Kapitel 8: Låtsas
"Hana? Vad gör du här?" Jag hör en dämpad röst omkring mig, men min syn är suddig av känslornas inverkan.
Jag kan inte svara eller komma på något som rättfärdigar mitt beteende framför dem båda.
Mina ögon är fixerade på Nathan, växlande mellan honom och John på en bråkdel av en sekund.
Gud, vad ska jag göra? Vad ska jag säga?
Och då tänker jag på vad jag kan göra bäst i detta ögonblick:
Låtsas.
"Behöver jag förklara, Nathan?" svarar jag modigt, helt ignorerande att han kanske har fått reda på mig och John. Men hans handlingar visar en total brist på medvetenhet från hans sida.
Receptionisten stirrar på oss med ett förvirrat uttryck som får mig att vilja skratta. Stackars människa, hon är lika förbryllad som jag.
Hon hämtar en annan stol åt mig att sitta på och ansluta mig till vad som kommer att bli den mest obekväma lunchen i mitt liv.
John har inte sagt ett enda ord, förmodligen fortfarande bearbetande allt som händer.
"Pappa, det här är Hana, min flickvän," Nathan tvekar inte att göra det ännu obehagligare.
Pappa.
Jag har aldrig hört honom referera till honom så. Fan, det blev precis värre.
"Ex-flickvän. Du gjorde slut med mig, minns du?" svarar jag och han ler obekvämt.
John nästan sätter i halsen på sin dryck, och jag börjar tänka att det var för att han var nervös. Sedan samlar jag modet att titta på honom för första gången. Han har ett förbannat leende på sitt ansikte.
Visste han? Är detta allt en del av något sjukt spel eller fetisch? Detta är sjukt.
"Det är ett nöje att träffa dig, Hana," säger han som om han inte var i samma säng med mig för fyra dagar sedan.
Vem är han, och vad har jag gett mig in på?
"Detsamma, herr Kauer," svarar jag oskyldigt, innan jag minns vilken inverkan de orden har på honom.
Jag ser honom knyta näven mot det träbordet, och minnena träffar mig omedelbart. Minnen jag önskar att jag kunde glömma.
Fokusera, Hana!
"Kan vi prata?" Nathan frågar utan att märka det förbryllade uttrycket i mitt ansikte.
"Jag tycker att vi borde, särskilt efter vad jag fick reda på," säger jag, och mina ord verkar frysa hans ansikte.
"Pappa, har du något emot att vi får en stund?" Han signalerar till John att lämna oss ensamma, och jag känner mina ben darra när han kommer så nära mig medan han går mot restaurangens bar.
Nathan utnyttjar Johns frånvaro och flyttar sin stol närmare min. Baren är precis framför oss, och jag ser det irriterade uttrycket på Johns ansikte när han märker att hans styvson kommer för nära mig.
Hur kan han känna sig berättigad att vara arg?
"Jag vet att du är arg, Hana. Men jag kan förklara."
"Arg? Nathan, jag är besviken. Jag ville inte att detta skulle hända på det här sättet."
"Jag förstår, inte jag heller. Jag hade en plan att prata med dig innan du fick reda på det," hans ansikte visar genuin oro som om han verkligen ångrar sig.
Eller kanske är det bara mitt hjärta som säger mig vad jag vill höra.
"Det skulle vara mindre dåligt om du pratade om att du varit otrogen mot mig hela tiden," säger jag, och han låter förvånad, nästan som om han förväntade sig att jag skulle säga något annat.
"Nej, Hana. Jag vet att det inte skulle göra det bättre, men effekten skulle vara mindre än på balnatten. Jag agerade impulsivt," han sträcker sig för att röra vid min hand, och jag ser John slå sitt whiskyglas på bardisken.
Jag drar bort min hand från hans och lutar mig tillbaka något.
Jag är rädd för vad detta kan bli.
"Och förväntade du dig att jag skulle glömma allt detta med ett jobberbjudande, Nathan? Seriöst? Tror du att du kan köpa mig så lätt?" Jag tar en klunk från en dryck som redan står på bordet, i hopp om att det ska lindra min nervositet.
"Vänta, vilket jobb?" Han låter förvirrad, och jag inser att han inte vet vad jag pratar om.
