Kapitel 3
Jag gled bort från garderobsdörrarna jag lutade mig mot och vände mig mot honom. Jag granskade honom med höjda ögonbryn och svarade, "Först till kvarn."
Han verkade dock inte övertygad.
Han drog upp dörren helt och steg in i rummet. Hans långa figur passade inte riktigt in här, noterade jag. Även om hans huvud inte slog i taket såg han trång ut i rummet.
Och jag gjorde en mental anteckning att använda det som en poäng i min argumentation när jag gjorde anspråk på rummet.
Jasper tittade på mig. Han kunde se den ointresserade uttrycket i mitt ansikte och verkade njuta av att reta mig.
Sådan var min bror.
Han gillade att gå emot mig. Vad jag än gjorde, var han alltid på motsatt sida. För att inte tala om hans dagliga vana att reta mig.
Men naturligtvis, han var alltid där när det verkligen gällde.
Och det var under de sällsynta ögonblicken jag alltid såg honom i full storebrorsläge. Han var väldigt beskyddande. Det hade till och med tagit en hel del ansträngning innan han accepterade Chris då. Och det var inte utan att han hotade med att han skulle komma förbi Chris och bryta hans tredje ben om han vågade krossa mitt hjärta.
Chris-
Jag skakade på huvudet för att stoppa mig själv från att drömma bort igen. Inga tankar på förrädare.
Sedan återvände jag min uppmärksamhet till min bror.
Han hade gått förbi mig vid något tillfälle och stod nu vid andra änden av väggen. Han verkade prata och jag lyckades bara fånga ögonblicket när han sa,
"-Det här skulle vara fint att hänga min skohylla på."
Jag tittade över till delen av väggen han rörde vid. Den passade faktiskt för den skohylla Jasper hade. Den var konstigt lång och smal så den skulle passa bra där.
Men, jag tänkte inte ge upp den vackra utsikten.
Inte en chans.
Jag skakade på huvudet och korsade armarna, tog chansen att vila på ett ben. "Jag släpper det inte. Jag kom först så jag får rummet."
Detta skulle ha fått andra normala människor att backa. Men, min bror hade aldrig varit en normal person. Antar jag.
Jasper flinade åt mina ord, hans gröna ögon glittrade när han skrattade, "Vad sägs om att vi gör ett vad? Den som vinner får rummet."
Ett vad?
Det lät trevligt. Men-
Jag tittade på Jasper. Han hade fortfarande det där irriterande flinet i mungipan. Jag litade inte på honom. Han hade alltid varit typen som kunde fuska även när han spelade brädspel. Han var full av trick.
Men, jag var nyfiken på vad vadet handlade om.
Jag smalnade blicken mot honom. "Vad handlar det om?"
"Den som först dricker en kanna lemonad vinner."
Inte en chans.
Jasper var en mästare på dryckestävlingar och jag kunde slå vad om att han skulle vara en bra kompis att ha med sig när man retade folk på en öl-drickartävling. Han skulle säkert vinna.
Dessutom valde han medvetet lemonad eftersom jag inte var särskilt förtjust i det. Jag kunde dricka ett halvt glas dagligen. Men, jag vågade vanligtvis inte gå över det eftersom jag var överkänslig. Några fler glas och jag skulle vara på väg till tandläkaren för tandvärk.
Jag skakade genast på huvudet åt honom. "Nej. Jag tänker inte göra det. Låter så töntigt."
Jag skulle inte erkänna att jag var rädd för tandvärk. Min bror kunde vara en riktig skitstövel när han retade folk. Och jag tänkte inte ge honom tillfredsställelsen.
Som förväntat flinade han åt mig och fnös, "Eller är du rädd?"
Han väntade inte på att jag skulle svara utan pressade ihop läpparna och kompromissade.
"Okej. Välj detaljerna för vadet," sa han.
Ett leende spred sig genast över mitt ansikte. Jag skulle vinna det här rummet för mig själv.
Jag viftade med handen och sa, "Ingen anledning att slå vad. Hur skulle det vara om jag hjälper dig med disken imorgon?"
Att diska var inte en fast syssla för någon i min familj. Det fanns knappast något jobb som var tilldelat en enda person.
Trots att mina föräldrar var rika var de inte direkt ödmjuka med hemträningen. Vi hade tjänstefolk och städerskor. Men de gjorde inga hushållssysslor.
Speciellt inte disken.
Det förväntades att min bror och jag skulle städa efter måltiderna. Det fanns ingen könsskillnad och man var tvungen att vara närvarande i köket i mitt hem. Mamma såg till det.
Så min bror och jag gjorde det som var bekvämt för oss båda. Vi delade upp tiden och var och en av oss diskade veckovis.
Det var hans tur att diska den veckan. Och jag såg det som ett förhandlingskort.
Även om Jasper inte hade något emot att göra det, var han inte direkt ett fan av att diska när han kunde vara i sitt rum och spela tv-spel. Så det krävdes ibland några rop från mamma för att få honom att göra sin syssla.
Jag, jag hade inte mycket åsikt om det. Det var ganska enkelt och jag betraktade det inte som en syssla.
Så jag kunde hjälpa honom och vinna på det.
Jag flinade när jag tittade på Jasper. Hans läppar var något spända och hans blick var smal. Han verkade överväga sina alternativ.
Efter ett ögonblick tittade han på mig.
Han prutade, "En vecka."
"Två dagar," svarade jag.
"Fyra dagar åtminstone."
Han kompromissade. Och jag pressade min tur. "Tre dagar. Jag går inte högre än så."
Han nickade genast. "Deal."
Och en överenskommelse var därför gjord.
Han tog en motvillig titt på rummet en gång till innan han vände sig mot dörren. I samma ögonblick som han öppnade dörren stod en liten figur där.
Det var John.
Han kikade in i rummet och när hans blick landade på mig, tittade han upp på Jasper. Sedan frågade han halvt osäkert, "Vann du?"
Hans ord fångade genast mitt intresse och jag tittade genast upp på Jasper. Denne kliade sig hjälplöst i huvudet och klappade John.
"Nej. Vi förlorade, kompis."
Men den lilla pojken var inte övertygad.
Han tittade bara på honom likgiltigt och påpekade. "Du blev mutad."
Sedan vände han sig om och gick mot det andra rummet. Jasper stod vid dörren med munnen öppen. Han var mållös.
Jag skrattade genast åt synen när Jasper stängde dörren bakom sig. John var en söt liten kille. Men hans ord var alltid som pilar.