Kapitel 1 Snedställt äktenskap
"Gabriel, tycker du inte att det här är lite för mycket? Fröken Clark kanske blir upprörd om hon får reda på det."
"Det är precis därför jag gifte mig med henne. Oroa dig inte, jag ska gottgöra henne."
Natalie Clark stod stel vid dörren, hörde den mjuka, milda kvinnliga rösten och den djupa, bekanta manliga rösten.
För en halvtimme sedan hade någon skickat henne ett foto. På det lutade sig en man och en kvinna mot varandra, med slutna ögon, och såg väldigt mysiga och förälskade ut.
Kvinnan var Alyssa Davis, och mannen var Natalies make sedan tre år, Gabriel Kensington.
Natalie hade en sällsynt Rh-negativ blodgrupp, och det hade även Alyssa. För tre år sedan blev Alyssa allvarligt sjuk och behövde akut Rh-negativt blod. Natalie var en match och gick med på att donera. När Gabriel frågade vad hon ville ha i gengäld, hade hon inte riktigt tänkt på det. Men när hon såg Gabriels stiliga ansikte, sa hon skämtsamt att hon ville gifta sig med honom.
Det var bara ett skämt, men Gabriel friade faktiskt.
Efter att de gifte sig blev Natalie en regelbunden blodgivare för Alyssa, utan att klaga en enda gång.
Gabriel var alltid kall och distanserad, och Natalie trodde att han var så mot alla. Ett enda fotografi krossade den uppfattningen. Han gifte sig med henne på grund av hennes Rh-negativa blodgrupp. Hon hade alltid vetat det, men hon hade hållit fast vid några fantasier. Nu verkade det som att detta äktenskap hade varit ensidigt från början.
Natalie kände en bitterhet. Hon tog fram sin telefon och slog ett nummer.
Det tog lång tid innan samtalet kopplades, och personen i andra änden sa inget. Natalie kände sig oerhört upprörd.
"Hej, det är jag, Natalie," sa hon med gråten i halsen.
Mannen i andra änden suckade djupt och sa med låg röst, "Var är du?"
Natalie svarade inte. Hon lade på, tog ett djupt andetag och torkade bort sina tårar.
Hon hade något att göra innan hon gick tillbaka.
Natalie vände sig om och gick. I sjukrummet såg Alyssa, som låg i sängen, figuren vid dörren lämna och log.
Gabriels djupa ögon och markerade drag fick honom att se ännu mer sträng och stilig ut. Han stod vid sängen, tittade på Alyssas bleka ansikte och rynkade pannan.
"Var inte så vårdslös nästa gång. Natalie har gett blod flera gånger den här månaden redan. Mer och hon kommer att bli helt utmattad," sa Gabriel.
Alyssa sänkte huvudet och såg väldigt skör ut. "Förlåt. Om fröken Clark inte vill donera blod, klarar jag mig..."
"Hon kommer inte att vägra."
Gabriels mörka ögon flackade. Han tog upp sin telefon och skickade ett meddelande till Natalie. Han väntade länge, men personen som vanligtvis svarade nästan omedelbart svarade inte den här gången.
Kan hon vara upptagen?
Gabriel rynkade pannan och ringde henne direkt.
Det tog lång tid innan samtalet kopplades. Han började bli otålig när rösten i andra änden talade först, "Herr Kensington, jag har något att säga dig."
Natalies röst var kall. Av någon anledning kände Gabriel något ovanligt.
Han sänkte rösten, "Kom till sjukhuset först."
"Nej," svarade hon direkt.
Gabriel blev förbluffad. Hon hade aldrig motsatt sig honom tidigare. Vad var det som pågick?
Hans rynkor blev djupare, och han hörde Natalie fortsätta, "Kom till tingshuset först. Jag ger dig trettio minuter."
Med det lade hon på.
Gabriels ögon mörknade, och han kände sig missnöjd med Natalies olydnad. Men han visade det inte. Han kastade en blick på Alyssa och sa mjukt, "Jag har något att göra. Jag kommer tillbaka senare."
Han var ivrig att ta reda på vad Natalie höll på med!