Kapitel 8 En annan stalker?
När Emily kom in i sin lägenhet, skyndade hon sig till fönstret för att se om limousinen fortfarande var där. Precis som igår kväll, var den redan borta.
Nu kände hon inte längre en liten gnagande ånger, utan bara lättnad.
Hennes rumskamrat Delsie tittade på TV och såg lite förvånad ut över Emilys springande fram och tillbaka.
"Hej, är allt okej?" ropade hon.
"Jag tror det..." sa Emily. Hon hade varit i överlevnadsläge hela dagen, och den senaste händelsen fick henne att gå in i kamp-eller-flykt-läge. Hon försökte lugna sin andning. Saker och ting var långt ifrån okej, men åtminstone var de hanterbara för tillfället. Dessutom ville hon inte gå in på för många detaljer med Delsie, som kunde vara småelak ibland.
"Du är lite mystisk där," sa Delsie lekfullt. "Träffade du någon ny? Du måste ha kommit hem ganska sent igår kväll."
Emily tittade in i kylskåpet för att se om hon hade något för en tröstande middag. Efter en andra tanke var hon trött och hittade istället en färdiglagad frysmåltid. Hon visste inte hur hon skulle svara på Delsies fråga. Hon satte sig vid köksbordet medan hon väntade på att maten skulle bli klar efter att hon slängt in den i ugnen.
"Man kan säga att jag träffade någon, men jag tror inte att det kommer att fungera."
"Du går igenom dem så snabbt," sa Delsie, "Är män något som par strumpor för dig?"
"Ja," höll Emily med, "Jag ser ingen anledning att behålla dem för länge."
Det var lättare att bara hänga med i skämtet även om hon ibland undrade om Delsie skrattade åt henne och inte med henne.
Efter att ha ätit sin färdiglagade curry, gick Emily in i sitt rum. Hon behövde börja leta efter ett nytt jobb direkt, annars skulle hon inte ha råd att bo här. Lägenheten, belägen några kvarter från stranden i ett vackert område, var tillräckligt dyr även om hon delade hyran med Delsie.
Emily gjorde en snabb jobbsökning på sin laptop, men något annat fortsatte att gnaga på henne.
Byron hade varit mycket snabb att lämna, och han såg verkligen ledsen ut. Självklart kunde det ha varit ett trick. Josh var bra på att låtsas vara respektfull och artig när han ville. Det var förmodligen så han lurade sig in på hennes arbetsplats. Men Byron verkade annorlunda.
Impulsivt sökte hon efter hans namn igen.
Den här gången läste hon artiklarna i detalj, försökte förstå hans personlighet. Det fanns inget lugnande här. Precis som i hennes tidigare sökning, fanns det många berättelser om Byron som en hänsynslös affärsman, som fullständigt förstörde alla som kom i hans väg. Efter att ha blivit avskedad från sitt jobb, fann Emily inte den egenskapen särskilt charmig när hon tänkte på hur många som förlorat sina karriärer på grund av honom.
Åtminstone fanns det inget här om att han skulle ha förföljt kvinnor. Nu satt hon själv och nätförföljde honom, tänkte hon med ett litet leende.
Hennes chef hade rätt, hon borde verkligen inte göra det här. Det började bli löjligt.
Det fanns några bilder på Byron med Nova Summers, en lokal filmstjärna, men de senaste nyheterna sade att de hade gjort slut. Emily kisade mot bilderna och försökte få en närmare bedömning av Byrons glamorösa ex-flickvän.
Nova Summers var lång, svart hårig och smal. Den enda likheten hon hade med Emily var att hon också hade mörkt hår, men Emily var medellång och mer kurvig än smal. Det kunde inte vara möjligt att Byron var intresserad av henne efter att ha dejtat denna perfektion av kvinnlighet som dessutom var på väg att bli nästa stora Hollywoodstjärna.
Hon tittade på sitt ansikte i spegeln. Det var inte ett dåligt ansikte, ganska charmigt, med en busig glimt i ögonen. Det fanns ingen anledning att jämföra sig med någon filmstjärna.
Hon kunde alltid hitta en attraktiv man, någon mer normal.
Att säga till Byron att hon inte ville träffa honom var det enda rimliga att göra. Han hade uppenbarligen många problem. Samtidigt fann hon sig själv stirra på bilder av honom. Hans ögon hade en självsäker och ibland hotfull blick, men på andra bilder kunde man se en hint av ensamhet och sorg som skuggades av de långa ögonfransarna.
Emily undrade vad han hade gjort ensam på bron den kvällen. Kanske hade han några affärer med den kriminella underjorden, men sedan slog en annan tanke henne.
Kunde han ha tänkt på att hoppa i havet? Nej, hon var för dramatisk. En man så framgångsrik och snygg skulle inte vilja ta sitt liv. Han kunde alltid bara åka till någon tropisk ö eller köpa en ny sportbil eller skaffa en giraff för att muntra upp sig. Eller betala folk för att följa honom runt och säga trevliga saker till honom...
Hennes telefon ringde och ryckte henne ur dagdrömmen. Det var hennes bästa vän Pam.
"Jag hörde vad som hände idag," sa Pam, "Jag är ledsen att jag inte var där! Jag sa till Thomas att han var en idiot för att han sparkade dig."
"Du behövde inte göra det," sa Emily. Hon kunde verkligen se Pam göra det och komma undan med det eftersom det bara var hennes personlighet.
"Jag ville också sluta i solidaritet, men jag behöver verkligen det här jobbet."
"Du behöver definitivt inte sluta!" svarade Emily, "men tack för tanken. Vi kan inte båda vara arbetslösa."
"Du kommer hitta nya jobb på nolltid. Jag är bara orolig för att den där Josh-karaktären ska dyka upp igen."
Emily suckade. "Berätta om det."
"Vi behöver en plan," sa Pam. "Ska vi ses och luncha imorgon?"
Emily kunde knappt vänta. Det var så tröstande att prata med sin bästa vän, och hon hade en hel del att berätta.