Kapitel 4-
Det sitter fem män runt bordet tillsammans med den stilige främlingen de kallar Alpha. Jag känner igen mannen som de kallade befälhavare från skeppet, och från när jag blev tagen från mitt hem. Han ser något mindre skräckinjagande ut idag, kanske känner han sig mer tillfreds hemma än när han transporterar fångar. De andra männen i rummet tror jag inte att jag har sett förut, förutom den stilige mannen som verkar vara ansvarig. En av dem är mycket äldre än de andra, säkert runt sextio om jag skulle gissa, linjerna runt hans ögon vittnar om en visdom jag ännu inte har förvärvat. Mina ögon flackar runt i rummet när jag märker att mannen som eskorterade mig står vakt vid dörren. Hans gröna ögon lämnar aldrig min kropp, och jag känner hur han klär av mig med sin lystna blick. Han ser mycket nöjd ut och det ger mig en sjunkande känsla i magen, varför skulle han vara så glad att vara här?
”Det finns ingen anledning att frukta oss, kvinna, detta kommer snart vara över, och inget ont kommer att hända dig.” Mannen de kallar Alpha säger och drar mig ur mitt inre tumult.
Jag känner en nästan euforisk känsla när hans ögon möter mina, jag känner mig så annorlunda med hans ögon på mig jämfört med den lystna vakten vid dörren. Det är det märkligaste eftersom jag är rädd, men jag känner hur min puls ökar när han talar till mig, som om jag skulle göra vad som helst han säger så länge jag kan hålla hans uppmärksamhet på mig. Jag känner mig rodnad och min kropp hettas upp obekvämt, jag plötsligt pulserar mellan benen och mitt ansikte blir rosa av förlägenhet. Det är så svårt att få ordning på mina galna tankar eftersom dessa känslor är så främmande för mig. Jag har aldrig känt denna typ av förbindelse med någon av motsatta könet förut, och jag vill ha hans ögon på mig.
När jag tittar runt i rummet igen känner jag blixtar rusa genom mina nervändar när jag möter blicken hos en man som delar så mycket gemensamt med Alpha. Hans pupiller vidgas, och min mun blir torr av kontakten, pulserandet i mitt underliv intensifieras så jag gnuggar mina lår mot varandra för att lindra en del av obehaget. Jag kan bara hoppas att ingen märker min förnedrande situation.
Varför är jag så dragen till dessa två män, män som tog mig och förmodligen kommer att skada mig? Varför känner jag mig plötsligt trygg när deras ögon är på mig? Jag har officiellt tappat förståndet.
”Vi behöver samla in lite grundläggande information från dig. Du kommer att svara på varje fråga ärligt, förstår du?” Hans starka, befallande röst lugnar mina vilda tankar. ”Ja… ja, jag förstår… ehm Alpha.” Jag är osäker på hur jag ska tilltala honom eller de andra männen. Jag har inte haft någon enskild konversation med någon av dem, bara fått order. ”Du kan kalla mig Alpha James eller Sir, och detta är min Beta Lucas, min bror och min andreman.” Inte undra på att de ser så lika ut, förutom deras ögonfärg som är slående olika.
Han pekade på en yngre man, troligen i min ålder. Han var den som satte eld på mitt inre, den som skapade denna längtan inom mig. När jag tittade på honom märkte jag att han hade många likheter med Alpha James, bara att han såg mer ungdomlig ut och var något smalare med ljusare nästan gyllene hår jämfört med sin brors mörkare blonda hår. Han hade också ett stort ärr som sträckte sig från käken nästan upp till ögat. Ärren såg gammal ut och tillförde bara till hans robusta, stiliga utseende. Även om han såg ut som en krigare precis som de andra männen, kände jag en sötma hos honom när han log varmt mot mig. Hans ögon var en vacker slående blå, motsatsen till hans brors mörka nästan svarta. Hans var ett av de första genuina leenden jag har sett från dessa män, kanske tänker de inte skada oss trots allt.
Alpha presenterade också mannen jag hade hört bli tilltalad som befälhavare av männen som Delta Shane. Shane har en stor, stark kropp med långt mörkt hår och ett allvarligt ansikte. Den äldre mannen heter Benjamin och han observerar tyst alla i rummet. De två andra männen vid slutet av bordet som såg ut som krigare hette Danny och Sam. De har båda en lättsam luft omkring sig, och måste vara nära eftersom de hela tiden har små privata konversationer med varandra. Att ha uppmärksamheten från dessa män var skrämmande, jag vet ännu inte vad de vill, men jag hoppas att mina svar behagar dem och att de inte bestämmer sig för att döda mig. Alpha sa att jag inte kommer att bli skadad, men kan jag lita på någon man som kidnappar stora grupper av kvinnor... förmodligen inte.
