Kapitel 3: I vilket han är otålig
Alexander vaknade med ett ryck, hans hjärta slog i hög hastighet och kallsvetten pärlade sig i pannan. Han tog ett djupt andetag, kom till sans och registrerade omgivningen, försäkrade sig om att han inte var i Irak och ledde en räd, utan tillbaka i sitt hemland.
Det var inte första gången han vaknade upp från en mardröm, men det betydde inte att han hade vant sig vid det. Varje gång var lika chockerande och svår som den förra.
Han tittade på den digitala klockan på nattduksbordet, den visade 06:30, så han kastade av sig täcket och svängde benen över sängkanten, reste sig och gick till badrummet för en dusch. Det var inte som om han skulle ha fått mycket sömn ändå.
Alexander hade fått poolhuset på Gambino-godset eftersom det var ganska nära huvudbyggnaden, faktiskt kunde man se Islas sovrumsfönster från poolhuset, så i händelse av en nödsituation skulle han inte behöva leta runt hela godset för att komma till huvudbyggnaden.
Efter en bra dusch klädde han på sig en av sina dyra Armani-kostymer med polerade stövlar innan han lämnade rummet, tog ett äpple till frukost och gick mot huvudbyggnaden.
Klockan var 07:30 när han stod framför huvudbyggnaden. Vakterna vid ingången släppte in honom och han steg in.
Det var storslaget, ingen överraskning där.
En tjänsteflicka han kände igen från tidigare men inte brydde sig om att komma ihåg namnet på närmade sig honom.
"Du är tidig, hon vaknar klockan 8, hon kommer ut ur rummet vid 8:30 för frukost," sa hon till honom och han nickade.
"Jag väntar framför hennes rum då, visa mig vägen," krävde han, med en kall röst.
"Är du säker? Du kan vänta här," sa hon med en nervös blick, för henne var han en skrämmande man.
"Det är mitt ansvar att hålla henne säker när hon kliver ut ur sitt rum, jag vill inte riskera något," sa han stoisk och blev otålig.
Tjänsteflickan pratade för mycket.
Tog hint, tjänsteflickan, Molly, vars namn han inte mindes, guidade honom till Islas rumsdörr.
Det var uppför den stora trappan och till höger.
Alexander tog sin position i korridoren när tjänsteflickan lämnade honom ensam. Han väntade otåligt på att Isla skulle komma ut ur rummet, även om ingen av den otåligheten visades på hans pokeransikte.
Just nu var Alexander stationerad vid köksdörren i huvudbyggnaden.
Tydligen hade Isla för tillfället kastat ut kocken från köket för att hon ville baka en tårta, även om kocken hade insisterat på att göra en åt henne.
Alexander betraktade henne roat, även om hans ansikte dolde hans nöje, när hon svassade runt i köket med musiken spelande i bakgrunden på hennes rosa Bluetooth-högtalare, inte för högt men ibland började hon omedvetet svänga sina höfter på ett så sensuellt sätt utan att vara medveten om det. Hon tittade också då och då på honom och gav honom ett leende.
Hans ansikte var uttryckslöst, men hans hjärta berättade en helt annan historia.
Han stod där i timmar medan hon äntligen tog ut kakan ur ugnen och började smeta på grädde och dekorera den. Aldrig blev han uttråkad och nu fylldes luften av en doft av hembakat som fick munnen att vattnas.
Hon log nöjt åt sitt hantverk. Hon hade bakat en red velvet-kaka och resultatet var så tillfredsställande. En dag, om den dagen kommer, ville hon öppna ett eget bageri, hon hade definitivt talangen för det.
"Ser ganska bra ut, eller hur Alex?" frågade hon, hennes blå ögon glittrade när hon tittade på honom.
"Ja, fröken" svarade han och var nära att låta ett leende slippa fram men han höll sig.
Hon tog en tallrik och skar en bit. Hon var så exalterad över att få Alexander att smaka hennes bakverk.
Hon plockade upp tallriken och skeden och ställde sig framför honom vid dörren. Förväntansfullt skar hon en bit på skeden och höll den mot hans ansikte, hon var tvungen att sträcka handen lite uppåt eftersom han var nästan en fot längre än hon.
Alexanders ögon vidgades något när han såg den utsträckta skeden framför sig. Hon ville att han skulle äta på jobbet och inte bara det, utan från hennes hand. En blick på henne och han visste att hennes handlingar var oskyldiga och omedvetna.
"Jag kan inte, fröken, jag är i tjänst" förklarade han och tittade ner på henne.
"Åh kom igen, bara smaka, jag är en bra bagare" försökte hon.
"Det är inte särskilt professionellt, fröken" förklarade han igen men det verkade inte fungera.
"Nåväl, då är det en order från mig, smaka, bara en liten bit och sen ska jag inte störa dig, jag lovar, snälla" bad hon.
Hans beslutsamhet gav vika.
Han böjde sig ner och tog en tugga av kakan från skeden som hon höll framför honom.
Kakan var utsökt, kanske den bästa han någonsin hade ätit, kanske berodde det på att han åt den från hennes hand men allt annat åt sidan, hon var en fantastisk bagare.
Hon rynkade pannan när hans ansikte förblev uttryckslöst medan han tuggade.
"Nå? Hur är den?" frågade hon och tittade hoppfullt på honom.
"Den är fantastisk, fröken, du är en exceptionell bagare" berömde han och ett stort leende spred sig över hennes ansikte, alla hennes smilgropar visade sig.
Hon såg så livfull ut.
"Vad var det jag sa" sa hon barnsligt innan hon tog en tugga från samma tallrik och sked, utan att tänka för mycket på det.
"Du vet, jag vill bli bagare en dag med ett eget bageri med mitt eget kök och alla möjliga bakredskap, jag har till och med fantiserat om hur inredningen skulle se ut, det kommer definitivt att finnas snurrande pallar" rabblade hon vidare om sitt fantasibageri.
Han lyssnade på varje ord av hennes svammel, fäst vid det.
Ärligt talat, om det var upp till honom skulle han köpa hennes förbannade bageri bara för att se henne lycklig och leende som förut.
Allt i världen är värt det leendet.