KAPITEL 3
MIA POV.
Hans ögon lämnar aldrig mina när han sätter sig mitt emot mig. Vakterna handbojar honom vid bordet för att begränsa hans armrörelser innan de lämnar mig och mannen ensamma i rummet. En rysning går längs min ryggrad när vi fortsätter att hålla ögonkontakt. Det var både fängslande och skrämmande, men det fanns en ton av spänning som verkade flöda genom mina ådror som elektricitet och lockade mig att ge efter.
"Var börjar vi?" Värmen rusar till mina kinder när jag rycks tillbaka till nuet. Djupet i hans röst var som en mild tillrättavisning och nyfikenhet, som påminner mig om varför jag var här.
"Åh, ehm ja," stammar jag medan jag försöker samla mig och ta ett djupt andetag. Åtminstone har han inte vänt sig om och lämnat rummet eller vägrat intervjun på något sätt, men det var fortfarande tidigt.
Jag fumlar med mina filer, mina händer skakar lätt. "T-tack för att du gick med på att träffa mig, herr Romano," säger jag med blicken fortfarande på mina papper som jag försöker organisera framför mig. "Mitt namn är Amelia Woods och jag är rättspsykolog. Jag skulle väldigt gärna vilja genomföra en psykologisk utvärdering på dig idag." sa jag.
Dominics uttryck blir mörkt och föraktfullt, hans ögon smalnar när han betraktar mig med förakt. "En psykolog?" upprepar han skeptiskt, hans ögon vandrar över den del av mig som han kunde se och jag kände mig plötsligt väldigt liten. "Vad får dig att tro att du är kvalificerad att tränga in i mitt sinne, va? Vad får dig att tro att du kommer att kunna förstå mig?” Han avfyrar sina frågor mot mig och jag förväntade mig motstånd från honom.
Jag tar fram mitt universitetsmärke och visar det för honom. Han skakar bara på huvudet innan ett flin drar i sidan av hans läppar. "Närmare, lilla varg." Han hånade. Jag lutar mig fram, irriterad över smeknamnet och vill bevisa mina meriter för denna skeptiska man. Dominic kastade en blick på mitt märke och precis när jag var på väg att dra tillbaka min arm för att lägga bort mina meriter, skjuter hans hand ut och greppar min handled. Ett chockat skrik undslapp min strupe när jag stirrade med vidöppna ögon på mannen framför mig. Jag känner en stöt av elektricitet där hans fingrar omslöt min handled och när jag försökte dra mig undan, höll han fast, utan att släppa taget. En panik började växa i magen och jag kastade en blick mot den stängda dörren där vakterna befann sig på andra sidan. Innan jag hann ropa, drar han min hand närmare så att min handled var vid hans näsa och till min förvåning andas han djupt in. En annan rysning går längs min ryggrad. Vad i helvete gjorde han? undrade jag medan jag stirrade på honom med rädsla och chock.
Han andas in min hud igen och hans ögon fladdrar stängda. Ett uttryck av ren salighet korsar hans ansikte. Memoriserade han min doft? undrade jag när en våg av obehag sköljde över mig. Jag måste ha gjort ett ljud för hans ögon öppnades snabbt och låste sig med mina igen. Jag vet inte om det var mitt sinne som spelade mig ett spratt men hans ögon verkade nästan svarta nu. "Du luktar som Månskenblomman under en fullmåne i skogen." säger han och mitt andetag fastnar i halsen vid hans ord. "Och oskuld..." tillägger han medvetet, flinande mot mig på ett retsamt sätt. "Jag antar att du fortfarande är oskuld, eller hur?" frågar han hånfullt. Plötsligt arg över att bli påmind om min oskuld, rycker jag tillbaka min hand från honom.
"Det har absolut ingenting med dig att göra och om du försöker något sådant igen, herr Romano, då..." började jag att tillrättavisa honom argt innan han oförskämt avbröt mig.
"Vad ska du göra, lilla varg?" hånade han medan han stirrade på mig. "Kalla på vakterna eller ska du ta itu med mig själv?" utmanade han. Förlägenheten brände i mitt ansikte när jag blängde på mannen framför mig. Han var absolut frustrerande och ändå fascinerande på samma gång.
Tystnaden sträckte sig mellan oss tills han talade igen. Denna gång var hans ton lägre och nyfiken. "Vad gör du här, lilla varg? Du är inget annat än en söt liten oskuld, som låtsas vara psykolog. Vad håller rådet på med den här gången?” frågade han. Återigen kände jag mig arg och förolämpad när mina ögon började bränna av att hålla tillbaka tårarna. Utan att veta varifrån modet kom, ställer jag mig upp från det kalla metallbordet, stolen skrapar golvet och ger ifrån sig ett öronskärande ljud som studsar mot väggarna i rummet. Han ryckte inte ens till.
"Jag har fått nog av dina förolämpningar, herr Romano. Jag valde min karriär för att jag vill hjälpa människor. För att jag vill gräva fram sanningen och ge avslut och rättvisa till de som behöver det. Jag kom definitivt inte hit idag för att imponera på dig och rådet skickade mig inte på något sätt." Jag rabblade, men var tvungen att stanna för att ta ett mycket behövligt andetag. Dominic betraktade mig med en kalkylerande blick. "Den här intervjun var min chans att bevisa mig själv men jag kan se att jag tydligen slösar bort min tid." sa jag och började samla ihop mina saker innan jag tog upp min väska.
