Kapitel 8 Jag kan låna ut mitt medlemskort.
Rösten skar i nerverna.
När man tittade upp såg man en knubbig man med ölmage flina mot William.
"Vad har du med det att göra om jag lever på en kvinna eller inte?"
"Känner vi varandra?" tänkte William.
Han flinade avvisande och tänkte ignorera mannen och gå därifrån.
Men den odrägliga tjockisen tänkte inte låta honom slippa undan, han steg fram för att blockera Williams väg och hånade indirekt: "Ignorerar du mig? Vilken attityd. Har hört att ditt startup gick i konkurs och att du lever på fröken Smith. Vilken fräckhet, va? En vuxen man som snyltar på en kvinna."
William rynkade pannan, hans uttryck var ett av intensivt missnöje.
Han kände igen mannen – det var Anthony, marknadschefen på Marys företag.
Han hade en gång betett sig olämpligt mot Mary och hade fått en läxa av William.
Nu, när han såg William nere på sin lycka, började mannen håna honom utan återhållsamhet.
Flera av Marys kollegor tittade också på William med underliga blickar.
De kände alla mer eller mindre till William, som en gång varit en livlig entreprenör, nu reducerad till en enkel budkille.
Mary stod bland folkmassan och rynkade djupt på pannan när hon tittade på William, och kände sig oerhört generad.
"William, du borde gå tillbaka," sa Mary.
Vid hennes ord höjdes Anthonys ögonbryn, hans förakt blev mer intensivt.
De andra kollegorna började också håna.
Denna William, till och med hans egen fru föraktade honom – vilken misslyckad person.
William ville inte stanna en sekund till, han vände sig om för att gå.
Men Anthony var obeveklig. "Hej, William, gå inte. Varför inte följa med mig på middag? Din fru stängde precis en miljonaffär igår. Du kunde inte matcha den prestationen med tio år av leveranser. Borde vi inte fira?"
"Ingen anledning, jag måste till sjukhuset," svarade William kyligt.
Utan vidare tog Anthony tag i William och drog honom mot restaurangen, slängde en arm runt hans axel. "Var inte blyg, din fru betalar ändå. Det är en gratis måltid."
Leva på en kvinna och ändå försöka agera värdigt.
Så, gruppen gick in i Alinea Restaurants lobby, med William som blev tvingad in, men han stod ändå ensam i ett hörn.
Under tiden var Mary med sina kollegor, ivrigt diskuterande hur hon hade lyckats stänga sin affär.
"Fröken Smith, säger du att någon hjälpte dig att stänga affären?" frågade en stilfullt klädd kvinna förvånat.
Mary nickade. "Ja, någon som heter Harold. Det var efter det samtalet som han ändrade sin attityd och skrev på kontraktet med mig."
När hon sa detta kunde Mary inte låta bli att titta mot William, som stod dumt i ett hörn.
Hon kände en stickning av besvikelse och förlust.
Hon hade hoppats att personen som hade hjälpt henne i skuggorna var William, men hon visste att det aldrig kunde vara så.
"Wow, vem är hemligt förälskad i fröken Smith och hjälper dig så? Det är en miljonaffär!" skrek kvinnan medvetet högt nog för att William skulle höra.
Titta på det, din fru fick uppmärksamhet från andra, och du stod bara där som en idiot.
Vilken förlorare!
Medan alla pratade, kom Anthony över med ett vridet ansikte, "Vi kan inte äta här. Vi behöver faktiskt en reservation, och bara medlemmar kan boka på plats."
Anthony kunde inte tro det; Alinea Restaurant krävde faktiskt reservationer.
Och för att bli medlem behövde man spendera över en miljon om året!
Att spendera en miljon om året bara på mat – det är livet för en tycoon.
Mary ställde sig genast upp, hennes ansikte bekymrat. "Vad ska vi göra nu? Ska vi gå någon annanstans?"
De hade kommit överens om att bjuda alla på en måltid idag, bara för att upptäcka att en reservation behövdes.
Det var också Marys första gång på Alinea Restaurant, efter rekommendation från hennes kollegor.
"Vad? Inte möjligt, herr Thomas, vi kom hela vägen hit."
"Herr Thomas, tänk på något. Jag har hört att Alinea Restaurant är riktigt bra."
"Om det verkligen inte är möjligt, låt oss byta."
Några började uttrycka sitt missnöje, pratade oupphörligt.
Anthony var också hjälplös; han var upptagen med att imponera på Mary.
Men var skulle han få ett medlemskort för en miljon?
"Låt oss bara gå till ett annat ställe; vi behöver en reservation här, och jag kan inte göra något åt det." Anthony ryckte på axlarna.
Kvinnan som hade varit högst tidigare, Donna, var Anthonys sekreterare.
Som man säger.
