Kapitel ett
Myra
"Pappa," ropade Myra när hon sprang ner från sitt sovrum, medan hon drog på sig en brun kofta över sin vita t-shirt.
Vid ytterdörren kämpade hon med att få på sig sina stövlar samtidigt som hon ropade igen.
"Pappa, jag är så sen..." Hon tittade på sin spegelbild i hallens spegel medan hon snabbt drog sitt midjelånga, ostyriga lockiga hår i en slarvig knut. Hon applicerade lite läppbalsam och skickade en fåfäng kyss till sin spegelbild.
"Hej pappa, kan du??" Hon började fråga ett tomt kök. Det var en kuslig tystnad i huset, så hon växlade till sitt förhöjda sinne för hörsel; allt hon hörde var det milda brummandet från kylskåpet och de lätta dropparna vatten från kökskranen.
"Fan också!" Utbrast hon när hon insåg att ingen annan var i huset. Hon tog fram sin mobiltelefon och ringde sin pappas nummer medan hon försökte lägga två brödskivor i brödrosten.
Han svarade efter andra signalen. "Myra?"
"Pappa, varför väckte du mig inte?" frågade hon medan hon kände på kaffekannan för att bedöma hur varmt kaffet fortfarande var.
"Är du fortfarande hemma?" Han flämtade, "Förlåt älskling, vi hade en leverans tidigt i morse, och jag behövde hämta Benji," förklarade han samtidigt som höga bakgrundsljud hördes i luren. "Vänta lite."
"Pappa... argh!!!"
Hon tog ner sin favorittermomugg och hällde färskt kaffe i den.
"Älskling, jag är ledsen att jag inte väckte dig, men vi är upptagna just nu. Vi pratar senare, okej."
Click
"Jävla pappa!" Hon svor medan hon stirrade på den avbrutna samtalet. "Tjugofem, utan bil och hopplös... det är vad jag är."
Medan hon försökte lugna sina rusande, frenetiska tankar, kände hon hur hennes toast började brännas. Hon tog snabbt ut den och suckade tungt medan hon bredde lite smör på den. "Jag har tjugo minuter innan lektionerna börjar, jag kan förvandla mig och springa dit... men jag kommer vara svettig och varm hela morgonen. Kanske kan jag ringa in en morgonvikarie och ha en lat morgon eller så kan jag helt enkelt sjukanmäla mig."
Hon lutade sig mot köksön och tuggade på toasten medan hon slösade tid med att överväga sina olika alternativ. Plötsligt vibrerade hennes telefon, och Megans namn blinkade på skärmen.
"Hej Bitch."
"Hej Ho, behöver du skjuts?" Megan skrattade.
"Jag vet inte hur du gör det ibland... men jag älskar dig så mycket just nu. Hur länge?" Innan hon hann avsluta frågan, hördes en biltuta utanför. "Kommer."
"Behöver du inte en man eller en leksak för att uppnå det?" Hon svarade kvickt och lade på.
Myra skakade på huvudet medan hon snabbt greppade sin arbetsväska som hängde vid ytterdörren och rusade ut ur huset.
"Du är en livräddare." Myra hälsade lättad när hon klättrade in i Megans Range Rover. Hon lutade sig över mittkonsolen och kysste Megan på kinden.
Megan log, satte bilen i körläge och körde snabbt ut från uppfarten. "Du kan återgälda mig genom att följa med till klubben ikväll."
Myra försökte undvika begäran genom att byta ämne. "Om du jobbar ikväll, hur kommer det sig att du är vaken vid den här okristliga tiden?" Myra retades och tittade på sin bästa vän. Hon märkte att Megan inte hade något smink på sig den här morgonen och hennes naturliga, bleka olivfärgade hud sken i morgonsolen. Hon hade sitt kolsvarta hår uppsatt i en hög hästsvans, och hennes solglasögon höll luggen borta från ansiktet.
"Pappa glömde sin lunch; jag pratade i telefon med honom när din pappa pratade med dig. Så jag tänkte, låt mig spela god samarit och kanske kan jag pressa henne att komma ut ikväll." Megan log snett, och märkte Myras försök att undvika ämnet.
"Pressa är rätt ord."
"Förresten, Gallagher's Snickeri levererar till familjen Jamison, och de där vargarna kunde gärna få ta en tugga av mig när som helst." Megan suckade drömskt.
Myra log elakt mot Megan. "Jag trodde att Baron Anderson tog tuggor av dig nuförtiden? Är det inte därför han inte kan få fram delen till min Jeep?"
"Hey, en tjej behöver variation... och det är inte mitt fel att han inte kan multitaska."
"En tjej behöver ett kyskhetsbälte..." muttrade Myra under andan.
"Men jag har ju dig."
Myra låtsades bli förvånad, "Bitch."
De föll snart in i en bekväm tystnad medan musik från Megans iPhone spelade genom bilens högtalare. Myra log för sig själv och tänkte på deras vänskap.
Megan har varit hennes bästa vän sedan de var 10 år gamla när hennes pappa började jobba för Gallagher's Snickeri. Båda Megans föräldrar är Ox-skiftare, men Megan var adopterad och var människa till varje tum.
Tillsammans med Myrielle, Myras äldre tvillingsyster, var de tre musketörerna som alltid hamnade i trubbel, både i och utanför skolan. När de blev äldre, började Myrielle studera redovisning på högskolan, medan både Megan och Myra bestämde sig för att studera pedagogik. Medan Myra fullföljde sin utbildning och nu var lärare i andra klass, hoppade Megan av i slutet av deras andra år. Hon upptäckte att dans gav mer pengar, och nattimmarna frigjorde hennes dagar.
"Hur är det med Myrielle?"
"Fortfarande gravid och ser mer ut som en strandad val dessa dagar... efter skolan ska jag besöka henne och ta med lite matvaror till henne."
"Gift och gravid. Det är skrämmande, men hon fick sig en snygg kille, så vem kan klandra henne."
"Glöm Jamison-vargarna som tuggar på dig... Myrielle kommer att äta upp dig först om hon hörde dig prata om Benji så där."
"Ja, ja... par kan vara besatta och beskyddande. Jag kanske är människa, men mamma och pappa lärde mig hur man beter sig runt par." Megan sa nonchalant när hon svängde in på gatan med Myras skola.
"Här är vi... med 3 minuter tillgodo." Kommenterade hon när hon körde in på skolgården.
Det var olika skolbarn över hela området samt några föräldrar och lärare som övervakade dem innan första ringningen.
"Tack, älskling. Du är min hjälte."
"Inga problem. Du vet, i andan av att vara en god samarit, tror jag att jag ska svänga förbi Frankies Garage efter att jag lämnat pappas lunch och få dem att skynda på med den där delen till din Jeep."
"Säg bara att du har en klåda som du vill att Baron ska klia för dig." Myra suckade och samlade ihop sina saker. "Åtminstone en av oss skulle få service."
"Med alla dessa omskrivningar för sex, vad tror du?" Megan blinkade.
"Gå och klia den klådan, älskling."
"Åh, det ska jag. Ha en bra dag, fröken Myra... och ring mig innan du lämnar Myrielle senare."
De blåste kyssar till varandra precis när första ringningen ljöd.