Kompisar
Alpha Joshua och Luna Rose var väldigt omtänksamma mot mig. De tog in mig och gav mig en plats att stanna på. Som en tonårig rogue kunde de ha dödat mig för att jag inkräktade på deras territorium. Istället välkomnade de mig in i flocken, initierade mig och gav mig ett hem. Utan dem skulle jag inte ha levt länge.
Efter att jag återhämtade mig började jag arbeta i Halvmånens packhouse där Alphan, hans Beta, Gamma och deras makar bodde. Jag har varit här sedan dess. Gabe tänder ljuset när vi går in i köket. Det finns ett långt träbord med svarta läderstolar. Köksvasken och marmorbänkarna är till höger. Istället för skafferier finns det långa trähyllor på väggen som håller tallrikar, skålar och koppar.
Jag satte på musik medan Gabe och jag började förbereda frukosten. Jag hjälpte till med frukosten, Gabe tog hand om lunchen medan jag gick i skolan, och vi hjälptes åt med middagen. Jag njuter av min tidiga rutin med Gabe. När vi dukar bordet kommer Mavy springande in och kramar om min midja.
“God morgon Adea! Tack för frukosten!” Hon kysser mig på kinden och sätter sig.
“Inga problem Mave. Jag gjorde din favorit!” sjunger jag. Hon fnissar när jag hämtar en tallrik åt henne.
“Hur har du sovit?”
“När jag kom hem igår kväll var jag så trött att jag sov som en stock!”
Alpha Joshua och Luna Rose fick tvillingar, vilket är sällsynt för varulvar. Mavy och Shane är totala motsatser. Mavy är söt och bubblig, medan Shane är grinig och ibland en riktig skitstövel. Toppen av Mavys huvud når upp till mitt bröst medan Shane tornar över mig. Ja, jag vet att nästan alla är längre än mig men han är ett huvud längre än dem också. De har båda svart vågigt hår. Mavy har grå ögon medan Shane har svarta som Luna Rose.
Tala om trollen så står de i farstun. Shane går in och flinar mot mig innan han sätter sig. Gabe knuffar mig, påminner mig att få deras trippel frukost på deras tallrikar. Vi gick för en enkel frukost. Jag fyller deras tallrikar med äggröra, smörat rostat bröd och bacon och ursäktar mig när Alpha och Luna kommer in genom dörren.
Alpha Joshua ser precis likadan ut och Luna Rose har inte åldrats en dag på de senaste fyra åren. Alpha är lång som Shane och har svart vågigt hår och grå ögon, medan Luna Rose har spikrakt brunt hår och svarta ögon.
“Du behöver inte gå, Adea. Du är mer än välkommen att sitta med oss vid frukosten.” Alpha ler mot mig. Jag kan inte gå nu så jag tar en tallrik och Gabe fyller min tallrik med äggröra, knaprig bacon och smörat rostat bröd och ler. Jag slår honom på armen och sätter mig mellan tvillingarna. Shane äter sin mat tyst medan Mavy vänder sig till mig.
“Trent kommer över innan skolan om du vill åka med oss Adea.” Min mun är full och innan jag kan tugga mitt rostat bröd, sväljer jag det vilket gör att mina ögon tåras.
“Det är okej Mavy. Jag måste få några saker gjorda innan skolan men du kan gå i förväg.”
Trent och Mavy dejtar inte men hans känslor var uppenbara. Jag ville inte vara tredje hjulet och ha Trent som ger mig onda ögat hela vägen till skolan.
“Åh okej, Adea,” ler hon och ser lite ledsen ut. Hon är en öppen bok och jag har alltid kunnat läsa hennes tankar. Vänder sig tillbaka till sin tallrik och petar i maten.
“Vad har du att göra Ady? Skrubba toaletterna?” Shane hånar. Alpha Joshua blänger på Shane.
“Son”, varnar han. Shane lutar huvudet och stirrar på sin pappa.
“Ja, Alpha?” frågar han.
Hans flin är borta, hans ögon är utmanande, och hans ögon har börjat glöda. Istället för att bli arg, lyfter Alpha Joshua hakan och ser godkännande på sin son. Mavy sträcker sig över mig och slår Shane på axeln.
“Shane, sluta vara en sådan skitstövel. Hon är ingen slav!” Hon sätter sig ner och tittar på mig. “Jag är ledsen, Adea. Ursäkta min idiotiska bror.”
Hon rullar med ögonen och kollar sin telefon. Jag är på väg att säga att jag inte var störd när en stor hand rör vid min nedre rygg. Små stickningar uppstår från hans hand och jag sitter rakt upp när rysningar kryper uppför min rygg. Min blick flyger till Shane men han tittar ner på sin tallrik.
