Kapitel 2: Amra
Nästa morgon vaknade hon tidigt, tog upp den andra av de två dräkterna hon hade, lade den från dagen innan i tvättmaskinen och gjorde en anteckning till sig själv att komma ihåg att ta ut den och stryka den när hon kom tillbaka på kvällen. Efter duschen klädde hon på sig och tog sin väska, då ringde det på dörren, och hon stannade upp för att tänka en sekund. Hon hade inte väntat sig någon. Hon började gå långsamt mot dörren, och när hon var där, kikade hon för att se vem det var. Hon började andas igen, det var fröken Clarks chaufför som kommit tillbaka för att hämta henne.
När Caliope satte in den speciella nyckeln, öppnades hissdörrarna och hon gick in med ett leende. Fru Magna var där och hälsade henne medan hon plockade upp sin väska och gick mot dörren till det stora vardagsrummet.
"Fröken Woodward, var snäll och följ med mig. Fröken Clark kommer snart, hon bad mig visa dig runt i lägenheten."
"Tack... det skulle vara väldigt hjälpsamt."
"Du känner redan till vardagsrummet. Och mot ytterdörren ligger gästtoaletten. Glöm inte att du också kan använda den om du vill."
"Jag skulle försöka undvika det men tack för att du berättade."
"Lättaste sättet att komma ihåg vägen tillbaka är att föreställa sig vardagsrummet som centrum, hissarna som en del av detta centrum. Hela lägenheten är byggd runt det. Börjar vi från serviceområdet, så är köket och matsalen där borta, nästa viktiga rum är arbetsrummet. Fröken Clarks bibliotek är det följande, och sedan ett gästrum. En andra toalett där, och nästa rum är fröken Clarks sons rum. Unge Amra har sitt eget badrum. Bredvid är fröken Clarks rum och hennes eget badrum också. Det finns ett annat rum efter hennes, som används för att förvara personliga saker från fröken Clark, så detta är ett rum ingen går in i förutom hon och hennes son. Matsalen igen, och köket. Ett litet rum med allt som behövs för lägenhetens städning. Det leder oss tillbaka hit. Har du några frågor?"
Caliope försökte memorera varje rum och skakade sedan snabbt på huvudet. Det verkade inte svårt, lägenheten, lika stor eller till och med större än någon av hennes tidigare bostäder, var mycket välordnad, vilket hjälpte henne oerhört.
"Tack Magna, får jag fråga, är du kvar här ibland? Under dagen?"
"Mitt jobb, bland annat, består av det du också ska göra, men jag arbetar bara på nätterna, och direkt med fröken Clark, jag har inget att göra med hennes son."
En liten antydan till bitterhet kunde höras i hennes uttalande, och precis då kom fröken Clark ut ur sitt rum och avslutade med att kamma sitt hår åt sidan.
"Åh Caliope, jag är glad att se dig. Magna, kan du se till att detta kuvert går direkt till vår huvudkund i hans privata bostad idag?"
"Ja fröken Clark, jag kommer att vänta på dig nere. Hej då fröken Woodward, ha en bra dag."
"Hejdå Magna, ha en bra dag du med. Hej fröken Clark, det är trevligt att se dig."
Fröken Clark log roat av ett privat skämt och så fort Magna åkte iväg med hissen vinkade hon Caliope att följa med henne till köket. När hon hällde upp ett glas färsk juice till sig själv och erbjöd Caliope ett annat, log hon varmt mot henne.
"Magna är en mycket smart kvinna, som jag har känt länge och arbetat med ännu längre. Men hon kommer inte överens med min son. Jag behöver också mycket hjälp, och hon är lite känslig över att jag ville anställa någon annan för att hjälpa mig och även vara med min son."
Caliope förstod snabbt varför fröken Clark berättade detta för henne, hon måste ha hört Caliope fråga Magna om hennes jobb, och precis som hon, lagt märke till hennes ton. Fröken Clark fortsatte.
"För att vara ärlig, det var min son som föreslog att göra Magna mycket upptagen med andra saker och så långt ifrån honom som möjligt. Du behöver inte oroa dig för något, hon har inga dåliga känslor gentemot dig."
"Jag är inte orolig, men jag tackar dig för att du berättade det. Är det något särskilt du vill att jag ska göra för dig medan du är borta idag, fröken Clark?"
