Lura
Rädsla och ångest som smög sig in i mina drömmar fick mig att vakna i panik. Jag borde ha drömt om att sola på vit sand med klart vatten så långt ögat kan nå. Istället drömde jag att vi vaknade nakna på en båt, vilse till havs.
Jag gnuggade mitt ansikte och hoppades att Jenny hade planerat en lugn och avkopplande resa. Någonstans som tog oss bort från stadens liv och lät oss slappna av. Min biljett var redan bokad, så det var inte som om hon gav mig ett val.
Jenny gillade äventyr och planerade att vänta tills hon var i trettioårsåldern innan hon slog sig till ro. Jag är osäker på om jag någonsin vill slå mig till ro igen eftersom första gången slutade i en katastrof. Kanske kommer den här resan hjälpa mig att tappa bort mig själv och leva på gränsen.
Mitt i tjugoårsåldern och frånskild är inte bra attribut för en dejtingprofil. Tacksam att Jared och jag inte hade några barn. Jag kunde inte föreställa mig att samföräldra med honom. Den tanken får mig att rysa.
Att inte ha en biologisk mamma som barn hjälpte mig att bestämma att jag inte vill ha barn. Barn är ett livslångt åtagande, och jag är säker på att jag skulle suga på det. Nu, om jag bara kunde hålla mig från att bli kär, kunde jag slippa ha den konversationen med en kille.
Jenny hade rätt idé, att inte slå sig till ro förrän efter trettio. Det borde ha varit min plan. Nu behöver jag modet att göra en ny plan att följa. Som att ge mig själv de närmaste fem åren att leva ut mina vildaste drömmar... först behöver jag hitta några vilda drömmar.
Jag har ingen aning om vad jag vill eller vilken väg jag ska följa. Något måste förändras. Jag måste förändras. Om inte, kommer jag sluta som en kattälskande gammal ungmö.
Mitt liv består av arbete, hänga hemma i pyjamas eller gå till kaféet. Det är sällan kaféet blir livat på fredagskvällar, så jag hade inga planer på att träffa äventyrliga människor där. Kanske ska jag följa med Jenny på hennes eskapad att ligga med varje kille i New York, för att sedan försvinna av skam när jag vaknar till verkligheten.
Jag kunde alltid flytta långt bort och börja om på nytt på en plats där ingen kände till mitt förflutna. Jenny höll mig bunden till New York, men mitt hjärta och min själ längtade efter att vara någon annanstans. För många dåliga minnen kopplade till att se mitt ex dagligen.
Jenny stormade in i mitt rum och hoppade upp i min säng. Hon var alltid överdrivet exalterad och verkade ta allt med en klackspark. Seriöst avundsjuk på hennes bekymmerslösa liv.
"Tjej, upp med dig. Dags för shots innan vi går! En för dig och tre för mig!”, hon hade en flaska och två små halsbandsglas för oss.
Ingen del av mig ville bära en symbol som symboliserade ge mig alkohol, men jag gjorde det för henne. Och lite för mig själv.
"Dags att överge det här livet för ett nytt! Åtminstone för några dagar." Jenny sa medan hon hällde upp en runda.
"Åh nej, nej, det finns inget sätt att jag kan hantera all denna sprit. Och du vill att jag ska dricka på flygplatsen? Vad försöker du göra? Ska vi minnas något av den här resan? Ska du släpa mig hela vägen till resorten?" babblade jag.
"Sluta med frågorna! Tvinga mig inte att säga det. Du vet att jag kommer gå dit." Jenny svarade med en kaxig attityd och en hand på höften.
Jag visste vad hon skulle säga, så jag avstod från en motreplik. Hon älskade att kalla mig en negativ Nancy. Att veta det gjorde mig rasande och fick mig att vilja bevisa att hon hade fel.
"Kom igen nu, du har varit deprimerad alldeles för länge. Det är dags att gå vidare med någon ny. Den här resan stänger det kapitlet i ditt liv!", log hon.
"Det är inte lätt att bara stänga det, Jenny. Jag älskade honom. Han var min första och enda kärlek.", jag behövde verkligen rycka upp mig.
"Ta några drinkar och slappna av. Vem vet? Du kanske till och med träffar någon sexig hunk på resorten! Nu shots, shots, shots!", hon visste hur man peppade mig.
Har jag nämnt att Jenny var en ivrig drinkare? Inte jag. Men jag var glad att gå med på det i andan av skoj och frihet. Vi tog tre till shots och begav oss ut, där vi vinkade in en taxi för att ta oss till flygplatsen.
Det tog inte lång tid att få en taxi i staden, särskilt inte vid den här tiden på dagen. Taxichaufförer stannar för två tjejer som står vid en genomsnittlig trottoarkant, särskilt framför min lägenhetsbyggnad.
Jag hade gjort det bra för mig själv och ville ha en fin plats att bo på, så jag ställde mig på den milslånga väntelistan för en lägenhet i det prestigefyllda Vanity High-rise-komplexet. Det var nära jobbet, affärsdistriktet och shopping.
