Kapitel 5
Brendons perspektiv
När jag går in i gäststugan känner jag svagt doften av persika och grädde med en underton av kryddnejlika. Jag är så förvirrad över varför jag känner en annan doft så starkt. Den är så svag att det kanske bara är från en omega som var här nyligen. Jag lägger mig ner och försöker vila, men allt jag kan tänka på är morgondagen när Damien vaknar. Kommer han att vara en glad gudinna, hoppas jag? Men vad betyder detta för beta-linjen? Jag kommer inte ha någon arvinge och mamma kan inte få fler barn tack vare några rövare. Alex kommer att få valpar och hennes äldsta son kan ta över som alfa när Damien är redo att kliva ner. "Sluta med det här. Gudinnan gör saker av en anledning, lita på henne," säger Blaine till mig. Jag vet att han har rätt, men jag tänker inte mata hans ego. Plötsligt hör jag Damien ropa efter alfan. Jag rusar ut ur mitt rum och ser honom, James och Zane tillsammans med två rödhåriga vargar. Honvargen ser livrädd ut och klamrar sig fast vid Zanes hand. Medan hanen, som ser mycket ut som henne, verkar försöka smälta in i James. Både James och Zane har allvarliga uttryck i ansiktena, de är inte glada. Men när de tittar på de rödhåriga lyser deras ögon av kärlek. Jag har sett tillräckligt många par för att veta att de är själsfränder. Jag är glad för deras skull, de fyllde 18 för sju månader sedan och har längtat efter sina själsfränder.
Alfa Jackson går in i huvudsalen med höjt ögonbryn. Han tittar på Damien. "Vi har varit här i tio minuter. Son, vad får dig att skrika redan?" frågar han och pekar på hanen och honvargen. Damien säger, "de får mig att skrika. Det här är Kade och Kari, Zane och James själsfränder." Alfa börjar gratulera dem när Damien håller upp handen. "Alfan lovade Kari till en annan alfa som en gåva för en allians. Zane morrar när Damien fortsätter, "hon ska hållas ren vilket betyder att hon inte får röra en annan man om han inte är släkt med henne, annars blir hon straffad. Vad kan göras?" Alfa Jackson stirrar med stora ögon på flickan.
Efter en minut för att samla sina tankar säger alfan, "varför sätter vi oss inte och du berättar allt för mig? Damien, hämta oss något att dricka." Nickande går han till köket. Jag följer efter honom. "Hej, vad är det som händer?" frågar jag. Suckande tittar han på mig, jag kan se hur plågad han är och jag vill bara trösta honom, men om jag rör vid honom och känner gnistorna kan jag inte sluta. Han ser mig dra mig tillbaka och jag ser smärtan blixtra i hans ögon. Han rätar sedan på sig, "Kom igen, du behöver nog höra det här också."
Kari berättar för oss hur alfa John inte hade några döttrar men betan hade det. Och för att skapa en allians med denna andra alfa ville han ha en högblodsrankad honvarg som en gåva. "Jag var bara 12 vid den tiden, så underårig. Så hon var tvungen att vänta tills jag fyllde 18," säger hon. "Vi fyllde 18 förra veckan. Och han ska vara här för alfa- och Luna-ceremonin. Sedan ta med sig Kari när han åker." Kade avslutar. Alfa Jackson lyssnar på detta och blir mer och mer upprörd.
"Tja, lagen säger att om en part i ett arrangerat äktenskap hittar sin själsfrände och vill ha den själsfränden, så upplöses eller avbryts äktenskapet. Så min kära, om du vill ha din själsfrände, kan ingen stoppa dig. Och eftersom din själsfrände är min sons blivande gamma" "delta" avbryter James. Skrattande fortsätter alfan, "Jag kan aldrig hålla reda på det. Jag säger fortfarande namnskyltar, men det är en annan sak. Eftersom Zane ska bli delta, vilket betyder en rangmedlem, kommer du till vår flock så du är fri att stanna här med oss medan vi är här om du känner att det skulle vara säkrare." "Jag också? Om min far får reda på att jag är bunden till en man," skakar han på huvudet, tårar samlas i hans ögon när han tittar på James. "Han kommer tvinga mig att avvisa dig, sedan slå mig och tvinga mig att ta en honvarg som min partner. Jag vill inte avvisa dig," frågar Kade blygt. "Är du säker på att han skulle tvinga dig att avvisa mig?" frågar James. "Ja, det har hänt många gånger förut," säger Kade sorgset.
