Kapitel 5
Riddare
Ålder 12
Det tog sex veckor innan vi äntligen fick nyheten vi hade väntat på. Vi var officiellt Gravins. Jag kunde fortfarande inte tro att min far hade fått oss att klippa deras bromsar. Jag kan inte komma över att farbror Mitchell slog Karas syster i bakhuvudet och tvingade in henne i bilen. Jag trodde att när hon vaknade och började berätta för sin far att hon hade bevis på vad vi hade gjort, att han skulle lyssna, men det gjorde han inte. Jag kunde se ilskan och rädslan i hennes ögon. Jag hade aldrig riktigt lagt märke till henne förrän i det ögonblicket. Vi hade alltid varit så fokuserade på Kara att hennes syster, bokmalen, inte ens var på vår radar. Vi var tretton och blev män.
Men att se hennes klara gröna ögon fyllda med rädsla och ilska. Hon visste att hon skulle dö. Men det var inte förrän idag som hon äntligen släppte taget och gav efter för sina skador. Åtminstone var det vad dödsannonsen på hemsidan på min telefon påstod.
Jag hoppades att pappas kontakt på sjukhuset skulle bekräfta allt. Jag hade inte kunnat sova sedan jag hörde henne säga att hon hade bevis på vad vi gjorde. Det fanns inga bevis på olycksplatsen. Inget som stödde hennes ord.
Det bröt mig när pappa tvingade oss att följa efter dem och se bilen störta över räcket. Han tvingade oss att gå ner till platsen och jag såg Kara i en pöl av sitt eget blod, hennes syster utslagen i baksätet, deras fars tomma dödsblick. Kara hade sett mig och bönade om vår hjälp, men pappa tvingade oss tillbaka upp och bort från dem, Karas rop på hjälp ekade genom träden, ett ljud som kommer att hemsöka mig tills den dag jag dör.
Jag kommer aldrig att förlåta mig själv för att jag var tvungen att avsluta hennes liv för att överleva i mitt eget hem. För att bli en Gravin. Eliten av de rika och mäktiga i vår stad. De hade alla blod på sina händer. Och för att bli en av dem ville de ha blod på dina händer också. Och om vi kom som arvingar var vi tvungna att initieras tidigt.
Lucian och Nash pratade inte med mig just nu. Inte för att jag skyller på dem. Det var mitt fel. Om jag inte hade sagt till pappa att jag ville ha Kara skulle han aldrig ha våldtagit henne. Om jag inte hade sagt att jag inte brydde mig om att hon var trasig, att jag skulle göra henne till min någon dag, skulle han inte ha valt henne som mitt mål. Ja, hennes pappa och min hade också haft en affärsuppgörelse som gick snett nyligen, men jag visste att min far hade handplockat de tre för att bli av med det enda jag ville ha. Henne.
Men det var inte Karas bild som inte lämnade mitt sinne. Det var hennes syster, den som jag fram till den dagen aldrig hade lagt märke till annat än att reta henne för att vara en nörd och beroende av att läsa. Jag vet inte om jag någonsin kan glömma de ögonen. Ilskan, rädslan, behovet av hämnd mot oss. Det var nästan en lättnad att hon var borta. Att hon aldrig kunde skada oss. Det är förmodligen girighet som får mig att säga detta, men rättvisa kommer aldrig att skipas för Andersons. Allt dog med henne.
Nash knackar på min dörr och går in innan jag hinner kalla in honom. Han slår sig ner på min säng och tittar på mig.
"Pappa fick precis samtalet. Aurora Brielle Anderson dog i morse klockan sju fyrtiofem av sina skador."
"Så hon är verkligen borta. Vi är Gravins?" frågar jag när Lucian skjuter upp min dörr.
"Är du inte bekymrad över hur sent de postade detta?" frågar Lucian, han är naturligt mer misstänksam mot allt.
"Kanske var de tvungna att meddela någon." föreslår Nash.
Jag nickar, "vi kommer att delta på hennes begravning precis som vi gjorde med deras. Jag vill få detta överstökat. Vi tog precis tre liv."
Pappa kommer till dörröppningen och flinar, "Nej, ni tog fyra. Kara Anderson var gravid. Ni hjälpte till att befria världen från mitt oäkta barn." Han meddelar detta med ett stort leende på läpparna medan jag omedelbart känner mig illamående. Nash tar min papperskorg och kräks medan Lucian och jag springer till mitt anslutna badrum. Han kräks i handfatet medan jag kräks i toaletten. Vi dödade ovetande ett barn.
Det är mer än bara att han tvingade oss att döda en familj som vi kände. Vi är nu anledningen till att ett oskyldigt barn aldrig fick någon chans att leva, allt för att min far våldtog henne och inte ville stå för vad han gjorde. Jag visste att det var mer än bara att bli av med offren, det var mer än grälet mellan pappa och Mr. Anderson.
