Kapitel 8
"Lilys kopp krossades på golvet, och hon hoppade upp från sin stol, ilsken. ""Är han galen? Vet han inte att ni två är förlovade? Han brukade hämta dig från skolan, bjuda oss på mat, och när folk frågade om han var din pojkvän, höll han bara tyst. Nu säger han att ni bara är vänner och att han har en flickvän? Driver han med dig?""
De andra tjejerna i korridoren var lika arga och började prata skit om honom.
""Verkligen! Han kallade ut dig mitt i natten, och du hade inte ens ett paraply! Hur kunde han göra så mot dig? Vilken skitstövel!""
""Fan också! Jag har alltid sagt att Alexander var en idiot, hålla dig på kroken medan han träffade någon annan! Du borde inte prata med honom längre!""
Lily, som kände tyngden av sorg, kramade den förvirrade Amelia.
Hon klappade henne försiktigt på ryggen som om hon tröstade ett barn.
Amelia, som hade hållit tillbaka sina tårar hela natten, lät dem äntligen flöda.
Hon grät ut sitt hjärta i sina rumskompisars varma omfamning.
Slutproven närmade sig, och för Amelia, som snart skulle ta examen, var detta det viktigaste.
Om hon misslyckades skulle hon inte få sitt diplom och kanske behöva stanna ett år till.
Men trots provens vikt kunde hon inte fokusera i biblioteket.
Hennes sinne var en röra, och hon återupplevde gårdagens händelser om och om igen.
Precis när hon skulle packa ihop och gå tillbaka till korridoren, fick hon ett meddelande från Alexander, [Hur fick mina föräldrar reda på att jag var på polisstationen? Berättade du för dem?]
Även om det var en fråga, kunde Amelia känna anklagelsen bakom den.
Hennes hand skakade, och hon kunde inte låta bli att tänka på Henrys ansikte.
Förutom henne, var det bara Henry som visste om detta.
Nej, han var inte den skvallriga typen.
Svaret kom snabbt, men det nämnde inte hennes slutprov alls: [Jag sa ingenting. Jag har varit upptagen med slutproven och har inte sett dem.]
[Hur fick de då reda på det? Vem mer vet förutom du?]
Alexander anklagade henne inte direkt, men Amelia kände den dolda sarkasmen.
Känslan av sorg kom över henne, och hon undrade om de hade vuxit upp tillsammans utan ens denna lilla tillit.
Men hon sa ingenting och svarade inte.
Precis när hon trodde att konversationen var över, skickade Alexander plötsligt ett röstmeddelande.
Att höra hans röst fick Amelias hjärta att rusa.
Men vad han sa fick hennes hjärta att sjunka, ""Amelia, hjälp mig. Mina föräldrar hörde att jag hamnade i bråk över en tjej. Kan du säga att jag slogs för din skull?""
Så det var det det handlade om.
Amelia log plötsligt, även om hon inte visste varför.
Hon kände bara att om hon inte log i detta ögonblick, skulle hon kanske bli galen.
När de var barn, när Alexander ville slåss, använde han henne som täckmantel.
Då brukade Amelia plikttroget täcka för honom, hitta på otaliga klumpiga ursäkter för honom, trots att hon aldrig hade ljugit för vuxna tidigare.
Men hon var väluppfostrad, och James och Scarlett gillade henne, så de trodde på vad hon än sa.
Men den här gången var det annorlunda; han ville att hon skulle täcka för en annan kvinna.
Amelia, med en avsiktlig likgiltighet, ignorerade meddelandet och stängde chatten.
Att inte svara var redan ett svar, men Alexander verkade inte förstå det.
Han trodde fortfarande att Amelia skulle ställa upp för honom.
Han skickade flera meddelanden till, pressade henne: [Jag är skyldig dig stort för detta. Jag ska bjuda dig på något fint, okej?]
[Mina föräldrar gillar dig. De kommer inte bry sig om de vet att jag kämpade för dig. Men Mia är annorlunda; hon har inte ens träffat dem. Du har hjälpt mig så många gånger; en gång till skadar inte.]
Varje meddelande fick Amelia att må sämre.
Måste hon städa upp hans röra varje gång bara för att hon var snäll?
Även om James och Scarlett gillade henne, skulle de fortfarande bli upprörda om de trodde att hon fick Alexander att hamna i slagsmål.
Var hennes eget rykte så oviktigt jämfört med Mias?
Precis när hon skulle stänga av sin telefon, skickade Alexander ett sista meddelande, låtande helt bitter: [Glöm det. Om du inte vill, kommer jag inte att pressa. Låt oss bara låtsas att jag aldrig frågade.]
Skärmen slocknade och Amelia suckade.
Hon tog sin ryggsäck och lämnade biblioteket.
Hon kunde inte koncentrera sig på sin morgonföreläsning heller.
Varje några minuter kollade hon sin telefon, hoppades på ett meddelande från Alexander.
Men bortsett från vanliga chattar med vänner, verkade Alexander ha försvunnit.
Amelia bet sig i läppen. Tidigare skulle de snabbt lösa alla oenigheter.
De lät aldrig problem kvarstå över natten.
Alexander brukade säga att han var en kille och inte kunde vara arg på en tjej, så han bad ofta om ursäkt först.
Men idag, även efter lunch, fanns det inget ord från honom.
Det verkade som om han var besluten att få henne att ta skulden.
Amelia kände sig dålig. Att Alexander höll fast vid sin ilska så länge, bara för Mia, tog verkligen på henne.
Det verkade finnas en skillnad mellan en flickvän och en god vän.
Precis när hon skulle sätta på sig sin sovmask, ringde hennes telefon oväntat.
Ingen annan än Alexander skulle ringa vid denna tid på natten. Även om hon var irriterad, blev Amelia glad och svarade samtalet.
Men det var inte Alexander; det var hennes mamma.
Amelia satte sig snabbt upp rakt, som en skolflicka, "Mamma, vad är det? Behöver du något?"
Grace Wilsons röst, fylld av hjälplöshet och ilska, kom genast igenom, "Suck! Det handlar om att Alexander hamnade i ett slagsmål! Hans pappa var så arg att han nästan svimmade. Han blev slagen och hamnade på sjukhus. Visste du om detta?"
Amelias hjärta sjönk.
Även om familjen Anderson hade två söner, visste alla Henrys status i familjen.
Strikt talat var Alexander den som alla skämde bort som en skatt.
Men den här gången blev han så illa slagen, det verkade som om James verkligen var arg.
Men det var förståeligt. Alla i familjen Anderson tog antingen över familjeföretaget eller dök in i politiken. Att ha en sådan fläck på sitt rykte skulle inte fungera.
Hon visste inte vad hon skulle säga. Trots allt var hon också inblandad i detta. Hon kunde bara svara mjukt, "Jag hörde lite om det, men varför är det så allvarligt den här gången?"
Grace sänkte genast rösten, "Du vet hur det är med deras familj. Tanken var att Alexander skulle avsluta skolan och återvända för att ta över företaget. Men vem skulle ha trott att han skulle vara en sådan besvikelse, ständigt skapa problem? Under tiden tog hans bror examen från Lindwood University, startade ett blomstrande företag utomlands, och är nu ganska rik!"