"Nu när introduktionerna är gjorda behöver vi ditt namn, ålder och eventuella utbildningar eller färdigheter du kan ha." Alfan talade bestämt.
Jag tänkte en stund innan jag svarade. "Mitt namn är Ember Black, och jag fyllde nitton i början av sommaren. Jag har nästan slutfört kraven för att få min lärarlegitimation och jag växte upp på en stor gård, så jag kan grunderna i odling och hur man sköter boskap." Männen såg nöjda ut med mitt svar och skrev ner något på sina papper. "Var du gift, eller hade du barn?" Det gjorde mig nyfiken att han formulerade det så "var". Om jag hade varit gift eller haft barn, fångad eller inte, skulle jag fortfarande vara någons fru eller mor, eller hur? "Jag var lovad till en man vid namn Thomas, bröllopet var planerat till efter skörden i år. Inga barn."
Jag svarade dem utan känsla, jag kände verkligen inget för Thomas och hade bara träffat honom ett fåtal gånger. Mina föräldrar var mycket påstridiga, så jag hade gått med på hans förslag eftersom jag visste att hans erbjudande var det bästa jag troligtvis skulle få. Han var rik och tillräckligt stilig. Jag visste att jag måste gifta mig någon gång, varför inte Thomas om det gjorde min familj lycklig. Nu skulle jag förmodligen inte gifta mig med någon eller undervisa eller kanske ens leva mycket längre. Min mors röst ekade i mitt huvud "Du borde vara nöjd med det liv du har istället för att alltid hoppas på något bättre." Jag borde ha lyssnat på hennes råd, jag önskar att jag kunde ha varit lyckligare med mina tidigare möjligheter.
"Har du några medicinska problem som du är medveten om?" "Nej, så vitt jag vet är jag frisk." Jag svarade och tittade på männen, kanske ville de försäkra sig om att jag var tillräckligt arbetsför. Jag ville inte att de skulle tro att jag var oförmögen, kanske genom hårt arbete kunde jag förtjäna min frihet. "Har du blött?" Mina kinder hettade; jag var inte van vid att höra någon tala så rakt på sak till mig. Denna typ av frågor kändes förnedrande, menstruation är privat och definitivt inte något jag känner mig bekväm att prata om i ett rum med främmande män. "Ja." Svarade jag nästan viskande.
Männen skrev ner något annat. Energin i rummet förändrades, och jag kände mig liten och sårbar. "Nu ta av dig kläderna så att vi kan undersöka dig." Min hud blev genast röd av skam. Nej, jag kunde inte lyda denna order. Ingen man hade någonsin sett mig naken förut, detta var inte vad jag hade förväntat mig. "Snälla, nej..." sade jag medan jag höll min mantel hårdare mot min darrande kropp.
"Om du föredrar kan en av männen göra det åt dig." Alfan talade i vad som kändes som en nedlåtande ton och vakten vid dörren steg fram. Jag hade nästan glömt den grönögda mannen som förde mig till rummet, jag ville definitivt inte ha hans händer på mig.
Jag ändrade mig, jag ville aldrig ha Alfans ögon, eller någon annans ögon på mig igen. Tårar började sakta rinna ner för mitt ansikte när jag tog av mig manteln och gled ner den tunna nattklänningen till golvet, materialet samlades runt mina fötter. Jag stängde mina ögon hårt, kunde inte uthärda att se männens ögon vandra över min kropp. En liten snyftning kom okontrollerat ur min mun och jag instinktivt kramade mina armar runt mitt bröst, försökte bevara någon gnutta värdighet jag fortfarande hade. Jag öppnade mina ögon igen när jag kände stora händer greppa om mina handleder och hålla dem vid sidorna av min kropp. Svarta, omöjligt svarta ögon mötte mina.
De tillhörde Alfa James, hans händer rörde sig nu långsamt upp och ner längs mina bara armar och skickade eld genom min exponerade kropp. Hans ögon rörde sig ner längs min kropp och tog in varje kurva som min kropp höll. Han lade märke till mina pigga fylliga bröst som hävde sig med raglande andetag, mina bröstvårtor hårda och stående i givakt. Han såg mina höfter som fläktade ut och den lilla röda patchen av lockar som dolde min mest intima plats, mina ben inte långa, men tonade och starka. Alfa James andning blev ojämn när våra ögon möttes igen och han lutade sig in mot mitt öra, torkade bort tårarna med sin tumme och sade så tyst att jag trodde att jag kanske hade inbillat mig det.
"Du är min, Ember." Alfa James böjde sig ner till mina fötter och drog klänningen upp över min kropp igen, lätt borstade mot mina hårda bröstvårtor vilket resulterade i ett litet stön som undslapp min mun. Helt generad över min brist på kontroll över min egen kropp rös jag. Sedan log han mot mig och räckte mig manteln. "Det var allt, Ember Black."