Donna, som gick med långa steg, krokade sin arm i Anthonys och kurrade, "Herr Thomas, det är min första gång här. Sa du inte att du känner chefen här? Be honom fixa ett bord åt oss."
När de hörde detta, tittade Mary och de andra kollegorna förväntansfullt på Anthony.
Anthony var i en knipa; han kände ingen chef, han hade bara skrutit när de kom dit.
"Det här kanske inte är en bra idé. Låt oss inte besvära dem; vi går till ett annat ställe, jag bjuder," sa Anthony snabbt.
Flera kollegor var tydligt missnöjda.
Donna kastade en blick på Mary och klagade, "Fröken Smith, du lovade att bjuda oss på Alinea Restaurant. Detta är verkligen en besvikelse."
"Nog nu, nog nu, fröken Smith visste inte om bokningen. Låt oss bara gå någon annanstans," försvarade Anthony hastigt Mary, hans ton något kraftfull.
Mary bugade sig snabbt i ursäkt. "Jag är ledsen, jag visste verkligen inte om bokningen här."
Kollegorna gav Mary en kall blick och vände sig om för att lämna i missnöje.
Precis när alla skulle gå iväg i dyster stämning, bröt en röst tystnaden.
"Jag har ett medlemskort; vad sägs om att jag låter er använda det?"
William, som stod i hörnet, talade plötsligt.
Han kunde inte låta bli att ingripa; trots allt var Mary hans fru, och det gjorde ont att se henne bli så förminskad av sina kollegor.
"Du har ett kort? William, skryt inte. Vet du var vi är? Alinea Restaurant, där ett medlemskort kräver minst en miljon i årlig utgift!"
Det var då Anthonys sarkastiska röst kom igen.
Hans kollegor tittade också på William med skeptiska ögon, deras ansikten fyllda av hån.
Mary var också tagen på sängen, tittade på William med en besvärad min, kom över för att dra honom bort, viskade, "Vad håller du på med? Skynda dig tillbaka till sjukhuset för att vara med din dotter."
Hon var rädd för att tappa ansiktet och skyndade honom iväg.
William förklarade inte; om hon inte ville ha hans hjälp, då skulle han bara gå.
Men Anthony var nu intresserad, hånlog, "Fröken Smith, skynda inte. Eftersom din man säger att han har ett medlemskort, låt honom boka ett bord åt oss."
Anthonys ansikte var fullt av hån, mer intresserad av att se William göra bort sig.
Den här fattiga killen gillade verkligen att låtsas.
Hörde han inte att till och med det vanliga silverkortet på Alinea Restaurant kräver en årlig utgift på en miljon?
Bra, låt honom skämma ut sig inför alla, då kommer Mary säkert att bli besviken på honom.
Då skulle han ha en chans att kliva in.
"William! Sluta tramsa och gå tillbaka!"
Mary sa kyligt, desperat undertryckande ilskan i sitt hjärta.
Varför var han tvungen att ställa till med en scen vid den här tidpunkten? Tyckte han att den här pinsamma situationen var rolig?
För närvarande kunde hon inte ens nämna sin man inför sina kollegor utan att känna sig skamsen, och här var han, gjorde saker och ting värre.
Det var frustrerande!
"Mary, jag har verkligen ett medlemskort," sa William lugnt.
När han talade, tog William ut ett kort ur sin ficka och visade det för alla.
Anthony och de andra blev tagna på sängen. Kunde det vara så att han verkligen hade ett kort?
Men sedan, när de tänkte på det, blev Anthonys uttryck ännu mer hånfullt.
"William, det där bättre inte vara något medlemskort för leveransservice du visar för att lura folk." Anthony hånade utan någon hämning.
Men William bara tittade på Anthony med en min som om han tittade på en idiot.
Det fick verkligen Anthony att tvivla. Den här förloraren, varför så lugn?
Kunde det vara att kortet var äkta?
Omöjligt!
I det ögonblicket, Donna, i höga klackar, ryckte medlemskortet ur Williams hand, hennes skratt kallt och arrogant. "Eftersom fröken Smiths man säger att det är ett medlemskort, låt oss prova det."
Med det, tog hon kortet och struttade sina formfulla höfter mot receptionen.
När hon såg detta var Mary för sent för att stoppa henne och kunde bara stampa med foten i ilska, stirrade på William. "William, du är en sådan besvikelse!"
Den här mannen måste fortfarande låtsas.
När lögnen avslöjades, skulle det inte bara vara han som skulle bli generad; det skulle hon också!
Vid receptionen.
Donna höll kortet med en arrogant luft, kastade en blick på William, skakade det medvetet, och sa sedan, "Kontrollera om detta kort kan boka ett privat rum."
Alla höll tillbaka skratt, väntade på att William skulle skämma ut sig.