"Faktiskt så finns det lite pappersarbete jag har hållit på med, och till och med Magna glömde bort det. Men först, har du läst kopian av det juridiska kontraktet som jag ville att du skulle skriva under idag?"
Caliope blinkade och svalde hårt, hon hade glömt att läsa det, men hon visste inte hur det skulle få henne att framstå. Vid hennes plötsliga tvekan att svara, tillade fröken Clark snabbt.
"Jag är säker på att du inte hade tillräckligt med tid, så det är okej, du kan ta denna morgon för att läsa klart det, och vid lunchtid kommer en av mina personliga advokater för att samla in din underskrift, är det okej för dig?"
"Ja, fröken Clark, tack så mycket, jag uppskattar all din tålamod och ditt stöd gentemot mig."
"Jag är glad att du är här Caliope, och nu är det dags för mig att gå. Ha en underbar dag kära du."
Så fort hon avslutade sin mening, återvände fröken Clark till vardagsrummet, plockade upp sin väska och ledde sig själv till hissen vid entrén.
"Och Caliope, när du är klar med de juridiska pappren, finns det andra pappersarbeten i mitt arbetsrum, gör dig hemmastadd."
Och hissdörrarna stängdes på hennes sista ord, och lämnade Caliope helt ensam i rummet. Hon sprang till sin väska och tog fram kopian av kontraktet hon skulle skriva under senare, satte sig ner och började läsa varje rad noggrant. Det var inget ovanligt, men fröken Clark fick det att låta viktigt. Några artiklar var inte vad hon hade förväntat sig, men hon var fast besluten att starta sin karriär där, och att läsa om långa nattpass eller resor utomlands gjorde henne ännu mer intresserad av sitt nya jobb.
Hon hade läst klart kontraktet ungefär 30 minuter före lunch och bestämde sig för att vänta på advokaten innan hon började med fröken Clarks papper, när hon kände något konstigt. Lägenheten var på femtonde våningen, men det var tystare än vanligt. Håren på hennes nacke började resa sig och hon kände sig lite orolig utan anledning. Som om något skulle hända, reste hon sig upp och började försiktigt titta runt i rummet. Deras blickar möttes och hon kände hur hjärtat hoppade över ett slag. Han var lång, väldigt lång; han kunde lika gärna vara byggd för att arbeta som livvakt, stark och med en kraftfull närvaro. Han var lätt dubbelt så stor som hon. "Caliope... antar jag" hörde hon orden, men hon kunde ha svurit på att hans läppar inte rörde sig. Hennes ögon var låsta på hans, så hon kunde ha missat det.
"Hej, och du är?"
"Jag är Elaines son, och du är Caliope, eller hur?"
"Ja... ja, jag är Caliope, trevligt att träffas Amra."
Han stirrade på henne och hon kände hur gåshuden reste sig på armarna och benen, det var som om hans blick drog någon slags magnetism som fick henne att känna sig obalanserad. Telefonen ringde: och allt stannade så fort hon letade efter telefonen, kände att luften var normal igen, och när hon plockade upp telefonen vände hon sig mot Amra men han var inte där längre, inte någonstans. Hon tog några sekunder för att slutligen svara på telefonen.
"Hej, detta är Clarks residens."
På andra sidan var receptionen vid ingången till byggnaden, de meddelade att fröken Clarks advokat hade anlänt och han var på väg upp för att träffa henne nu. Hon avslutade samtalet med en rynka i pannan och tittade på väggklockan, den var ett över tolv.
Hur kunde det vara? För några ögonblick sedan kunde hon ha svurit på att det fortfarande var 30 minuter kvar till lunch. Hissdörrarna gjorde ett litet ljud och öppnades sedan, en kostymklädd gråhårig man gick in med ett artigt leende.
"Fröken Woodward? Jag är Chansey, fröken Clarks personliga advokat; jag har med mig ditt kontrakt."
"Trevligt att träffas herr Chansey, varsågod och sitt, önskar du något att dricka?"
"Åh nej, tack så mycket, men jag har bråttom, jag behöver att du skriver under dem och jag kommer att lämna dig ensam, jag har andra klienter att besöka innan jag återvänder till fröken Clark med allt i ordning."
Han lade sin portfölj på det lilla bordet nära soffan och öppnade den, tog fram två uppsättningar papper och en penna.