Jag marscherar förbi Dominic, ser till att han inte kan få tag i mig och jag var precis på väg att knacka på ståldörren när han talar. "Vart tror du att du är på väg, lilla varg?" frågar han. Jag vänder mig om för att möta honom och han satt fortfarande på samma plats som när jag lämnade honom. Han brydde sig inte ens om att vända sig om när han talade. "Den här intervjun är inte över." säger han och det var något i hans röst som krävde uppmärksamhet, men jag kokade fortfarande inombords av hans förolämpningar. "Jag tror att den är det." svarade jag och detta fick honom att vända sig i sin stol för att titta på mig. "Och jag säger att den inte är det. Om du är seriös med att gå in i den här karriären föreslår jag att du sätter dig ner och fortsätter den här intervjun." säger han och återigen kändes det som en befallning.
Vänta, var han villig att genomföra intervjun? undrade jag när jag flyttade mig bort från dörren tillbaka till min stol. Han gestikulerar mot stolen för att jag ska sätta mig och jag insåg att han menade allvar. Spänningen växte i mitt bröst över att han var villig att låta mig intervjua honom där de andra hade misslyckats. "Okej, herr Romano, men kalla mig inte lilla varg igen." sa jag och han flinade lekfullt medan hans ögon glittrade medan jag satte mig ner igen. "Mycket väl, men bara om du kallar mig Dominic." sa han och gav mig en av de där genomträngande blickarna som skickade rysningar längs min ryggrad, men som inte var alltför obehagliga.
Jag tar ett djupt andetag. "Mycket väl, låt oss börja med några grundläggande frågor, herr R... Dominic," säger jag och rättar snabbt hans namn vilket han smilade åt medvetet. "För att förstå personen du är nu, behöver jag veta om personen du var." sa jag och han höjde ett ögonbryn i fråga.
"Hur var din barndom?" frågade jag och något mörkt skiftade i hans ögon. "Min barndom var... intressant." svarade han med noggrant valda ord. Han visste att detta inte var svaret jag ville ha men jag kunde också förstå från det enda svaret att det inte var så bra. Jag noterade det i mitt anteckningsblock.
"Och dina föräldrar? Hur var din relation med dem? Har du några bröder eller systrar?" frågade jag och Dominics uttryck blev beräknande. "Mina föräldrar var upptagna med andra saker." säger han och återigen gjorde jag mina anteckningar.
"Och vad sägs om dig, Mia?" frågar han och jag slutar skriva. "Vad?" frågar jag, överraskad av omkastningen av frågorna och förkortningen av mitt namn som bara användes av mina vänner. "Dina föräldrar? Några syskon?" frågar han och hans ögon glittrade. "En pojkvän?" frågar han och bilder av Tony och den blonda hejarklacksledaren på soffan fyllde mitt huvud. Jag harklade mig och skakade på huvudet. "Kan vi hålla oss till frågorna om dig?" bad jag och började skriva ner resten av mina ofärdiga anteckningar.
När jag fortsätter med mina frågor blir Dominics svar alltmer retfulla, hans ögon glittrar av nöje. Han lutar sig tillbaka i sin stol, ett lojt leende sprider sig över hans ansikte, och jag kan inte låta bli att känna en fladdring i bröstet, men jag börjar också bli irriterad över att han försöker undvika mina frågor.
"Mr. Romano, snälla! Kan vi hålla oss till mina frågor?" säger jag argt och han höjer ett ögonbryn åt mig för att jag kallade honom Mr. Romano igen. "Åh, Mia, är du alltid så allvarlig?" frågar han, hans röst fylld av låtsad oro. "Är du inte trött på att vara så... korrekt?"
Värmen rusar till mina redan heta kinder. Jag kokar inombords medan jag försöker behålla någon form av professionellt yttre. "Jag försöker bara göra mitt jobb, Dominic. Jag har inte tid för något annat. Inte längre." svarar jag och försöker lugna ner mig. Dominic fnissar roat. "Ah, men det är problemet, Mia. Du är för fokuserad på dina studier. Du behöver någon som kan lära dig att ha lite roligt." Han sa och log innan han talade igen. "Kanske någon som kan hjälpa dig att ta hand om din oskuld?" sa han och det var droppen.
"NU RÄCKER DET!" säger jag och slår handen i bordet. Hans ögon glittrade av busighet medan jag skrev ner mina slutsatser. När jag var klar med att skriva, satt Dominic tillbaka i sin stol med ett roat uttryck. "Nå, vad är resultaten?" frågade han. Jag rätade på mig och började läsa från mitt anteckningsblock.
"Mr. Romano uppvisar provocerande beteende, visar konsekvent brist på ånger för sina handlingar och antisociala tendenser. Han utövar sin dominans över andra för sitt eget nöje och vinning. Jag rekommenderar att Mr. Romano förblir fängslad utan möjlighet till villkorlig frigivning. Jag rekommenderar också beteendemodifikation och rehabilitering." Jag avslutade med att läsa min dom och till min förtret mötte jag ett par roade ögon och ett leende på hans perfekt huggna ansikte. "Du njuter av det här, eller hur?" anklagar jag, min röst fylld av irritation. Dominics leende breddas, ögonen glittrar av nöje. "Åh, Mia. Du har ingen aning om hur mycket." säger han och jag reser mig från stolen och tar mina anteckningar och min väska. "Nåväl, jag hoppas att du njöt av det för du kommer att sitta fast här väldigt länge." säger jag och marscherar förbi honom mot dörren. Mer beslutsam än någonsin att lämna detta ställe.
Precis när jag var på väg att knacka på dörren, talade han igen. "Jag tror att vi kommer att ses snart igen utanför." sa han. Jag vände mig om för att möta honom och han var också vänd i sin stol, tittade på mig. Hans ögon höll ett löfte som fick mig att darra inombords. "Inte i ditt liv, Dominic." svarar jag, men han verkade oberörd av mitt svar. Snabbt knackade jag på dörren och en sekund senare öppnades den. Utan att titta tillbaka gick jag ut ur rummet och ut ur fängelset till friheten.