Efter att ha kräkts gick jag tillbaka till mitt rum, alla tre av oss kunde inte titta på varandra, jag kan definitivt inte se mina bröder i ögonen, vad har vi gjort, skulden klöste redan genom min kropp som ett gift, jag tror inte att vi någonsin kommer att komma över vad vi gjorde allt för att bli något som vi inte ens ville. Att bli Gravin.
Gravin är för de mest elitistiska, de rikaste familjerna som vill bevisa att de är mer än bara rika, att de är mer än pengar. Att människor som vi kan komma undan med vad som helst, inklusive mord, och för att gå med måste man ha blod på sina händer. Tack vare vår far tillhör blodet på våra händer två tonårsflickor, ett oskyldigt ofött barn och deras far. Det finns inget sätt att komma över vad vi just gjort.
Nash sitter framför mig och söker i dödsannonserna innan han tittar upp på oss, "Här är grejen som förvirrar mig, skulle de inte ha skrivit att fyra dog i bilolyckan? Det är konstigt att de inte nämnde att barnet också dog. Jag har genomsökt och hackat mig in i sjukhusjournalerna och det finns inga tecken på att hon var gravid. Det finns heller inga bevis för att Aurora Anderson någonsin var där. Jag vet inte om vi ska tro att hon verkligen är borta förrän vi ser hennes kropp." Han tittar på mig och Lucien, "Hur kan vi vara säkra på att hon verkligen är död om det inte finns några register över henne någonstans?"
Lucian tittar på honom. "Tror du att hon på något sätt överlevde och övertalade någon att göra ett uttalande om att hon är död? Jag menar, hon är vad, 12, hur skulle hon ha den sortens makt? Vem skulle göra det för ett barn?"
Jag tittade på honom och höjde ögonbrynet, "Vi är bara tretton och se vad vi kommer undan med. Du ska aldrig underskatta ett barn bara för att hon är ung betyder inte att hon inte kommer att överleva. Vi vet alla att Mr. Anderson var miljardär. Allt är möjligt med den sortens pengar bakom sig. Han var rikare än till och med pappa. Jag håller med Nash. Vi behöver se hennes kropp innan vi är säkra på att hon är borta. Ärligt talat, jag är rädd att en dag kommer allt detta att komma tillbaka och bita oss i rumpan. Vi måste skydda oss själva. Vi kanske inte gillar det, men vi är Gravin, och vi kan inte låta något fälla oss."
De går ut från mitt rum strax därefter och jag kryper ihop på min säng. Tänk om hon överlevde? Hon kommer att krossa oss alla. Ärligt talat, vi skulle förtjäna det. Jag kan fortfarande inte få bilden av hennes ögon ur mitt huvud eller synen av henne liggandes mot fönstret i en pöl av sitt eget blod. Jag kan fortfarande höra Karas skrik när hon ber oss att rädda henne. Om jag hade vetat att hon var gravid skulle jag ha kämpat hårdare för att stanna och rädda henne.
Vad min far gjorde mot henne var ändå mitt fel. Men det barnet var min familj, och jag kommer aldrig att få chansen att lära känna honom eller henne. Jag skakar på huvudet och tittar ner, min käke spänd. Det kan ta mig några år, men jag måste fälla min far. Jag måste få honom att betala för vad han fick oss att göra. Oavsett om Aurora överlevde eller verkligen är död, ska jag se till att han inte kommer undan med att döda mitt syskon.
Nästa morgon ringer Nash till alla lokala begravningsbyråer, men ingen har henne. Vi får kontakt med den sista på vår lista och får veta att de kremerade kroppen eftersom ingen familj kom för att hämta henne. Vi får inte chansen att se kroppen. För allt vi vet kanske det inte fanns någon. Men om Aurora lever, gömmer hon sig. Nash har färdigheter och han kan inte hitta henne någonstans. Det är ärligt talat som om hon försvann från jordens yta.
Under de följande fem åren väljer vi att bli allt vår far hoppades på och mer. Vi blev Gravin. Vårt första år på gymnasiet hjälpte vi farbror Mitchell att dö av en "olycklig" överdos av meth och kokain. Vårt andra år på gymnasiet började alla kalla oss Kungarna av Granville High och vår pappa fick oss att mörda en rival från nästa stad. Vi hade allt vi kunde önska oss och mer. Flickor stod i kö för att ligga med oss. Killarna stod i kö för att vara våra vänner, men det var inte nog. Fan, vid sista året var jag så trött på allt. Jag tittade fortfarande ständigt över axeln efter henne. Att aldrig få det avslut jag behövde för att veta att hon verkligen var borta drev mig till vansinne.
Sex år senare, första året på college
Jag kunde känna en olycksbådande känsla i luften första dagen av vårt första år på Granville Prep, men jag valde att ignorera det. Jag hade känt mig som skit hela sommaren. Något var på gång. Men jag tänkte inte låta det påverka mig. Mina bröder och jag kan slå vad som helst så länge vi håller ihop. Ingenting kan bryta oss. Vi blev allt vi fruktade vid tretton. Alfa med ingen vi behövde svara inför. Beta ville ligga med oss eller vara oss, Omega ville bli påstådda av oss. Vi är en flock. Och vi blev djävulen.