Kapitel 1: Där det börjar
Alexander stod i en skarp svart Armanikostym, skorna polerade, håret bakåtkammat i en charmig quiff åt sidan, öronsnäckan instucken bakom örat, igen instucken i sitt hölster och hållningen perfekt med händerna bakom ryggen som en sann soldat trots att det inte fanns någon i arbetsrummet han stod i.
Alexander väntade på att Richard Gambino, den ökända maffialedaren, skulle anlända och möta honom. Han hade nyligen blivit anställd för att skydda hans dotter och Richard Gambino ville träffa Alexander först.
Alexander hade försökt göra lite grundläggande forskning om hans dotter, Isla Moon Gambino, bara en enkel googlesökning men han hittade inte mycket alls förutom att hon var Richard Gambinos dotter och hennes utbildningsplats, även de enda bilderna på internet av henne var antingen av hennes profil eller täckta av en man i svart när hon gick in i bilen.
Hon var ett riktigt mysterium.
Dörren till arbetsrummet ryckte upp och synen av Richard Gambino som gick in i arbetsrummet med sin livvakt fick honom att stå rakare, mer alert.
"Sir!" Han gav en salut med en smäll av foten.
Richard Gambino var major i armén under kalla kriget innan han var i maffian, han förtjänade soldatens respekt oavsett sina brott.
"Slappna av löjtnant" sa Richard och satte sig i lädersoffan, spred ut armarna över ryggstödet och lade ena benet över det andra.
Richard Gambino var en man av genomsnittlig längd, högst 175 cm, med en genomsnittlig kropp, en lätt kulmage och silverfärgat hår. Det fanns rynkor i hans ansikte och bekymmerslinjer på hans panna som indikerade den börda det innebar att vara en maffiaboss.
Plötsligt drog Richard pistolen ur hölstret under sin jacka med snabba reflexer och siktade rakt mot Alexanders panna från där han stod, ett pistolskott ekade genom kontoret när Richard tryckte på avtryckaren, lyckligtvis med snabba reflexer böjde Alexander överkroppen bakåt, och undvek framgångsrikt kulan när han såg den passera över honom mellan ögonen och knappt missa honom.
Alexanders ögon vidgades när han ställde sig upp rakt och tittade på den galna maffialedaren med en otrolig blick i ansiktet medan Richard bara gav honom ett elakt flin.
"Du är i utmärkt form löjtnant, fantastiska reflexer. Några av mina närmaste personer rekommenderade dig starkt och jag kan se varför, jag hoppas bara att du lever upp till ditt rykte. Min dotter är väldigt viktig för mig, jag älskar henne mycket och hotet mot henne är mycket verkligt och mycket farligt så jag vill att du ska vara personen som dör innan en repa kommer på henne. Är vi överens?" beordrade Richard, hans röst stel.
"Ja sir. Jag ska göra mitt absolut bästa" försäkrade Alexander, återfick sitt lugn.
"Bra, då är det klart, nu kan du gå, det finns en vakt som tar dig till henne, skugga henne dygnet runt och låt henne inte komma ur sikte om hon inte är i sitt rum" sa Richard och med en sista arméhälsning var Alexander ute genom dörren.
Mycket riktigt, en annan vakt väntade på honom precis utanför dörren och uppmanade Alexander att följa honom.
"Så du vill nog veta hur hon är" sa vakten men Alexander höll tyst, han gillade inte att prata i onödan men han var nyfiken, för i hans antaganden skulle hon förmodligen vara en bortskämd snorunge som skulle beordra honom runt och gå honom på nerverna.
"Ja, hon är verkligen en skönhet, och hon kommer inte att ge dig för mycket problem även om hon kan gå lite överstyr med sina små äventyr, så du kommer att ha händerna fulla med den där, men allt som allt en trevlig tjej," pratade vakten på medan de gick mot där Isla var.
Inte en bortskämd snorunge då, han skulle tro det när han såg det.
Det verkade som om de gick mot trädgårdarna där en liten grupp tjänsteflickor samlats runt ett träd och såg bekymrade ut.
När de äntligen nådde trädet såg de flickan sitta på en gren högt upp.
"Hon vägrar komma ner, om hon skadar sig kommer Mr. Gambino att ta våra halsar," sa en av tjänsteflickorna.
"Millie, det är inte så att jag inte vill komma ner, det var lätt att klättra upp men nu är jag rädd för att komma ner," sa flickan som Alexander antog var Isla från trädet.
"Ja, det var inte särskilt smart av dig, eller hur?" svarade Millie.
"Okej, kan du sluta skälla på mig och hjälpa mig ner, snälla," sa Isla.
Hon tittade ner från trädet och såg den långa muskulösa mannen i den skarpa svarta kostymen.
Hah! En livvakt, han kommer att hjälpa, tänkte hon.
"Hej mister! Du i den svarta kostymen, den långa, hjälp mig ut, va? Jag ska hoppa på tre och du fångar mig," sa hon, han stod tillräckligt nära.
Så innan Alexander hann säga något räknade Isla till tre och hoppade med ögonen stängda.
Instinktivt steg han snabbt fram och sträckte ut armarna och fångade henne innan hon nådde marken. Hennes armar lindades naturligt runt hans nacke för att försäkra sig om att hon inte skulle falla.
En titt på hennes ansikte och för en stund kunde han inte sluta stirra, hon var utsökt. Rakt långt svart hår som flödade ner över hans arm, blek hy med rubinröda läppar som såg så fylliga och kyssbara ut och de oceanblå ögonen dekorerade med tjocka långa svarta fransar som fick henne att se så ömtålig ut när de borstade mot hennes rosiga kinder. Dessutom hade axelbandet på hennes vita klänning lossnat och föll åt sidan, vilket exponerade hennes mjölkiga silkeslena hud, absolut felfri, därifrån vandrade hans ögon till hennes väl definierade nyckelben som nästan ropade på honom att lämna kyssmärken och vidare ner till hennes provocerande urringning.
Vacker, var allt han kunde tänka.
"Tack!" kvittrade hon och hoppade ur hans armar för att stå på egna ben. Han var besviken över förlusten men kom ändå tillbaka till verkligheten från sin trance.
"Min plikt, fröken. Mitt namn är Alexander Rossi, jag är den nya personliga livvakten som tilldelats dig, jag kommer att vara med dig dygnet runt enligt order," sa han med ett stenansikte.
"Åh, coolt! Jag kommer att kalla dig Alex, är det okej?" frågade hon med ett hoppfullt leende.
"Vad du än föredrar, fröken," svarade han.
"Du behöver inte kalla mig fröken, mitt namn är Isla Moon så du kan kalla mig vid mitt för- eller mellannamn om du vill, jag har verkligen inget emot det," erbjöd hon.
Hon var tvungen att sträcka på nacken för att prata med honom, han var åtminstone sex fot lång medan hon slutade vid fem fot fyra så det hjälpte inte hennes fall.
"Det är standardprotokoll, fröken, det skulle inte vara professionellt," förklarade han.
"Nåväl, okej då, mitt erbjudande kommer alltid att stå öppet ändå," sa hon med ett leende.
Han var fortfarande i vördnad över hennes skönhet och av utseendet att döma var hon också väl uppfostrad.
Kanske om hon var en bortskämd snorunge skulle det ha varit lättare att koncentrera sig på sitt jobb.