Allt var inom gångavstånd, så vad jag sparade på bil och försäkring gick till hyran. Jenny hjälpte också till eftersom hon sov över 4-5 nätter i veckan. Jag tjänade tillräckligt för att spendera och investera i ett liv värt att leva.
Det var en snabb resa till flygplatsen med de vanliga sevärdheterna, som höga skyskrapor och människor som skyndade sig någonstans. Vi gled ut ur baksätet medan taxichauffören tog våra väskor till Deltas bagageinlämning utanför. Jenny hade checkat in oss under bilresan och laddat ner några e-biljetter.
Fortfarande osäker på vart vi var på väg. Nu börjar jag oroa mig för att vi kanske hamnar i en koja mitt på en ö utanför Mexikos kust. Å andra sidan, att bli kidnappad skulle vara bättre än att leva ett tråkigt liv.
Vi tog oss igenom säkerhetskontrollen på rekordtid eftersom vi följde strömmen av människor som rörde sig snabbt. Folk går verkligen väldigt fort här. Tur att Jenny hade fått oss att registrera oss för TSA Pre-check. Det var skönt att kunna behålla skorna på och slippa väntan.
Jag märkte att internationella flygplatser är mycket större än vanliga. Jag hade bara flugit en gång tidigare. Det var när Jared tog mig bort från vår hemstad och flyttade oss till New York.
När vi gick genom den livliga flygplatsen fortsatte jag att titta på alla butiker medan vi gick mot matområdet. Restauranger, butiker och barer. Jenny drog in oss i en liten herrbar. Den var svagt upplyst med rik, mörk träinredning överallt. Det gav mig 1920-talsvibbar och cigarrrök.
Det fanns en bar i mitten, och runtomkring var små kaffebord omgivna av fyra röda läderfåtöljer vardera. Bartendern hade till och med en platt hatt och ett mustaschhandtag. Det var inte särskilt mycket folk, och det verkade som om inga kvinnor frekventerade stället.
Trots att det var en tyst och rökig atmosfär fick jag en rysning. Nästan som om jag blev iakttagen. Det kändes som om ögon vandrade över min kropp och studerade varje rörelse.
Jag såg mig omkring, och det var bara några få män. Ingen som jag kunde se tittade direkt på mig. Osäker på varifrån det kom, men det väckte en het och sensuell känsla inom mig. Vi gick förbi några män, och de gick från att prata till tystnad, som om vi var pesten eller här för att begå företagsespionage.
Den heta känslan kom och gick medan vi satt vid ett av de små borden. Jag fortsatte att titta omkring eftersom det måste vara någon i rummet som tittade på mig. Ändå verkade inget utöver det vanliga.
Männen drack antingen sin bourbon rent, bläddrade igenom filer eller puffade på en cigarr med slutna ögon som om det var det bästa de hade haft i munnen den här veckan. Kunde inte skaka av mig den heta känslan hela tiden.
Vi var långt ifrån klädda för att attrahera män men väldigt bekväma i våra resekläder. Jag klädde mig ner med flit eftersom att klä sig som en lodis säkerställde att vi inte plockade upp män på flygplatsen. Den som stirrade på mig undrade förmodligen varför jag var i en fin bar i träningskläder.
Det var inte mycket tid att döda. Bara tillräckligt länge för att ta några drinkar och komma ikapp med Jennys senaste dejtingäventyr. Jag var glad att lämna men irriterad över att hon fortfarande inte ville berätta vart vi skulle.
När vi gick upp till gate C48 visades Cancun på skärmen och i fetstil. Jag försökte minnas internetsökningen för att avgöra vart vi var på väg, men det var dags att gå ombord. När vi gled in i våra ekonomisäten förberedde jag mig för en tupplur.
Det skulle vara en lång flygning. Den totala tiden från ombordstigning till landning skulle vara flera timmar. Jag skulle ha tagit med min laptop, men Jenny sa åt mig att titta på männen, inte mitt arbete. Hon ville verkligen att jag skulle bryta ut ur mitt skal.
Jag knuffade till Jenny, "Jag hoppas att vi har en bra pilot för jag hörde andra säga att det kommer att vara mycket turbulens."
"Leah, slappna av älskling. Jag flyger hela tiden. Lita på piloten.", försäkrade hon mig.
"Mitt hjärta rusar, och jag känner mig som om jag blir iakttagen.", antydde jag om min känsla.
"Jag vet vad du behöver!", lutade hon sig in för att viska i mitt öra.
"Vad?", frågade jag, hoppades på en bot mot mina rädslor.
"Hitta den som tittar på dig, ta dem till badrummet och gör det där.", fnissade hon.
"Åh herregud, vad?! Jag kan inte göra det.", flämtade jag.
"Jo, det kan du. En orgasm är bevisad att bota ångest. Lita på mig.", hon kröp tillbaka ner i sätet, leende.
Förbluffad över hennes ord kände jag fortfarande som om jag blev iakttagen när passagerarna gick ombord. Det var samma intensiva hetta, men jag skakade av mig det som nervositet inför flygningen. Kanske hade Jenny rätt, men jag kunde omöjligt locka någon till badrummet för sex… kunde jag?