses senare."
När Amelia kom fram till Apex Ventures Corporation, stötte hon på någon så fort hon öppnade dörren.
Hon var på väg att be om ursäkt, men den andra personen hjälpte henne upp först.
När hon kände igen honom, insåg hon att det var hennes gamla skolkamrat, Joshua Thomas.
"Joshua!" utbrast Amelia förvånat.
"Amelia!" ropade Joshua uppspelt.
"Vad gör du här?" frågade Amelia först.
Hon hade inte förväntat sig att stöta på Joshua, som hade studerat utomlands i fem år.
Joshua kliade sig i huvudet besvärat, "Det här är min farfars företag, jag kom för att ta en titt."
"Det är fantastiskt," sa Amelia förundrat.
Även om hon visste att Joshuas familj var rik, hade hon inte förväntat sig att Pinecrest Citys största utställningsföretag, Apex Ventures Corporation, ägdes av hans familj.
"Vad med dig? Vad gör du här?" frågade Joshua nyfiket.
Amelia kände sig lite generad men bestämde sig för att tala ut, "Mitt verk har blivit utvalt av Apex Ventures Corporation, jag är här för att skriva på avtalet."
"Är du Lily?" frågade Joshua misstroget.
"Ja," nickade Amelia. Lily var hennes pseudonym.
Joshua hade aldrig förväntat sig att personen han väntade på var Amelia.
"Den här vägen," sa Joshua och gjorde en välkomnande gest.
Amelia kände sig smickrad men tvekade inte och följde efter Joshua.
Medan de gick, kom Amelia ihåg att Joshua hade studerat medicin på universitetet. Hade han bytt karriär?
"Joshua, efter att ha kommit tillbaka från att ha studerat utomlands, ska du ta över familjeföretaget?" frågade Amelia nyfiket.
Men hon ångrade det genast.
Skulle Joshua tro att hon snokade i hans familjeförmögenhet?
Innan hon hann grubbla mer på det, avbröt Joshuas mjuka röst hennes tankar, "Nej, efter att jag kom tillbaka blev jag anställd på Pinecrest Citys största sjukhus, Healing Haven Hospital. Jag har arbetat inom ortopedi."
Amelia hade inte förväntat sig att Joshua fortfarande skulle vara så öppen med henne efter alla dessa år.
Det kändes som om han litade på henne.
De pratade medan de gick in i mötesrummet.
De diskuterade omfattningen och varaktigheten av arbetets användning samt betalningen. När de var klara var det redan kväll.
"Det är sent, låt mig köra dig hem," föreslog Joshua.
Amelia tittade ut genom fönstret på den mörka, dystra himlen. Hon tackade inte nej och nickade, "Tack."
Joshua kände en värme och glädje över att träffa Amelia, kvinnan som han alltid hade tyckt om.
Amelia satte sig i bilen och kände en våg av nostalgi.
Under åren hade hon gått igenom mycket.
Joshua verkade längre än tidigare, medan hon kände sig mer sliten.
Hennes hjärta var en blandning av känslor.
Hon hade trott att hon och Ryan skulle älska varandra för alltid, men deras kärlek visade sig vara en flyktig bubbla, och hon hade bara varit en ersättare från början.
Amelia spände fast sitt säkerhetsbälte och skrattade ofrivilligt åt de löjliga sakerna genom åren.
Joshua märkte Amelias förändrade sinnesstämning och trodde att hon var glad, så han log och sa, "Amelia, berätta vad som är så roligt."
Amelias ansikte visade en antydan till förlägenhet.
Hennes hand som grep säkerhetsbältet blev vit.
Amelia tvingade fram ett uppriktigt leende och sa till Joshua, "Låt oss åka till Meadowbrook City. Min mammas plats."
Joshuas ögon lyste av glädje.
Bodde Amelia fortfarande med sin mamma? Det betydde att hon var singel!
"Okej, håll i dig," sa Joshua glatt och satte bilen i rörelse.
I bilen kände Amelia vinden blåsa mot sitt ansikte och slappnade av.
När bilen stannade framför hennes hus såg hon en bekant registreringsskylt i fjärran.
'Är inte det Ryans bil? Vad gör han där?' Amelias blick stannade på den bekanta bilen, inklusive Ryan inuti.
Bilen var avstängd, men strålkastarna var fortfarande på. I ett töcken kunde Amelia se Ryans öde figur.
Amelia kände för att slå sig själv. Vid det här laget skulle de skiljas, så varför brydde hon sig om han var öde eller inte?
Med den tanken tackade hon Joshua, "Joshua, tack för ikväll. Förlåt för besväret."
"Amelia, det är ingenting. Du är alltid så artig," sa Joshua och tyckte att Amelia var för hövlig.
Han tog sedan fram en bukett blommor från en påse.
Han räckte dem till Amelia och sa blygt, "Amelia, vårt möte var för plötsligt idag, och jag hade inte förberett någon present. Dessa är färska blommor jag köpte i morse, snälla ta emot dem."
Han hoppades innerligt att hon inte skulle tacka nej.
Amelias kropp stelnade. Under sitt femåriga äktenskap hade Ryan aldrig köpt blommor till henne. Detta var första gången hon fick blommor av någon annan.
Hon var lite häpen, osäker på om hon skulle acceptera eller tacka nej till blommorna framför sig.
Med blicken på den bekanta bilen parkerad framför, sa Amelia, av trots, "Tack, Joshua."