Kapitel 1: Mörkret som omger honom
I kväll är en märkligare natt än de flesta eftersom månen är så låg att det ser ut som om man skulle kunna röra vid den om man sträckte upp handen i luften. Den är redan så stor att den ser mycket större ut än vanligt, och om några dagar blir det fullmåne. Den fullmånen kommer att vara så enorm att den blockerar större delen av natthimlen. Vad som är ännu märkligare är att det är extremt varmt för att vara maj och luften är så tjock av fukt att allt känns klibbigt medan jag sitter i min vilstol.
Jag stirrar ut genom fönstret med en konstig känsla av förväntan som rusar genom mig. Kanske är det för att jag känner att något inte riktigt stämmer i kväll. Eller för att det finns en fara i luften, och den är nästan explosiv.
Med ögonen klistrade mot skogen framför mig, tittar jag tyst på en rådjurskid som följer sin mamma genom gläntan. Jag lutar mig lite framåt i stolen för att få en bättre titt och ser hur både mamman och kidet rör sig vidare. När de gör det, rör de sig så medvetet att de också verkar känna närvaron av faran som sipprar genom allt. När de närmar sig skogskanten, i samma ögonblick som mamman slappnar av, attackerar vargen.
Den attackerar med sådan precision och hastighet att kidet inte har något hopp om att klara sig levande. Det enda mamman kan be om är att vargen gör det snabbt och inte låter den lilla lida länge. Tänker att detta säkert är slutet för det, lutar jag mig tillbaka för att se scenen framför mig utvecklas.
Men något helt oväntat händer. Medan jag sitter där i mörkret, ser jag hur mamman står kvar och vägrar lämna sin lilla att slitas i stycken av rovdjuret. Istället stirrar hon vargen i ögonen och utmanar honom att attackera henne.
Chockad, ser jag på när vargen retirerar när den ser att den inte har övertaget. Sedan mumlar jag för mig själv, "Jag ska vara fördömd. Om jag bara kunde hitta en kvinna som henne, som skulle offra sig för dem hon älskar, skulle jag ge henne världen, månen och stjärnorna."
"Knack"
"Knack"
När jag hör knackningen på dörren, vecklar jag ut mina domnade ben innan jag reser mig upp och går över till den. "Vem är det?" frågar jag med en sträv ton eftersom jag känner mig lite irriterad över att någon störde mig medan jag njöt av lite lugn och ro innan middagen.
Dessa stunder verkar vara så få och långt emellan när jag har så många människor som tävlar om min uppmärksamhet. Jag skakar på huvudet och öppnar dörren ganska våldsamt medan jag stirrar på kvinnan bara några meter bort. Hon stirrar på mig med stora ögon och tar sedan ett steg tillbaka innan hon säger med skakig röst, "Det är middagstid Julian, jag blev tillsagd att hämta dig så snart det var klart."
Omedelbart känner jag mig dålig och ändrar hela min inställning innan jag talar igen. Med en mjuk röst säger jag, "Ja. Jag ber om ursäkt för att jag skrämde dig. Jag kommer ner om en minut eller två. Kan du snälla säga till dem att jag bara gör mig i ordning?"
Hon tvekar ett ögonblick, tittar mig i ögonen och svarar, “Ja, men snälla skynda dig. Alfa Roderick låter ganska irriterad och man vet aldrig vad han kan göra om han måste vänta för länge innan han får äta.” Jag ser på när hon vänder på klacken och går mot trappan.
Hon stannar och vrider på huvudet för att ge mig en blick och ett leende innan hon fortsätter ner till köket för att vidarebefordra informationen. Jag antar att hon gör det, för jag hör Alfa Roderick komma uppför trappan med ilska i ansiktet och snabba steg. Han letar efter ett bråk och om han inte är försiktig, kommer han att få ett.
När jag går ut ur mitt rum, är jag nära att springa rakt in i honom. Vändande sig om, ropar Roderick, “Mannen. Kan du inte skynda dig? Jag är utsvulten och vi har något att ta itu med ikväll så snart vi är klara.”
Tittande upp i hans arga ansikte, frågar jag med en kylig ton, “Vad pratar du om, får jag fråga?”
“Jag kommer att berätta mer efter måltiden, men tydligen är det en situation som behöver hanteras. Genom olika källor har jag fått reda på att Vindvandrarnas flock har bestämt sig för att hålla en rave och fånga intet ont anande festbesökare för deras nästa måltid. Vi måste stoppa dem innan det drar för mycket uppmärksamhet till oss själva.” Han tittar på mig med en orolig blick medan han redogör för problemet.
Nickande, tänker jag på vad jag måste göra härnäst innan jag sätter mig vid bordet och äter middag. Precis innan jag drar ut min stol, tittar jag snabbt på Roderick och förklarar, “Så snart vi är klara, kommer vi att samla alla och åka för att stoppa denna massaker innan det går för långt. De borde veta att jag inte tolererar detta beteende.”
När alla vid bordet noterar detta, väntar de alla på att jag ska sätta mig innan de gör det. När all mat har ätits och allas aptit har stillats, reser jag mig upp och säger till alla, “Det är dags. Ta era saker och låt oss gå och göra lite skadekontroll.”
Precis innan jag går ut genom ytterdörren efter alla andra, tvekar jag ett ögonblick och undrar varför de just nu vågar testa mitt tålamod? Kan det vara det enkla faktum att jag har varit tyst så länge och inte visat auktoritet? Måste jag?
Tänker för mig själv, står jag där och funderar djupt. “Oavsett vad, måste människorna skyddas till varje pris. Ingen får någonsin förstå att vi verkligen existerar. För konsekvenserna av den insikten hos människorna skulle vara katastrofala för vår art. De skulle jaga oss som de gjorde med vanliga vargar och nästan utrota oss.”
Efter att ha skakat på huvudet, stänger jag dörren bakom mig och när alla väntar, går jag till lastbilen och klättrar in. Medan jag startar den, lägger jag i en växel och tittar i backspegeln i en bråkdels sekund innan jag mumlar för mig själv, “Kanske är det detta som gör mig så nervös eller kanske är det något helt annat.”
När jag kör till rave-festen med alla andra följande i karavanen, får jag en märklig känsla av att det finns mer i detta än vad alla säger.