Alfan morrar, hans ögon glöder och visar att han skulle få alla i rummet att böja sina huvuden och visa sina nackar. "Hur vågar han. Din partner är en gåva från gudinnan, vem är han att gå emot henne." Han morrar och huset skakar vilket får alla att rusa till vardagsrummet. "Jackson, vad är det? Är du okej, min älskling?" Luna Alice rusar fram till alfa Jackson. "Nej, allt är inte okej. Först ger de sina döttrar som gåvor för alliansen och misshandlar dem. Sedan får jag reda på att om de inte är nöjda med sin gudinnagivna partner så får de dem att avvisa dem för någon de själva valt. Hur ska jag kunna hjälpa dem när jag vill slita dem i stycken." Alfa Jackson ryter.
Luna Alice stryker hans arm och ser honom i ögonen "Kom ihåg varför vi är här. Vi kan inte låta våra känslor ta över. Just nu, om någon är bunden till en av våra och accepterar dem, är de våra. De är välkomna att stanna här med oss och kommer att lämna med oss när vi går. Det är det bästa vi kan göra just nu." Säger hon lugnt och lugnar alfan. En stor suck släpps runt rummet när alfa-aura dras tillbaka. "Nu berätta för mig, vilka är dessa två unga valpar?" Luna Alice frågar. Zane puffar ut bröstet "Denna vackra honvarg är min partner Kari Winters." Så snart Zane avslutat vänder Luna sitt huvud mot den unga flickan. "Winters som i beta Roberts släkt?" Frågar hon. Nickande säger Kari "ja Luna. Min far är betan. Min bror Daniel ska bli beta och Jade är min tvilling." "Som jag sa, bunden till en av våra gör dig till vår om du accepterar din partner." Karis ögon lyser upp när hon ser mellan alfan, Luna, sin bror och Zane. Zane ser henne i ögonen "vad du än vill göra lilla." "Jag vill ha dig" viskar hon och med det kraschar Zane sina läppar mot hennes. James sträcker ut handen och tar Kanes hand i sin och ser honom i ögonen "Vad med dig?" frågar han försiktigt. Ser över på sin syster och sedan på alla i rummet. Hans ögon fastnar på James. Han sträcker sin hand mot James kind. James lutar sig in i hans hand utan att bryta ögonkontakten. Kade viskar "Jag vill ha dig." Andas ut och drar James till sig och kraschar sina läppar mot James. När de drar sig isär säger Kade "Jag, Kade William Winters, accepterar dig, James Storm, som min partner." James kastar sig mot Kade och kysser honom i vad som ser ut som desperation eller lättnad. När de drar sig isär svarar James. "Jag, James Adam Storm, accepterar dig, Kade William Winters, som min partner." Applåder hörs runt rummet.
Det knackar på dörren. Damien går för att öppna och hittar den framtida betan på verandan. "Hej. Hur kan jag hjälpa dig, framtida beta?" "Jag letar efter min bror och syster. Några av krigarna sa att de såg dem gå hitåt." Säger Daniel. Innan Damien hinner säga något, kommer Kade upp bakom honom. "Ja, bror, vi är här och lär känna våra partners." Daniel bleknar "båda två?" Kade nickar. "Du vet att hon inte kan. Du vet vad som kommer hända. Skulle du göra det mot din egen familj?" Frågar Daniel. "Jag bryr mig inte om vad som händer med pappa längre, Dan. Jag kommer inte att avvisa min partner som du." Kade blänger på sin bror. "Du vet varför han tvingade mig, snälla gör inte detta. Du och Kari är allt jag har kvar. Han kommer inte tvinga dig att avvisa din partner. Allt han vill är att du ska vara lycklig och bunden." "Och vad om min partner är en man?" Frågar Kade. "Du kommer inte vara det. Du kan inte vara det, vår linje har aldrig haft en samkönad bindning, varför skulle det hända nu?" Säger Daniel. "Låt oss säga att jag är bunden till en man, vad då, Dan?" Säger Kade. "Du vet vad som måste hända, Kade, spela inte dum. Nu hämta din partner och ta dem till packhuset så ska vi ordna nya rum åt er. När det gäller Kari, vet hon vad hon måste göra. Nu går vi." Befaller Daniel.