Kapitel 1 Händelsen före bröllopet
Chloe Morgans perspektiv:
Idag var en vacker dag.
Jag stod framför spegeln och provade ett fantastiskt diamant-halsband. När jag tänkte på min pojkvän, Liam Anderson, kunde jag inte låta bli att le som en fåntratt.
I morgon skulle jag gifta mig med honom och äntligen bli hans fru.
Jag är Chloe Morgan, den enda arvtagerskan till Morgan Group. Min mamma gick bort när jag var liten, men min pappa, James Morgan, behandlade mig alltid som sin lilla prinsessa.
För sex år sedan gifte sig min pappa med vår hushållerska, Mary Morgan, och hon flyttade in med sin dotter, Grace Dawson. Det var då allt började gå snett.
Liam, killen jag varit förälskad i för evigt, föll för min styvsyster, Grace. Han sa till mig att han såg mig som en syster och aldrig gillade mig på det sättet, och sedan började han jaga Grace.
Men innan Grace dök upp, hade han lovat att han skulle gifta sig med mig när vi blev äldre.
Grace avvisade honom och åkte utomlands för att studera, och Liam gav slutligen upp.
En natt, efter några för många drinkar, kysste han mig och sa, "Chloe, låt oss vara tillsammans."
Jag hade varit vid Liams sida i tjugo år innan han äntligen märkte mig. Efter två år av dejtande var vi nu på väg att gifta oss.
Att tänka på Liam fick mig att må bättre, och jag ignorerade min styvmamma Marys spydiga kommentarer.
Mary hånade, "Du ska gifta dig, men det ser ut som att du försöker förföra någon."
Hon himlade med ögonen och lade till, "Ärligt talat, du har jagat Liam i flera år. Om det inte vore för ditt vackra ansikte skulle han ha avvisat dig för länge sedan."
Mary har alltid haft något emot mig och favoriserat sin egen dotter, Grace.
Jag kände en våg av ilska men tryckte ner den.
Liam ville ha båda våra familjer på bröllopet i morgon. Även om Mary inte gillade mig, hoppades jag fortfarande på ett lyckligt äktenskap med Liam.
Jag tog ett djupt andetag och tänkte att när jag väl lämnat detta hus, skulle jag inte behöva hantera Mary längre.
Även om jag inte ville bråka med henne kvällen innan mitt bröllop, fortsatte hon att provocera.
Mary snäste, "Chloe, är det så här du blev uppfostrad, att ignorera dina äldre? Man undrar hur din mor uppfostrade dig. Alla vet att du har jagat Liam i flera år. Du borde skämmas för att klamra dig fast vid någon som gillar Grace."
Att höra Graces namn fick mig att må illa.
Det var Grace som ingrep i mitt och Liams förhållande. Jag började jaga Liam först efter att Grace avvisade honom och lämnade landet.
Jag tillbringade år med att vänta på att Liam skulle märka mig. Nu har han äntligen valt mig.
Varför skulle jag skämmas?
Bara för att Grace avvisade Liam, gör det honom till hennes?
"Men han och Grace var aldrig tillsammans!" svarade jag tillbaka.
Mary deklarerade, "Så vad? Liam har aldrig gillat dig. Om Grace inte hade åkt utomlands skulle du inte ha haft en chans."
Jag kunde inte ta det längre och stirrade argt på Mary. "Vill du att Liam ska gifta sig med Grace? Oavsett vad du säger, kommer jag inte att ställa in bröllopet. Liam gillar mig nu. Eftersom han gick med på att gifta sig med mig, är hans känslor för Grace över. Jag tror att även om Grace kommer tillbaka, kommer han att välja mig och inte låta mig lida."
När hon hörde mina ord, tystnade Mary ett ögonblick innan hon sa, "Strunt samma. Jag beställde en klänning från N.S till ditt bröllop i morgon. Gå och hämta den nu."
Jag var väldigt misstänksam.
Varför skulle hon beställa en klänning till mitt bröllop?
Kanske anade Mary min tvekan, för hon hånlog. "Jag vill bara inte skämma ut familjen Morgan på ett sådant evenemang."
Oavsett hennes skäl, så länge hon inte ställde till det för oss imorgon, var det okej för mig.
Jag kastade en blick på klockan. Det började bli sent, men jag skulle fortfarande hinna om jag åkte nu.
Jag skyndade mig ut, ignorerade Marys konstiga blick.
På vägen till N.S var gatorna ganska tomma.
N.S, en exklusiv butik för eliten, låg undangömd i det avlägsna och rymliga Lianshan Bay.
När jag närmade mig en hörna svängde jag ratten. Plötsligt blixtrade ett bländande vitt ljus, och innan jag hann reagera hördes en kraftig smäll.
Min bil kolliderade med en svart bil.
Kollisionen var så stark att mitt huvud slog i ratten, vilket orsakade en dov smärta och ett konstant surrande i öronen.
Bildörren rycktes upp, och nästa sekund kastades en huva över mitt huvud.
Någon drog ut mig ur bilen och slog mig i nacken med en käpp. När jag förlorade medvetandet hörde jag någon i närheten ringa ett samtal. "Jag har gjort vad du bad om."
En hink kallt vatten hälldes över mitt huvud och väckte mig till medvetande igen.
Jag rörde på händerna, som var bundna bakom ryggen, och kände en rivande smärta i axlarna, vilket visade hur hårt dessa gangstrar hade bundit mig.
Plötsligt rycktes huvan av mitt huvud, och jag knuffades brutalt till marken. Det plötsliga ljuset fick mina ögon att tåras, och det tog en stund innan jag kunde se klart.
I det förfallna lagret var jag omgiven av män i svarta huvor. Mitt emot mig stod en man i en lång rock, med genomträngande bruna ögon och en hög näsrygg.
Han såg orolig ut och varnade, "Rör henne inte!"
Det var Liam!
Han hade kommit för att rädda mig!
Jag var på väg att tala när en kall kniv pressades mot min hals. De tittade hotfullt på Liam och en av dem sa, "Liam, välj en."
Vad betydde det?
Jag stirrade förvirrat på Liam, bara för att inse att hans blick inte var på mig utan på personen bredvid mig.
Ett bekant kvinnosnyftande hördes bredvid mig. "Liam, jag är rädd."
Jag vände stelt på huvudet och såg ett ansikte jag inte hade sett på flera år.
Vad gjorde Grace här?
"Liam, jag vet att du är rik och kan rädda båda kvinnorna lätt. Men jag vill inte göra det så enkelt för dig. Låt oss spela ett spel," sa gangstern som höll mig med ett grymt leende.
Sedan fortsatte han, "Jag gjorde lite research innan jag fångade dem. En är din fästmö, som du ska gifta dig med imorgon, och den andra är kvinnan du har älskat i åratal. Välj en. Du kan bara rädda en av dem."
Min hårbotten värkte när kidnapparen ryckte i mitt hår och tvingade mig att titta upp.
Jag visste att jag måste se hemsk ut, med mitt omsorgsfullt stylade hår utdraget i nävar, klänningen jag medvetet hade bytt om till nu dammig, och hela min kropp i smärta.
Tårar av smärta suddade ut min syn, men Liam skänkte mig inte en blick.
Sedan hörde jag hans röst, klar och kall, som en dom från helvetet, "Ingen anledning att tänka på det. Jag väljer Grace. Släpp henne nu."