Kapitel 6
Kalani höjde sina våta, mjuka smaragdgröna ögon mot Sasha. "Jag trodde att vårt liv skulle bli så annorlunda. Jag trodde att vi skulle få gifta oss av kärlek. Jag trodde verkligen att vi skulle få ha varandra för alltid." Hon snörvlade. "Det här är så fel, Aja."
Hon kramade henne hårt. "Jag vet, älskling, men det kommer att bli bra. Jag har dig. Det lovar jag dig."
Hon snörvlade igen och torkade näsan på Sashas klänning. "Jag vet att du har. Du har alltid haft. Det har aldrig varit ett bekymmer."
"Låt oss gå hem. Vi behöver byta om och jag måste jaga middag. Det var gift i mjölken i morse och jag kommer inte att riskera ditt liv. Jag vet att du är hungrig."
"Tack."
"När som helst. Låt oss gå."
Hon tog hennes hand och ledde henne till huset. Sasha bytte snabbt om till kamouflagekläder. Hon gav sig av in i skogen efter att ha gett Kalani order om att klättra upp i ett träd och inte komma ner förrän hon kom tillbaka för henne. Hon hängde den handgjorda bågen och pilarna över axeln. Hon kontrollerade att hennes grovt tillverkade dolk var i sitt hölster innan hon började sin långsamma manöver genom skogen. Hon hukade sig bakom en buske för att vänta på att deras middag skulle skutta genom gläntan. Efter ungefär en timme började buskarna några meter från hennes gömställe att prassla. Hon drog tyst en pil ur korgen och satte den på bågen. Hon drog långsamt bågen bakåt, redo för när djuret skulle komma ut. Hon andades ut tyst och släppte pilen så snart kaninen hoppade fram i sikte. Den gav ifrån sig ett högt skrik när pilen genomborrade dess kropp rakt genom bröstet. Blodet sprutade ut och hon visste att pilen hade träffat dess hjärta. Hon skyndade sig över till den och kontrollerade om den visade några tecken på liv. När hon inte fann några, drog hon ut pilen och plockade upp den livlösa lilla varelsen.
"Jag är så ledsen, lille vän, men jag behöver dig för att mätta oss ikväll."
Hon joggade tillbaka till trädet där Kalani satt och gav ett fågelläte. På nolltid hoppade hon tillbaka till marken med ett leende på läpparna.
"Det gick snabbt."
Sasha himlade med ögonen. "Kom igen. Det är din tur att göra upp eld."
De gick djupare in i skogen, mot den lilla bäcken ungefär en halv kilometer bort. Kalani plockade kvistar och löv längs vägen för att bygga sin eld med. Hon lade kaninen på en trädstubbe och sände upp en liten bön till gudinnan för djuret som snart skulle bli deras middag. Hon skar av huvudet och fötterna, innan hon skar ner längs kaninens mage och tog ut organen. Hon lade undan hjärtat, levern och njurarna för konsumtion. Hon började noggrant dra bort skinnet från muskeln under. Hon vände kaninen för att bli klar, och var tvungen att svälja ner galla som steg i hennes hals. Oavsett hur många gånger hon hade jagat och gjort exakt detta, blev hon aldrig van vid det. Varje gång hon var tvungen att ta ett liv för att upprätthålla deras, bad hon att det skulle vara sista gången. Efter att skinnet var helt av, skar hon snabbt bort det lilla köttet på djuret från benen och skar sedan upp allt ätbart kött för att lägga i stekpannan som Kalani bar.
Kalani satte köttet på att koka tillsammans med den enda potatisen och några få morötter som de hade lyckats stjäla från köket hemma. Sasha tvättade sig i bäcken innan hon lade sig på marken för att vänta på middagen. Hon stirrade upp mot himlen och undrade vad hennes liv hade blivit. Hon var lika mycket en mor för sin lilla syster som hon någonsin skulle ha. Hon var dömd att antingen bli dödad efter att ha fött barn åt en främmande man, troligen årtionden äldre än hon själv, eller bli avrättad efter att ha blivit fångad när hon försökte döda kungen. Hon suckade när Kalani räckte henne en liten skål med kött och grönsaker.
"Vet du, Lani, du är en bra flicka och jag älskar dig väldigt mycket."
"Jag älskar dig också, Aja."
De åt tyst en stund innan de gick tillbaka till huset för att sova. Imorgon skulle de gå och handla tidigt på morgonen, innan de packade sina väskor för att lämna sina barndomshem för alltid dagen därpå. De kröp nästan omedelbart ner i sängen när de kom hem, och valde att återigen ignorera stönandet som kom från deras mammas rum. Sasha tog fram mappen igen för att läsa rapporterna i månskenet. Hon hade kommit till fjärde sidan när Kalani suckade ovanför henne.
"Hej, Aja?"
"Ja, älskling?"
"Kan vi kramas?"
"Nej, sötnos. Du måste lära dig att sova ensam utan mig. Om två dagar kommer vi inte kunna sova tillsammans längre. Vi kommer båda ha en man i våra sängar."
Hon stönade. "Jag vet."
Sasha stängde mappen. "Jag kan berätta om min favoritdröm, om du vill."
"Ja, tack."
"Så, jag står och tittar på en riktigt stilig man. Han är lång, ungefär 2 meter lång. Han har tjockt, glänsande svart hår, nästan som en kråkfjäder. Hans ögon är grå. Färgen på molnen innan en tornado slår till." Hon pausade när hennes ord frammanade hans bild och hennes kropp började bli upphetsad. "Hans hud är solbränd och han luktar som ceder och valnötter. Hans röst är så djup att den ger mig rysningar när han frågar mig om jag vill flyga. Han vänder mig sedan om och drar mig tillbaka mot sin kropp innan han skjuter upp i himlen med mig i sina armar." Hon började smeka sina bröst, nypa sina bröstvårtor. "Hans händer är grova mot min hud när han rör vid mig. Vi flyger i timmar-"
Hennes systers milda snarkningar avbröt henne. Hon blev tyst medan hon fortsatte att spela upp resten av drömmen i sitt sinne medan hon masserade sina bröst tills hennes kropp låste sig och hon fick orgasm. Hon kollapsade i en pöl av sin egen åtrå, flämtande. Fan. Hon visste inte vem den mannen var eller om det ens var henne han höll, men gudinna, hon önskade att det var och hoppades ännu mer att han verkligen skulle älska med henne i himlen på det sättet. Han hade hemsökt hennes drömmar i åratal. Sedan hon nästan var 15 hade mannen varit en nattlig besökare. Han var anledningen till att hon skyndade sig till sängen och den enda anledningen till att hon sov genom natten fridfullt. Hon suckade.
"Var du än är, hoppas jag att du är lycklig och inte har något emot att vara min fantasi," viskade hon ut i nattluften, försökte låta sin kropp komma ner från sin höjd. "Jag hoppas att du är verklig och att den som är i din säng vet hur lycklig den är att ha dig. Jag hoppas att jag en dag kan känna dina läppar mot mina och höra dig viska i mitt öra. Jag hoppas, framför allt, att du en dag kommer göra mig till din och att jag kan få dig som min."