Kapitel 5-
Jag kände mig frusen och stod där i en minut och försökte återfå fattningen efter den förnedrande "intervjun". Efter att jag lämnat rummet drog jag morgonrocken närmare kroppen och försökte kontrollera min andning.
Vakten som nu följde mig tillbaka till mitt delade rum lutade sig fram och sa: "Det är synd att Alfan har bestämt sig för att tävla. Jag skulle ha älskat att ha dig för mig själv. Vem vet, kanske väljer han inte dig och då kan jag ta min tur med dig? Det finns många andra vackra kvinnor här som kanske fångar hans öga. Varför ger du mig inte en liten smak av vad du har att erbjuda? Det var så länge sedan jag rörde vid en vacker kvinna."
Jag höll upp händerna framför mig och försökte blockera hans framsteg, men han var mycket större och starkare än jag. Han grep tag i mitt bröst aggressivt och började dra ner nattlinnet. Det gjorde ont när han tafsade på mig och jag visste att jag var tvungen att försöka komma undan.
Utan att tänka på konsekvenserna skrek jag "Sluta, snälla!" Jag försökte knuffa bort hans händer, men han fortsatte att tafsa på mig hårdhänt. Rädsla tog över och jag sparkade honom så hårt jag kunde i skrevet. Jag visste bara att om jag inte kom undan skulle han våldta mig. Hans gröna ögon blev snabbt röda och små bruna hår började spira från hans hud. Jag hade ingen aning om vad som hände, men det skrämde mig. Han grep mig om halsen och klämde hårt, lyfte mig från marken. Han stängde ögonen och försökte återfå sin fattning.
Snart jämnade hans andning ut sig och håren började försvinna tillbaka under huden. "Jag gillar lite motstånd hos en kvinna, det gör det så mycket roligare att bryta henne." Jag började klösa på hans arm för att få honom att släppa mig, syrebristen när han greppade min hals fick mig att få panik. Plötsligt släppte han mig och jag föll till marken och flämtade efter andan. "Detta kommer hjälpa dig att minnas att göra som jag säger. Du har ingen makt här." Jag var så glad att han hade slutat röra vid mig att jag inte brydde mig om att min hals brände från hans grova händer, jag ville bara vara ifrån honom.
När jag försökte resa mig hörde jag mina revben knaka under hans fot när han trampade ner på mig. Jag kände hans tunga krossande fot komma ner på mig tre gånger innan en arg röst dånade.
"Vad pågår här?!" Jag tittade upp och kände igen mannen som talade som Beta Lucas. "Ian, du borde ha en jävligt bra anledning till att skada en av kvinnorna." Betan hade mannen upptryckt mot väggen och klämde hans hals som han just gjort med mig.
Mannen som jag nu visste hette Ian sa nonchalant: "Denna dumma kvinna trodde att hon kunde försöka fly. Jag var tvungen att stoppa henne och sätta henne på plats."
Betans ögon började bli röda när han tittade på mig och sedan på Ian. "Jag ska berätta för Alfan om detta. Du vet att detta inte är hur vi hanterar bestraffning. Försvinn ur min åsyn, du är patetisk." Ian gav mig ett flin, "Vi ses snart, Ember." Jag kröp bara ihop till en boll och ville skydda mig själv från ytterligare angrepp.
Lucas måste ha hört vad han sa även om det var viskat för han slog honom så hårt i munnen att det skickade honom flygande till marken. När Ian försökte resa sig igen fortsatte Lucas att slå honom, han slog honom så hårt att blodet forsade från hans ansikte och jag trodde att han kanske skulle döda honom. Lucas stod över hans skakande, blodiga kropp och sa: "Om du så mycket som tittar på Ember igen, kommer jag att döda dig. Om du tror att detta är över; det är det inte. Du kommer fortfarande att få hantera Alfan, om det var upp till mig skulle jag döda dig nu. Dessa kvinnor är en gåva till vår flock, inte något för dig att leka med."
Jag började försöka resa mig igen när Ian kröp bort, men smärtan strålade genom min kropp. Jag var bara glad att Beta Lucas kom innan han hade chansen att döda mig eller vad som helst annat. Jag kände stora händer lyfta mig försiktigt och leda mig från korridoren till en stor stuga bakom lodgen. Rädsla sköljde genom min kropp när han ledde mig genom stugan till ett stort sovrum på övervåningen.
Varför tog han mig inte tillbaka till rummet jag delade med de andra kvinnorna? Jag hade precis gått från en hemsk situation till att kanske vara i en annan. Jag hade känt mig så trygg och skyddad i hans armar tills nu, varför blev jag förd hit? Skulle han försöka skada mig också? Hans vänliga ögon och leende kändes tröstande, men efter dagens helvete kunde jag inte lita på mina instinkter.