"Du vet att jag bara skojar, eller hur Ady?" Han lyfter huvudet och vänder sig mot mig. Gabe stannar och stirrar på oss.
"Ja, jag visste att du skämtade..." Jag skrattar nervöst. Hans hand glider över min rygg.
"Du är så rolig, Shane... INTE. Pappa, har Rådet bestämt var Crescent Bal ska hållas i år?" frågar Mavy.
Rådet är en grupp Alphas från de närliggande flockarna. De har möten minst en gång i månaden för att diskutera förändringar, lagar och problem. Det är i princip en styrelse av gamla män som gillar att tala om för oss vad vi kan och inte kan göra.
"Vi har ett möte i eftermiddag för att rösta om var balen ska hållas," sa Alpha. "Av alla närvarande står det mellan Silverflocken och Ökenmåneflocken. Var kommer vår röst att gå, Josh?" frågar Luna Alpha Joshua.
"Vi vet att Silverflocken inte har det så bra ekonomiskt, så det kan bli en börda för dem om vi röstar för att de ska vara värd för Crescent Bal. Om vi inte har balen hos Ökenmåneflocken har vi bara ett annat val..." han tystnar, förlorad i tankar.
"Skulle inte det bästa valet vara Ökenmåneflocken då?" frågar Mavy.
"Är Ökenmåne ett säkert ställe att besöka?" frågar Luna.
"Det är säkert, vi har bara ingen allians med deras nya Alpha," säger Alpha Joshua. "Ökenmåne skulle vara det bättre av de två eftersom de har råd att hålla balen och det kan vara en bra möjlighet för våra flockar att lära känna varandra. Vi skulle ha en chans att prata om en allians."
Mavy tjuter, "Adea, kanske vi kan hitta våra kompisar på Crescent Bal om den hålls hos Ökenmåneflocken!" Jag stönar inombords när jag tittar på min bästa vän.
"Ja... Att besöka andra flockar ökar chanserna att hitta din Gudinnevalda partner..." mumlar jag.
"Jag? Du menar att VI kan hitta våra kompisar på Crescent Moon i år." Hon knuffar mig i sidan och ger mig en blick. Beslutsamheten i hennes ögon säger mig att jag inte kommer undan i år.
"Pappa, kan Adea och jag gå och shoppa klänningar i helgen? Snälla?" frågar hon med rådjursögon. Alpha tittar på oss med en tankfull min och innan jag hinner säga att det inte behövs, nickar han.
"Det låter som en bra idé. Inget olämpligt, Mavy, hör du mig?"
"JA! Tack, pappa."
Ding! Ding-Ding!
"Trent är här! Måste gå." Hon ställer sig upp och ger sin pappa en kyss och sin mamma en kram. "Adea, vi har planer imorgon kväll! Vi ses i skolan." Hon blänger på Shane medan hon springer ut ur köket. Jag ställer mig upp och tar alla tallrikar och lägger dem i diskhon. Gabe städar efter frukosten så att jag kan göra mig redo för skolan.
"Vi ses senare, Alpha Joshua och Luna. Vi ses efter skolan," säger jag med en bugning. De nickar och jag går mot dörren.
"Vi ses, Ady," ropar Shane efter mig.
Jag kan fortfarande känna de obekväma kittlingarna från hans beröring. Jag vet inte vad som pågår med honom. Under den senaste månaden har han blivit mer aggressiv mot mig. Tack och lov är flockslavar förbjudna här på Halvmåne. Jag tar min väska och springer ut genom bakdörren. Min favoritstund på dagen är min morgonrunda innan skolan. Jag har inte hört min varg än men jag tror att hon kommer att dyka upp snart.
Mitt luktsinne är förstärkt och jag älskar doften av skogen bakom flockhuset. Jag drar ut håret ur min knut medan jag springer och stannar inte förrän jag når poolen som bara jag känner till. Det är min fristad.
Jag tar av mig ryggsäcken och lägger mig ner på gräset. Ljudet av grenarna som svajar i vinden, solljuset som tittar genom skogen i en blandning av orange, blått och gult. Fåglarna sjunger sin sång, och glädjen i deras röster lyser upp min dag.
Det lätta dunkandet av kaniner som hoppar längs marken får mig att le. Jag skulle kunna ligga här hela dagen om jag kunde. Min alarmklocka ringer, vilket signalerar att det är dags att gå till skolan. Suckandes sätter jag mig upp och tar min väska. Dags för skolan.