En Vågs av Grönt

1 | BLOCKERAD

"‘God morgon, vackra,” hälsar en storväxt kille mig när jag hoppar ur bilen med mina saker. Hans mörkgrå ögon är vänliga och bekanta, fulla av gott humör och flirtig kvickhet.

“God morgon, Yuri.” Jag ler mot Blues stora kusin och ger honom en hård kram. Han svarar med ett utmanande grepp, hans boaormsarmar pressar mig så hårt mot hans muskulösa torso att jag tror att mitt huvud ska explodera av trycket – när någon annan drar mig ur jättens grepp.

“Scarleeett!” kommer ett högt pip i mitt öra när någon låser mig i en annan – mer spenslig och mycket mindre kropp. Nästan lika stark som sin bror, Misha har för vana att krama mig så hårt att jag knappt kan andas, eftersom hon gillar att nästan kväva mig. Men jag vet att hon inte vill döda mig på riktigt. Hon skulle ha gjort det redan om hon ville.

“Hej, Misha.” Jag lyckas pipa fram, ljusa prickar dansar när min syn blir suddig.

“Det räcker, Misha, du dödar henne.” Cole, en något yngre och mer lärd version av Blue, påminner sin kusin. Hans glasögon sitter på nästippen medan han bläddrar igenom några papper som ser ut som rapporter – med sina hopklumpade utskrivna texter och diagram på varannan sida. Han stannar framför mig och tittar äntligen på mig, hans skiffergrå ögon är den enda verkliga skillnaden mellan honom och Blue – förutom åldern, beteendet och glasögonen. “God morgon, Scarlett.” Han hälsar kallt.

“God morgon, Cole.” Jag ger honom ett litet, ganska tveksamt och slutet leende. Vi är fortfarande inte på bästa fot, trots att vi båda är hybrider – även om jag fortfarande inte vet vad hans andra halva är – han har fortfarande inte värmt upp till mig sedan fördraget. Inte för att jag klandrar honom. Han visste att jag var roten till kriget och ville att Alfan skulle sparka ut mig innan saker och ting blev galna. Han sa det till mig, ganska direkt, efter att Caly hade blivit attackerad av Craven förra året på Halloweenfesten.

“Hur mår du, Röda?” Värme sprider sig över hela mig när bekanta armar låser sig runt min midja och drar mig in i en fast kropp. Rysningar av förväntan och längtan glider över och under min hud, vilket får hela min kropp att vibrera och hjärtat att rusa. Jag vet utan att titta vem som håller mig, även om jag inte kunde känna honom innan.

Jag lutar huvudet bakåt och rycker på axlarna, tittar in i de oändliga grå ögonen med skimrande silverfläckar som lyser svagt när våra ögon möts. Hans tjocka, svarta hår är längre än när jag såg det sist, hänger över ögonen i den vanliga röriga oordningen som nästan ser för avsiktlig ut och döljer den hypnotiska effekten av hans blick. Hans läppar är vridna i sitt vanliga smil, precis på gränsen till skurkaktigt. Det finns en ny pirrande känsla mellan oss, som börjar vid märket på min axel och slutar någonstans i mitt inre när jag försöker att inte spontant förvandlas till aska i hans armar.

Röda. Mitt smeknamn, och Blue hans. Som om vi är två delar av en helhet, motsatser som är menade att vara ett.

“Hej,” andas jag ut, oförmögen att få fram mycket mer när hans hand kommer upp för att borsta bort en röd lock från mitt ansikte. Mitt hjärta gör en volt när hans grova hud skrapar längs min käke, glider över min underläpp med tummen. Hela världen verkar frysa och falla bort runt oss. Inte på det sättet som när vi hade visioner förra året – ett fenomen som verkar ha uppstått som ett sätt för våra framtida jag att varna oss. Men lika omtumlande, kopplingen i våra huvuden vidgas och låter den slingrande värmen av hans känslor flöda över mig som en våg.

Han är glad att se mig, så fylld av känslan och en överväldigande känsla av fullständighet djupt inom sig att mina knän nästan viker sig under det. Och under allt, den knappt återhållna längtan att vara ännu närmare mig, en längtan att vara ett – så fullständigt och oåterkalleligt förenade att inget någonsin skulle kunna komma mellan oss – inte ens ålder eller död eller–

När hans tankar börjar bli mer fasta, blockerar han mig.

