Hans återkomst
Alejandros perspektiv
Vi kör in vid kungarikets gräns och en känsla av lugn sköljer över mig när jag känner igen omgivningen. Jag lutar mig tillbaka i sätet och blundar för att slappna av.
"Du måste ha saknat hemmet, eller hur?" frågar Sorin. Han är den enda vän jag lyckats skaffa under de senaste åren, han är en beta-varg, han blev övergiven som barn. Min farfar hittade honom frusen i mitten av december. Min farfar kanske inte var den trevligaste personen, men han tyckte synd om det frusna barnet. Han kunde vara mycket, men rasism var inget han var förtjust i, så han uppfostrade honom tillsammans med mig och vi skapade ett starkt band.
"Bara luften omkring oss, inget att sakna eller bli saknad för här," säger jag och tittar ut genom fönstret. Folk samlades runt bilen, tittade misstänksamt och undrade vem det kunde vara, eller om de redan visste, hatade eller stirrade på bilen som om de ville sätta eld på den.
För mycket negativitet, jag vet.
"Någon speciell? Jag behöver hålla utkik efter?" Han höjer ögonbrynen förföriskt, jag slår honom på armen och knuffar bort honom, fnysande åt hans upptåg.
"Ingen speciell, men du behöver hålla utkik efter många människor, okej? Bara vara på din vakt, jag är inte den mest omtyckta personen här," förklarar jag utan att se honom i ögonen. Vi har haft den här konversationen tidigare men inte så djupt.
"Vad gjorde du egentligen?" frågar han och sätter sig rak i ryggen när bilen stannar och vi kliver ut. Tjänstefolk och tjänare skyndar sig för att bära våra saker och välkomna oss.
"Mord," säger jag och går iväg utan att se tillbaka. Jag inser att han inte går bredvid mig och vänder mig om för att möta honom. Jag fnissar åt hans förvånade uttryck, som sagt, vi har inte haft den här konversationen tidigare.
Jag tar tag i hans axel och drar honom mot min fars kontor där han väntar på mig.
Jag vet inte varför han kallade mig tillbaka nu, men det måste vara något viktigt eftersom han var mycket specifik om min tidiga ankomst.
Jag knackar på dörren innan jag går in. "Hej far," hälsar jag den förvånade mannen.
Kung Stefan är en gammal man nu, med rynkor som pryder hans solbrända ansikte, hans blå ögon ser dystra och matta ut. Men när han ser mig försvinner överraskningen som dag.
"Alejandro? mitt barn," han går mot mig och sprider armarna för att omfamna mig, men jag tar ett steg tillbaka och undviker kontakt, det var impulsivt. All min träning har gjort mig mer försiktig än någonsin.
Hans leende försvinner men han håller sig stadig, han kanske är en far men han är också en kung, han ler igen. "Jag är glad att du är här." Jag försöker le, inte van vid handlingen.
"Du lät brådskande," säger jag och tittar runt i hans kontor, inte mycket har förändrats. "Vad behövde du?" frågar jag och sätter mig på soffan.
Min far ser förolämpad ut av min fråga, det borde han inte vara. Jag menar, han har knappt kallat mig de senaste tio åren och plötsligt vill han leka familj, det kommer inte att hända.
Sorin hostar besvärat, min fars huvud vänder sig mot honom och han tilltalar äntligen den andra personen i rummet.
"Åh, och vem kan du vara, unge man?" frågar han. Jag sitter rak i ryggen och tittar på honom. Det finns inte många svarta människor i detta kungarike, och om han säger något dåligt om Sorin, kommer jag inte att tolerera det.
"Namnet är Sorin, min kung. Jag var med Alejandro under hans vistelse i bergen, vi tränade tillsammans," Sorin log och bugade sig som han hade övat, jag fnös, vi båda är inte vana vid många glada uttryck runt andra människor, det faktum att han försökte verka trevlig var bortom mig.
"Åh, jag är glad att träffa dig pojke, äntligen någon som är villig att vara vid hans sida," skämtade han men det irriterade mig, Sorin skrattade men han tittade på mig. "Gör inte det ansiktet Alejandro, du vet att jag bara skojar," han log mot mig.
Jag tittade allvarligt på honom "vi är inte så nära, för att skämta, far. åtminstone inte längre,"
"Sorin, kan du ge oss ett ögonblick?" frågade min far honom, och han gick efter att ha bugat sig.
"Varför är du så här, son? du vet att jag var tvungen att göra det för din säkerhet," förklarade han och satte sig bredvid mig.
Jag tittade bort från honom och försökte kontrollera mina överväldigande känslor, sedan tittade jag tillbaka på honom.
"Jag var sex år gammal, far, sex! och du skickade iväg mig för att bo med honom, vi kanske är släkt men du vet inte vad som hände med mig där under åren," jag reste mig och gick fram och tillbaka i rummet. "det var ett helvete och du skickade mig dit frivilligt."
"Jag förstår, tror du att jag var glad att skicka iväg min enda son i alla dessa år till en plats inget barn borde skickas? nej, jag hatade mig själv för det och nu försöker jag fixa det, du är en bättre man nu, och för det är jag glad att jag skickade iväg dig för att du kom tillbaka perfekt," han gestikulerade mot mig, fysiskt ser jag ut som en dröm, en grekisk gud med en längd på en och nittio, svart hår, gröna ögon och muskulös kropp.
"Varför är jag här?" frågade jag och gick rakt på sak
"Varför förstås för din kröning, det är dags att du tar tronen," sa han som om det var den enklaste saken i världen.
"Efter allt detta, tror du fortfarande att jag kommer att ta tronen? folk hatar mig far, de gillar mig inte här." jag försökte kontrollera tonläget men slutade med att morra i slutet av mitt utbrott.
han stod där och tittade på mig "Jag uppfostrade ingen som ger upp, Alejandro," skrek han, hans morrande lika kraftfullt som mitt.
"Du har rätt, du uppfostrade ingen som ger upp far, för du uppfostrade mig inte alls. du skickade iväg mig när jag behövde dig som mest," jag var på väg att gå när hans röst stoppade mig.
"Jag dör mitt barn," hans ord förstenade mig, jag stod där och höll i dörrhandtaget, andades tungt "Jag har inte mycket tid kvar, det sista jag vill se innan jag dör är dig på tronen, ta över din födslorätt," han förklarade, rummet var dödstyst efter att orden lämnade hans mun.
"Jag kommer att göra det, bara för att jag inte är det monster de tror att jag är" och med det gick jag
Sorin väntade på mig, och när jag såg hans ansikte hörde han allt, han gav mig ett uppmuntrande leende som jag rynkade pannan åt. Jag vill inte göra detta men som alltid har jag inget att säga till om.
Jag hoppas att jag inte ser honom igen, jag var säker på att han inte skulle låta det gå efter att jag sårade honom så djupt, jag hoppas bara att han har gått vidare men med tanke på honom, kanske han väntar på sin chans att förstöra mig...