Kapitel 2: Möte Arabella
När jag hör musiken på flera kilometers avstånd, vet jag precis var festen hålls. Den är redan i full gång, och jag hoppas bara att vi har kommit dit tillräckligt tidigt innan massakern har börjat. När jag kör förbi skogen, ser jag den öppna ytan framför mig och direkt går mina sinnen på högvarv när jag känner lukten av alfahanen i Vädervandrarnas flock, Jordan.
När jag inte känner lukten av blod, tar jag det som ett gott tecken och börjar köra så fort jag vågar innan jag anländer till destinationen. Så fort jag når den öppna stigen, signalerar jag till de andra bakom mig och stannar precis innan den gamla, övergivna byggnaden. De ljusa neonljusen filtrerar genom sprickorna i väggarna och lyser upp motorhuven på min lastbil innan jag ens kliver ur.
Jag signalerar till de andra att stanna kvar och visar att Beta Daniel och Beta John ska följa med mig först. Eftersom jag inte vet var Vädervandrarna befinner sig just nu, är jag försiktig medan jag smyger runt i de mörka skuggorna. När jag hör musiken bli ännu högre, inser jag att flocken redan är inne och är på väg att attackera. "Varför annars skulle musiken bli så hög, så snabbt?" tänker jag för mig själv innan jag rusar till ingången och sedan signalerar till alla andra att avancera.
De följer efter mig inom några sekunder. Förberedda på att hoppa fram så fort jag öppnar dörren, står de där och tittar när jag står still och väntar på någon signal innan vi går in och tar kontroll. De ger varandra frågande blickar, en av dem börjar viska men tystnar omedelbart när jag ger honom en arg blick.
När jag inte hör några skrik, öppnar jag dörren försiktigt så att ingen märker vår närvaro. När jag långsamt går in i rummet, ser jag att Vädervandrarnas flock cirkulerar runt människorna med mord i blicken. Medan deras huggtänder sticker ut ur deras munnar i väntan på att attackera, sprider sig min grupp snabbt genom folkmassan tills de står mellan människorna och den hotande flocken.
Helt ovetande om vad som håller på att hända, fortsätter människorna att dansa till den höga musiken och är helt omedvetna om allt. Stående där redo att ta kontroll när som helst, känner jag något märkligt när jag stirrar på alla människorna som hoppar upp och ner till musiken. Det är en tjej med brunt hår och gröna ögon som sticker ut från de andra.
Känslan av att dras till henne gör att jag börjar gå över dit hon står. Men under tiden smyger Alpha Jordan upp bakom mig och är nära att slå mig i huvudet. Jag vänder mig precis i tid för att stoppa honom och säger tyst för att inte skrämma människorna, "Stopp, just nu. Jag är din kung och du borde lyssna, för om du inte gör det, kommer du inte att leva för att se morgondagen."
När Alpha Jordan förstår att jag menar allvar, backar han för tillfället innan jag går över till honom och säger med farlig avsikt, "Jag kommer att slita ut din strupe om du inte slutar omedelbart."
Så fort Alpha Jordan ser den gyllene nyansen i mina ögon, backar han och samlar sin flock innan de lämnar tyst. Under hela den här tiden har människorna ingen aning om vad som just höll på att hända. Så jag är glad att det inte slutade illa. När allt är sagt och gjort, suckar jag innan jag vänder mig om för att prata med tjejen med brunt hår och gröna ögon.
När jag känner att min varg är under kontroll, vänder jag mig om och skannar rummet efter henne. När jag inte hittar henne, ser jag på folkmassan som rör sig från sida till sida och ljusen som blinkar över dansgolvet. Resten av min flock håller sig i skuggorna och bevakar efter fler problem medan jag står där nästan i trans.
Fortfarande sökande genom folkmassan ser jag henne för en bråkdel av en sekund innan hon försvinner igen. När ljusen dämpas och musiken blir långsammare, framträder hon som något ur en film jag en gång såg där kvinnan var en vacker prinsessa. Det mest fantastiska är att hennes ansikte lyser upp av månljuset som sipprar in genom sprickorna i taket.
Medan jag stirrar på henne, känner hon av mig och vänder sig direkt mot mig. Sedan möts våra ögon, och jag känner något som jag inte har någon makt över. Ett plötsligt överväldigande behov.
Jag går försiktigt fram till henne för att inte skrämma henne och undrar om jag bara kan få hennes namn. Om jag gör det, kanske jag får reda på varför jag är så förtrollad av hennes närvaro. Men i samma ögonblick som jag står bredvid henne, inser jag att jag hade fel, för mina händer dras mot hennes. Stående där mållös, undrar jag varför denna man har makt över henne.
Till slut lutar jag mig nära hennes öra och frågar, "Får jag be om ditt namn och nummer?"
Hon tittar upp på mitt ansikte och jag skulle ge vad som helst för att veta vad som rör sig i hennes huvud just nu. Hennes vän kommer upp bakom henne och petar henne i ryggen för att få hennes uppmärksamhet. Hon ler mot mig och sedan vänder sig den grönögda flickan om för att se vad hennes vän vill innan jag får mitt svar. Känner mig lite besviken, märker jag att Alfa Jordan står precis utanför dörren och stirrar tillbaka på mig.
Medan jag noga iakttar honom, vänder jag åter min uppmärksamhet mot min grönögda flicka och tittar in i hennes vackra smaragdgröna ögon. Hennes vän höjer rösten och låter sarkastisk och säger, "Jag visste inte att du gillade gamla män."
Den grönögda flickan säger mjukt så att jag knappt hör det, "Hon är bara avundsjuk för en gångs skull." Och sedan vänder hon sin uppmärksamhet tillbaka till mig och säger sött, "Mitt namn är Arabella. Om du verkligen vill ha mitt nummer, ge mig din telefon så skriver jag in det åt dig."
Medan hon väntar på att jag ska ge henne telefonen, tittar hon ut över folkmassan och sedan märker jag ögonblicket när hela situationen börjar gå upp för henne. Hennes ögon börjar skanna folkmassan och sedan urskilja min grupp. Hon tittar ut genom dörren på den andra flocken och sedan ser jag hur hennes ögon går från lycka till skräck.
Vetande att om jag inte dämpar detta nu, kommer jag att förlora henne, räcker jag henne min telefon och säger, "Förresten, jag heter Julian. Trevligt att träffas."
När hon tar emot den utan tvekan och skriver in sitt nummer, kollar jag snabbt in henne medan hon stirrar på telefonens skärm och har ingen aning om hur mycket jag åtrår henne. När hon är klar och ska titta upp, vänder jag bort blicken precis i tid innan hon ler tillbaka mot mig och återlämnar den. Hon tittar in i mina ögon och säger, "Här, nu är allt klart. Nu kan du bara klicka på mitt namn så ringer det mitt nummer."
Jag ler mot Arabella och tänker, "Imorgon ringer jag henne definitivt, och jag ska bjuda henne på middag eller något."
Känner mig lite konstig, skannar jag rummet efter min grupp och när jag ser dem alla, signalerar jag att vi ska röra oss ut. När de sätter sig i sina fordon, stirrar jag tillbaka mot rave-festen och undrar för mig själv vilken märklig makt hon har över mig och vad jag ska göra åt det.