"Jag fick höra att du redan läst kopian och godkänner allt som står, så jag behöver bara din underskrift."
"Ja, jag har läst allt, två kopior?"
"Ja, en för dig, en för fröken Clark." Han nickade.
Han pekade på båda kopiorna av kontraktet och var hon behövde skriva under, hon skrev snabbt under båda. Chansey log mot henne och vek ihop en för sig, låste sin portfölj och överlämnade sedan den andra till henne.
"Välkommen till ditt nya jobb fröken Woodward, nu om du ursäktar mig, jag ska hjälpa mig själv ut. Ha en underbar fortsatt kväll fröken!"
Och lika snabbt som han kom, lämnade han snabbt men graciöst. Hon skrattade till och tittade på sitt kontrakt nästan med misstro.
Efter att ha lagt pappren i väskan, gick hon till köket, öppnade kylskåpet och log när hon såg att allt var organiserat. Färsk sallad fångade hennes uppmärksamhet, lite ost och bröd, och hon gjorde sig en lätt lunch för att hålla sig mätt till eftermiddagen. Hon funderade på om hon skulle förbereda något åt Amra, men varken igår eller idag hade han bett om något alls, och idag hade han bara lämnat sitt rum i några sekunder innan han försvann igen. När hon började äta sin smörgås, gick hon igenom scenen i sitt huvud. Hans närvaro fick henne att känna sig konstig, halvt rädd och halvt alert, kanske var hon överraskad och nervös. Han var äldre än hon hade föreställt sig, kanske till och med i hennes egen ålder.
När hon hade avslutat sin lunch, diskat sin tallrik och tagit ett glas juice, gick hon till fru Clarks arbetsrum och hittade snabbt de papper hon hade nämnt. En hög med olika rapporter om flera fastigheter som erbjöd stora lantgårdar för uthyrning och försäljning. Hon var inte säker på vad fru Clark ville göra med dem, men sedan hittade hon en liten lapp i hörnet av skrivbordet: "Var snäll och studera de bästa erbjudandena, jag behöver köpa minst fyra fastigheter, se till att priserna är värda vad de erbjuder, telefonen är fri att använda."
Hennes ögon rörde sig från ett papper till ett annat, några markerade i rött som såg ut att vara hennes första val. Hon bestämde sig för vad fru Clark ville ha genom att följa de som marknaden erbjöd. Hon valde några fler och började ringa samtal, ställde några frågor och bekräftade efter tre timmar att det bästa sättet att veta om dessa fastigheter erbjöd det de verkligen ville ha, var att se dem, men de var utspridda över hela landet.
Hon skrev en rapport på sin surfplatta och sparade den i en fil, gjorde en mental notering att fråga fru Clark hur man får tillgång till en skrivare eftersom det inte fanns någon att se i rummet.
Senare på eftermiddagen anlände fru Clark med trötta ögon till sin bostad och gav Caliope ett milt leende.
"Jag hoppas att din dag var bättre än min kära, säg mig om du har hunnit titta på mina papper, tack."
"Välkommen hem fru Clark, jag har gått igenom allt och gjort en rapport på min surfplatta, men jag har inte hittat någon skrivare. Hur kan jag få detta till dig?"
Fru Clark log snett. "Gammaldags penna och papper kan också fungera, Caliope."
"Jag ska ha det klart till dig på morgonen om det är okej med dig, fru Clark."
"Oroa dig inte älskling, du kan skriva ut det och lämna tillbaka det till mig imorgon, jag retades bara."
Caliope log och erbjöd ett glas vatten till fru Clark.
"Tack älskling, men jag ska ta en dusch och äta middag med min son, har du träffat honom än?"
"Flyktigt, precis innan din advokat anlände."
Det fick fru Clarks uppmärksamhet och hon vände huvudet mot Caliope med nyfunnet intresse.
"Jag hoppas att han var civiliserad, om han inte var det, ber jag om ursäkt."
"Oroa dig inte fru Clark, han var mycket artig, vi pratade inte mycket, han sa bara några ord innan han gick tillbaka till sitt rum."
Fru Clark tog ett djupt andetag och nickade, log mot Caliope och vinkade mjukt, tröttheten kom snabbt tillbaka.
"Tack älskling, du kan gå nu, vi ses imorgon, okej?"
"Ja fru Clark, ha en god natt."
"God natt Caliope, ta hand om dig."