03 - Igår kväll var... Det är för intensivt för att inte upprepa. Jag vill bara vara med dig en gång till.
POV ISA
"Lögn!" Alex, min bästa och enda vän, utbrister otroligt, utan att bry sig om människorna runt omkring oss.
Jag tar ett djupt andetag och skannar hela restaurangen där vi åt lunch för att se om någon lade märke till vår konversation. Jag bjöd min vän på lunch eftersom jag behövde prata med någon om gårkvällen.
"Isa, för Guds skull, säg att du gick med på att träffa honom igen!" Han tittar på mig ivrigt och väntar på svar.
"Som om du inte känner mig, självklart gick jag inte med på det, Alex," suckar jag. "Det var bara en natt. Bara en natt..."
Som en slags magnet vandrar mina ögon bort från min vän och tittar mot ingången till restaurangen. Där var orsaken till min inre oro de senaste timmarna.
Noah Cooper.
Mina ögon passerar över honom, som bär jeansshorts, en vit T-shirt och en guldkedja runt halsen.
Jag ser hur han säger något till mannen bredvid honom, som nickar och går iväg. Noah leker med kedjan runt halsen och tittar upp, möter min blick.
Jag sväljer svårt, oförmögen att titta bort.
Jag märker knappt när han stannar framför vårt bord med ett leende på läpparna. Och vilket leende han har!
"Isabela Alencar," hälsar han mig, och Gud, varför låter mitt namn så där på hans läppar? Så... så... förföriskt?
"Noah Cooper." Jag återgäldar hälsningen för att inte vara oartig.
"Jag tycker att vi träffas lite för ofta, eller hur?" frågar han och höjer ett ögonbryn.
Jag öppnar munnen flera gånger för att svara honom. Jag försöker formulera en mening, men jag kan inte under hans intensiva blick.
"Kanske är det ödet," avslutar han.
Vi stirrar på varandra i långa minuter utan att säga ett ord, tills ett hostande får mig att titta bort från honom.
Alex.
Han låtsas hosta för att visa sin närvaro.
Noah tar ögonen från mig för ett ögonblick och tittar på min vän.
"Alex Roux," sa min vän, ställer sig upp och sträcker ut handen för att hälsa på Noah.
"Noah Cooper," svarar han och skakar min väns hand medan han fortfarande tittar på honom med sina intensiva ögon.
"Vill du slå dig ner med oss?" Alex bjuder in honom att sitta med oss, och får min ilskna blick. Jag ska döda honom. Vad tror han att han gör?
Noah skrattar mjukt åt min reaktion.
"Jag uppskattar inbjudan, men jag väntar på någon," suckar han, och Alex tittar nyfiket på honom. "Jag har ett möte här," förklarar han.
"Åh, självklart. Inbjudan är redan gjord!" Alex ler.
Noah nickar och vänder blicken mot mig igen.
"Det är trevligt att se dig igen, Isa," säger han med det där förbannade leendet.
Jag såg hur han rörde sig bort från vårt bord, mot där några andra män satt. Han placerade sig på ett sätt som gjorde att han kunde se mig.
"Jag kan känna den sexuella spänningen mellan er två härifrån," säger Alex och fångar min uppmärksamhet, och jag blänger allvarligt på honom.
"Vad i helvete tänkte du på när du bjöd in honom att sitta med oss?" frågar jag.
"Jag ville bara vara artig," försvarar han sig, men jag är inte övertygad. Jag höjer ett ögonbryn, ifrågasättande honom, och han skrattar. "Kanske ville jag ge er en liten knuff. Kom igen, det är uppenbart att ni båda vill ha en repris!"
Jag flinar hånfullt.
"Det är inte ett alternativ, Alex. Jag är tio år äldre än honom. Han är den senaste sportstjärnan; något om honom är i nyheterna varje dag."
Alex suckar otåligt åt mig.
"Glöm åldern, Isa. Kemins mellan er två är så uppenbar," suckar han. "Vad är fel med att njuta av varandras sällskap?"
Mina förrädiska ögon glider mot bordet längst fram där han sitter. Nu pratar han med mannen bredvid sig. Han ser allvarlig ut, men sedan ler han och skakar på huvudet, vänder blicken tillbaka mot mig och fångar mig när jag stirrar på honom.
"Jag har precis kommit ur ett nästan 15-årigt äktenskap; jag kan inte bli involverad med någon nu." Jag ger en annan ursäkt.
Jag har en lista med anledningar till varför denna inblandning inte borde hända.
"Du är så gammaldags, Isa," hånar han. "Du ska inte gifta dig med honom; du ska bara njuta av varandras sällskap."
Vi båda vet att jag inte är den typen av kvinna. Jag uppfostrades till att vara en hemmafru och den perfekta frun och, fram till igår, var den enda mannen i mitt liv min man. Jag är 35, men jag känner mig som en naiv flicka i dagens värld.
Jag kanske är singel nu, men det ligger inte i min natur att stanna med folk bara för att stanna. Vilket gör det förvånande att jag gav efter så lätt för Noah. Det krävdes inte mycket ansträngning för mig att ge efter; bara blicken i hans ögon fick mig att känna mig så het!
"Jag går på toaletten," sa jag till honom.
Jag reste mig från stolen och gick långsamt mot damrummet. När jag nådde toaletten gick jag in i en av de lediga båsen, men jag hann knappt tänka när någon långsamt tryckte min kropp in och stängde den lilla dörren.
Jag stirrade på den där muskelväggen, ville skälla ut henne.
"Vad är det?" frågade jag, försökte låtsas att hennes närvaro inte störde mig.
"Har du tänkt på vad jag sa till dig?" frågade han, tittade mig i ögonen.
"Jag har inget att tänka på..." Jag bet mig nervöst i läppen. "Jag har bestämt mig," avslutade jag.
Hans ögon följde varje rörelse jag gjorde, även när jag bet mig nervöst i läppen. Han förde sin hand till min hals och klämde den försiktigt. Jag suckade och, med hans hand på min hals, strök han mina läppar med tummen. Jag slöt ögonen, kände hans beröring.
Varför är det så bra?
Varför står jag så här framför den här mannen?
"Det är ingen mening med att du förnekar det," suckade han, stramade greppet om min hals och förde sin hand upp på baksidan av min nacke, grep tag i mitt hår. "Vi vet båda att vi har mycket kemi. Igår kväll var... Det är för intensivt för att inte upprepas. Jag vill bara vara med dig en gång till."
Jag var på väg att ge efter när vi hörde ett ljud i badrummet följt av kvinnliga röster. Det var två tjejer, och vad pratade de om?
Just det, de suckade över hur mycket snyggare Noah var i verkligheten och kunde inte tro att de åt lunch på samma restaurang som honom.
Jag suckade när han lossade greppet om min hals och strök den, skickade rysningar längs min ryggrad. Hans ögon förblev fästa vid mina.
"Vad har vi att förlora?" viskade han.
Jag öppnade munnen för att svara honom, men han lade sina fingrar över mina läppar och tystade mig.
"Shh, tänk noga, vackra?" frågade han med sin intensiva blick, och som om det vore en förtrollning nickade jag instämmande utan att säga något. Jag var helt förtrollad av hans blick igen.
Han kysste mig i mungipan och lämnade badrummet, lämnade mig ensam, flämtande efter andan.
Vad fan händer med mig?