"Jobbet på Desire? Var det inte du?" När jag frågar, ser jag John resa sig och gå mot restaurangens utgång, otålig.
"Jag rekommenderade dig inte för det jobbet, Hana. Jag svär, jag visste inte ens att du sökte den tjänsten," svarar han, och jag känner mig lika förvirrad som han. "Men det är en fantastisk möjlighet, eller hur? Du kan stanna, du behöver inte åka tillbaka till Japan."
Jag känner en sting av sorg när jag hör hans ord, för på grund av min impulsivitet tackade jag nej till det bästa erbjudandet jag någonsin fått i mitt liv.
"Men nu är det för sent, Nathan. Jag slösade bort min chans. Jag trodde att du låg bakom allt och tackade nej." Jag placerar min hand på pannan och känner mig nervös.
"Du behöver inte oroa dig, jag kan hjälpa. Eller, inte jag, men min styvfar kan," svarar han, och mina ögon vidgas av förvåning. "Han är delägare i Desire. Han har många företag här och i New York. Jag kan ringa honom och förklara situationen."
Nathan reser sig impulsivt för att ringa John, och mitt hjärta nästan exploderar. Jag tänker snabbt och drar honom tillbaka i armen. Hans kropp kolliderar med min på grund av hans rörelser, och jag känner doften av hans cologne.
Allt är så bekant, det förvirrar mig. Jag är helt sliten av de känslor som invaderar mig just nu.
Fan, allt är så svårt.
"Ring inte honom, snälla. Jag vill ha lite tid ensam med dig," ljuger jag och känner mig skyldig för det, men jag kan inte låta honom få reda på vad som hände mellan oss.
Hoppet tänds på hans ansikte, och han ler. Vi sätter oss igen, och nu måste jag fortsätta teatern jag började genom att ge Nathan falska förhoppningar. Gud, jag vet inte vad jag gör.
"Hana, snälla, ge mig en chans till. Jag behöver dig vid min sida, jag lovar att jag ska göra allt rätt den här gången. Jag ska kompensera för allt jag orsakat de senaste dagarna."
"Nathan, jag vet inte om jag kan lita på dig igen. Jag har fortfarande många tvivel och sår."
Hans ord låter för övertygande. Antingen är han uppriktig, eller så ljuger han bättre än jag.
Bättre än John, som röker en cigarett lutad mot sin bil utanför som om ingenting händer. Han är så kall att han till och med låser ögonen med mig genom fönstret, tänkande att jag inte märker hans intensiva blick.
"Jag behöver lite tid att tänka, Nathan. Nu måste jag verkligen gå," säger jag utan att fortsätta samtalet. Jag behöver tid att tänka för att smälta denna informationsöverbelastning.
Nathan förstår även om han inte verkar nöjd med mitt svar. Vi säger adjö, och han reser sig för att svara på ett telefonsamtal. Jag går mot utgången och överväger att stanna vid baren, men jag behöver komma ut därifrån.
Jag stannar framför dörren och tittar på John bredvid Lamborghinin. Han ser mig inte; han är vänd bort, pratar i telefon. Jag tänker på att gå till honom och konfrontera honom, men jag har knappt kontroll över mina tankar.
Efter idag insåg jag att jag saknar kontroll över mina handlingar. Att komma hit var fel och riskabelt. Jag måste vara mer försiktig.
Utnyttjande av att John inte ser mig, lämnar jag snabbt platsen. Jag försöker vara snabb trots de höga klackarna som hindrar mina steg från att koordinera.
Jag stannar på trottoaren och väntar på att signalen ska öppna, och när jag minst anar det, ser jag bilen parkerad bredvid mig.
"Hana, vi måste prata."
Följer John efter mig?
"Vad vill du, John?" Jag korsar gatan, och han fortsätter att följa mig på den glesbefolkade vägen, bilen i minimal hastighet.
"Hoppa in." Han stannar och säger högt. Jag stirrar på honom, och han verkar inte ge upp idén.
Så, utan någon utväg, tar jag åtgärden som borde vara den sista efter allt som hänt.
Jag sätter mig i hans bil och låter honom ta mig vart han än bestämmer.