Han måste ha hört mitt hjärta rusa när han satte mig på sängen. "Jag kommer inte att skada dig, Ember. Jag tog dig hit för att se över dina sår och se till att du känner dig trygg. Jag är inte alls som den där avskummen Ian. Han kommer att få sitt straff, oroa dig inte." Jag släppte ut den andan jag hållit och stönade av smärta, grep tag om min sida.
"Berätta vad som verkligen hände." Några tårar rymde, snabbt svepte jag bort dem från ansiktet, jag ville inte att han skulle se mig gråta. Jag hatade att känna mig så sårbar, särskilt med människor jag inte kände väl. Jag ville inte att han skulle se mig som svag eller försvarslös, även om det var så jag kände just nu. Jag ville att han skulle veta att jag inte hade försökt fly, jag ville inte bli straffad. "Han... han grep tag i mig och försökte... han försökte röra vid mig, och jag slog honom. Det var då han blev arg och... snälla, jag försökte säga åt honom att sluta." Jag tittade snabbt ner på golvet, Lucas röda ögon började skrämma mig, och skam kröp genom min kropp. De förändrades på samma sätt som Ians hade gjort. Hans ögon tog in de röda märkena på min hals och revan högst upp på klänningen. "Du gjorde inget fel." Han sa, mjukt kupade han min haka och fick mig att lyfta blicken till hans. "Du gjorde rätt i att försvara dig själv; du skulle aldrig ha behövt. Lyssna, jag måste återvända till intervjuerna, men jag kommer att berätta för min bror vad som hände, och han kommer att se till att Ian straffas hårt. Du är säker här, jag lovar att ingen kommer att störa dig i det här rummet. Jag kommer att få middag skickad upp snart, tills dess vila." "Tack." Svarade jag tyst, jag sög upp hans vänlighet som solsken.
Jag behövde något bra att hända efter den här hemska dagen. Hans vackra blå ögon höll mina och jag gav honom ett litet leende, detta var den tryggaste jag hade känt mig sedan jag blev tillfångatagen. Jag vet att det lät galet eftersom han hade varit en del av den där fruktansvärda intervjun där de hade förnedrat mig, men jag kände mig verkligen säker med honom. Som om han skulle bränna ner världen för att hålla mig säker.
Kort efter att Lucas hade gått var det en knackning på sovrumsdörren, och en ung pojke, kanske bara tolv eller tretton, kom in med en bricka och ställde den på bordet bredvid sängen. "Beta Lucas bad mig ta med detta till dig, och att be dig ta medicinen och vila." Jag tackade honom för måltiden och log mot honom. Han var den yngsta personen jag hade sett sedan jag kom hit. Efter att ha ätit tittade jag på pillren som låg kvar på brickan och kände mig osäker. Jag ville inte ta någon medicin som jag inte var bekant med. Efter mycket inre debatt bestämde jag mig för att ta dem, kände att Lucas inte var ute efter att skada mig.
Jag såg mig omkring i rummet och märkte att det var mycket välskött och stort. Det fanns en mörk träskåp i hörnet av rummet och ett ganska stort skrivbord med några stolar bredvid. Vid sidan av sängen fanns ett litet bord med några ljus och ett foto av honom, alfan och en vacker kvinna. Hon såg ut att kunna vara släkt med dem. Jag undrade var hon var, hittills hade jag inte sett några kvinnor. Sängen var stor och bekväm täckt av pälsar, attacken hade gjort mig trött, men jag kände mig lite konstig att somna i en säng som måste tillhöra Lucas.
Jag tänkte på Ava och hoppades att hon inte var för traumatiserad av "intervjun". Jag önskade att Ava var här med mig nu, att vara ensam i det här rummet gjorde mig lite nervös, men Lucas sa att jag skulle vara säker här. Jag ville bara inte att hon skulle vara rädd eller ensam. Det fanns en dörr direkt över rummet och nyfikenheten fick överhanden, jag bestämde mig trots smärtan som kom med att röra mig att gå och titta in.
Det var ett badrum, med ett stort badkar och en dusch i motsatt ände. Det var evigheter sedan jag hade haft ett avslappnande bad, men det fanns ingen chans att jag skulle kliva i när jag inte hade någon aning om när Lucas skulle återvända. Den ihållande smärtan fick mig att återvända till sängen för att vänta. Kort efter att jag satt mig ner övermannade sömnen mig, dagens händelser hade varit utmattande. Någon gång senare satte jag mig upp när jag hörde mitt namn ropas, smärta sköt genom min kropp och fick mig att grimasera.