Kapitel 2. Varulvriket
2. Varulvsriket
Astrids perspektiv:
"Hej, Edward," sa jag med ett leende på läpparna när jag hälsade på min långvariga förälskelse.
"Jag tror att någon upptog ditt sinne, vilket resulterade i att du snubblade," flinade han mot mig.
Han var den mest charmiga unga man jag någonsin hade träffat, men jag påminde mig själv om att hans ridderlighet inte var exklusiv för mig. Mitt hjärta kunde dock inte låta bli att fladdra vid hans pojkaktiga leende.
"Ehm... nej, jag mår bra?" svarade jag, mina ord lät mer som en fråga. Mitt sinne hade återigen vandrat iväg till minnena från våra barndomsdagar.
På dagis var Edward och jag oskiljaktiga, men med tiden verkade han bli mer distanserad. Ändå höll jag fortfarande fast vid löftet han gav då. Hans ord ekade i mitt sinne och mina tankar vandrade längs minnenas allé.
"När vi blir stora, Astrid, ska vi bli kamrater," sa han medan vi byggde ett sandslott tillsammans.
"Verkligen, Edward?" frågade jag, mina ögon stora av förundran.
"Ja, och titta, jag ska bygga ett slott som detta åt dig, där vi kan leka hela dagen," svarade Edward och tog min hand i sin.
"Wow, så jag ska bli Luna?" frågade jag, och han nickade. "Men jag har ingen varg som du."
"Men jag har en," utropade Edward, hoppade upp på fötterna och förvandlade sig till sin bruna varg, även om han fortfarande var en valp.
Jag ställde mig upp och klappade i händerna när jag såg honom vifta på svansen mot mig, och sedan slickade han mig.
"Astrid, är du fortfarande med mig?" frågade Edward och knäppte med fingrarna framför mitt ansikte.
"Huh?" Jag gav honom en sidoblick.
"Konstigt, du zonar ut mycket," muttrade han för sig själv.
"Tack för att du räddade mig, Edward. Jag svär, jag blir klumpigare för varje dag," sa jag och kliade mig i nacken.
"Det är okej, Astrid," sa han, tittade på sitt armbandsur och sedan på mig. "Kan jag hinna ikapp dig senare? Jag har en lektion att gå till," frågade han, hans ansikte spänt av tidsbristen.
Han går sista året, och proven är precis runt hörnet.
Jag går också sista året, men det beror på mina enastående betyg. Jag är yngst i klassen, även om Edward och jag bara delar ett ämne.
"Åh, okej, vi ses senare då," sa jag och nickade medan jag såg honom gå iväg.
Jag muttrade och vände mig om för att gå in i skolan, men jag hade fortfarande ungefär en timme tills mina lektioner började.
Istället för att gå direkt till skolan, valde jag en annan väg och hamnade i en närliggande park. Jag satte mig på en bänk, mina tankar drev mot den unge man jag just hade pratat med, Edward Hudson.
Om det inte är uppenbart, har jag haft känslor för honom sedan vi var barn. Han är den sötaste, lugnaste och mest ödmjuka person jag någonsin har träffat, men den attityden är inte reserverad endast för mig; han behandlade alla med samma vänlighet.
Även om vi inte pratar mycket, har jag en stor dragning till honom, och det enda jag ber mångudinnan om är att han ska bli min kamrat.
Jag var inte säker på om mina böner skulle bli besvarade eftersom jag fortfarande inte hade väckt min varg.
Människor har en felaktig tro att våra vargar dyker upp när vi är tonåringar. Sanningen är att vi, som varulvar, föds med våra vargar, som stannar i våra huvuden tills vi når tre års ålder, vid vilken tidpunkt de dyker upp som valpar.
Perioden kan ibland förlängas, men tidsfristen för vår varg att dyka upp är vid tio års ålder, även om jag är ett undantag.
Alla säger att de börjar prata med sina vargar som spädbarn och växer upp med känslan av att ha någon inuti sig. Allt verkar biologiskt, och deras kropp anpassar sig till det som ett organ, men jag vet inte hur det känns eftersom jag inte har någon varg.
Medan alla i min ålder fick sina vargar vid tre års ålder, och i några sällsynta fall sägs spädbarn så unga som ett år förvandlas till sin vargform, har jag ännu inte bevittnat det, men här var jag, även efter tio års väntan, och min varg dök inte upp, och när jag informerade min mamma om det, blev hon chockad. Hon frågade mig hur jag inte hade haft en konversation med min varg. När jag förnekade det, ifrågasatte hon mig upprepade gånger om detta hade varit fallet sedan jag var barn. Jag kände inte något av dessa saker, så jag förnekade allt.
Min mamma var förtvivlad när hon fick reda på att jag inte hade en varg, vilket är en skam och vanära som kommer från en varulvsfamilj. Hon kunde inte tro att jag aldrig hade kommunicerat med min varg, inte ens som barn.
Kanske är det därför min mamma ogillar mig; trots allt är hon dotter till en alfa som var parad med en omega.
Att vara en Omega innebar inte att vara underlägsen; det var den tredje rangen i vår värld, och det var en position av respekt och ära.
Alfa är den överlägsna av alla, följt av Beta, som är den andra i kommandot, och Omega, som är den tredje i rang.
Egentligen är det en vördad position, och alla utom Alfa och Beta beundrar och uppskattar Omega. Så, jag är inte mindre än kungligheter i termer av familjerelationer.
Skylar Jones och Lance Jones är mina två bröder.
När jag funderade över min situation kunde jag inte låta bli att undra varför jag inte hade en varg medan mina bröder hade det.
Min telefon ringde, en påminnelse om att min lektion snart skulle börja. Jag klamrade mig fast vid ett sista hopp—att mitt elände skulle ta slut när Edward valde mig som sin partner.
Varulvar hittar sina partners på 'Röda Månens Natt,' som bara inträffar en gång om året. Alla över nitton år kommer att upptäcka sina partners den natten.
Även om jag ännu inte är nitton, har jag ett år kvar tills jag når den åldern, och jag hoppas få uppleva partnerlänken när Edward gör mig till sin partner.
Jag lyfte min väska från bänken och gick tillbaka mot skolan.