Den mentala motsvarigheten till en envägsspegel som smäller på plats och dämpar livligheten och behovet i hans sinne.

"Blå?" flämtar jag med en rynka i pannan när världen slår tillbaka på plats runt oss. Smärtan vrider sig i mitt bröst, den smärta som alltid kommer när han använder sin Wolven-förmåga som en Sensor för att skydda sitt sinne från mig. Försvaren mellan oss var alltid ett problem, men efter Blomningen förra året hade muren han byggt mellan oss förstörts. Det verkar som om han har lyckats bygga upp den igen. Och nu känns det som om han gömmer mer än bara sina känslor från mig.

"Oroa dig inte för det," mumlar Blå till mig, trycker en snabb kyss mot min tinning innan han släpper mig. Ögonblicket är över, jag suckar och slänger upp min ryggsäck, går in i skolan och ignorerar de förvirrade och frågande blickarna från de andra Azurerna. Jag skjuter inte bort Blå när han följer tätt bakom mig till mitt tilldelade skåp. Jag kämpar för att ignorera honom istället och fortsätter att fylla det metalliska skåpet med mina nya läroböcker och några mappar. "Röd?" frågar Blå mig mjukt, lutar sig så hans ansikte nästan är begravt i min nacke, värmen från hans andedräkt framkallar en helt ny och irriterande kaskad av känslor till ytan. Jag smäller igen dörren till mitt skåp - lite för högt - och fortsätter att ignorera honom. "Röd," Han håller jämna steg med mig när jag börjar en snabb marsch uppför trappan till mitt klassrum. Otåligheten och skärpan i hans röst speglar de brinnande känslorna i mitt eget huvud. "Röd-"

"Vad?" väser jag åt honom, min irritation tydlig i min röst och, jag är säker, i mitt ansikte. Blå sa till mig förra året att jag hade ett 'skitdåligt pokeransikte'. Men det är inte som om jag kunde hindra honom från att läsa mig ändå, vilket är en del av anledningen till varför jag är så frustrerad. Han kan läsa mig som en öppen bok - vare sig jag vill det eller inte - men när jag utforskar bron mellan oss - den parningsband som binder oss - stänger han mig ute. Det börjar bli gammalt, och jag har varken tid eller tålamod att vänta på att han ska öppna sig för mig.

Jag skriker nästan det virriga, trassliga röran åt honom så att han förstår utan att jag behöver säga de privata tankarna högt. Utsikten av för alltid hänger mellan oss, förbindelsen som nästan binder oss samman, och han blockerar mig fortfarande. Efter allt som har hänt. Allt han har sagt. Löftet han gav förra året-

"Jag har inte glömt mitt löfte," försäkrar Blå mig, tar ett steg närmare mig för att överbrygga det fysiska avståndet mellan oss - men muren är fortfarande på plats. Jag grimaserar åt honom och vänder blicken mot taket.

Folk filtrerar uppför trappan runt oss, men jag ignorerar deras blickar och nyfikna ögonkast när de försöker komma till sina klasser. Jag är fem meter från toppen av trappan och kan se klassrummet som väntar på mig i slutet av korridoren. Precis mittemot där fru Jin's rum är. Som små visioner kan jag nästan se de kommande månaderna spela ut framför mina ögon. Jag joggar upp och ner för dessa trappor, runt hela skolan för att komma till mina lektioner i tid, gör läxor och får bra betyg. Inte missa en hel termin på grund av skit som händer i mitt liv. En normal tillvaro för en Wolven. Ett liv jag kan föreställa mig sprida ut sig framför mig. Ett som långsamt börjar fladdra som ett stearinljus ju mer jag tänker på att lägga till Blå i det. Hans blockering och smärtan han har orsakat mig på grund av det. Att försöka arbeta ut det ovanpå att försöka vara normal... och jag ser det inte.

Jag tar ett långt djupt andetag, vibrationerna av mina nästa ord fyller mig och skakar genom bandet innan jag kan tala dem.

"Kanske är det bäst att du gör det," säger jag till honom utan att faktiskt titta på honom, mitt bröst värker och ögonen svider när jag går upp de återstående trappstegen och smälter in i folkmassan.