4 - Välsignelser
Lucien
Ett harklande fick Everly och mig att dra oss ifrån varandra. Jag ville morra åt avbrottet, och min drake höll med, men att se den söta rodnaden på min partners kinder var lika underbart.
En av älvassistenterna för kvällens festligheter kom fram till mig och viskade i mitt öra. Jag märkte att min lilla partner stirrade på mig, och jag blinkade åt henne medan jag klämde på hennes fylliga lår. Jag avfärdade assistenten och vände mig mot min partner, som fortfarande satt i mitt knä.
"Älskling, de kommer snart att tillkännage de nya paren. Det är en tradition att presentera sin ödesbestämda eller valda partner för kungen som är närvarande för en välsignelse. Som min partner och framtida drottning vill jag att du står bredvid mig. Jag kommer att tillkännage dig som min ödesbestämda partner," sa jag till henne, och hennes ögon blev stora som tefat. Jag kunde höra hennes hjärta slå högt, och jag kunde inte låta bli att le. Jag kysste henne en gång till innan jag lät henne resa sig för att sätta sig tillbaka på sin tron, men jag höll hennes hand stadigt i min. Jag tänker inte släppa henne.
Everly. Min vackra partner. Hon är verkligen något speciellt. Att kyssa henne skickade så många elektriska stötar genom hela min kropp. Jag är glad att jag sitter ner och är lite vinklad åt sidan för att dölja det mycket hårda tältet i mina byxor just nu.
Hon är det mest änglalika konstverk. Hon doftar av oskuld. Min drake Aragon strålar inombords. Det har gått över två tusen jordår utan en partner. Det krävs all min styrka för att inte låta honom ta över och markera henne här och nu. Han har varit hänsynslös och hjärtlös i århundraden, sällan visat sig eftersom han var så deprimerad. Att inte ha någon att älska villkorslöst tar en enormt stor påfrestning.
Hon är förmodligen människa, men hon doftar inte riktigt som en. Jag har aldrig stött på något som hennes doft förut—vanilj med en touch av lavendel. Jag skulle kunna bada i hennes doft hela dagen.
Jag kan inte vänta med att ta henne till palatset och visa killarna. De är mina bästa vänner. De är mer som mina bröder; de är mina bröder för mig. Vi växte upp tillsammans sedan vi var i blöjor. Jag skulle kämpa till döden för dem. Jag har kämpat för dem mer än en gång, men vi är ett team—vi sex. Jag undrar vad hon kommer att tycka.
Jag kunde inte låta bli att tänka på hur lycklig jag är och önska att mina bästa vänner också kunde hitta sina partners.
Everly
När Lucien sa att han ville tillkännage mig som sin partner, fick jag panik inombords. Vad sa du nu? Okej, inte få panik. Tänk på härliga, underbara tankar. Kanske har han lite älvstoft, och jag kan flyga iväg till Neverland. Regnbågar. Holoböcker. Porr. Valpar. Pandor. Ja, glada tankar.
"Älskling," säger Lucien lätt och smeker min hand med sin tumme. "En slant för dina tankar? Ditt hjärta rusar." Åh, sablar, jag är avslöjad. Jag kan lika gärna berätta för honom; kanske låter han mig bara åka hem.
"Jag. Jag är rädd," stammar jag fram. "Jag är bara 18, Lucien! Knappast 18 ens! Jag skulle inte ens vara här ikväll, och nu säger du att jag ska bli drottning. Jag... jag vet inte det första om att vara ledare. Tänk om jag gör fel? Tänk om ingen tycker om mig? Jag menar, jag är människa, för gudarnas skull! Jag är som en..." mitt okontrollerade babblande avbryts av att Lucien kysser mig häftigt. Hans händer kupas runt mitt ansikte mjukt, och jag stönar medan jag särar på läpparna, vilket ger hans tunga djupare tillgång. Hans mjuka läppar formar sig med mina, och jag tappar koncentrationen.
När han bryter kyssen har vi båda svullna läppar och flämtar igen. Mina lungor bränner när jag andas in syre. Jag skulle kunna vänja mig vid det.
"Du är min partner. Jag kommer alltid att skydda dig. Du kommer att bli en fantastisk drottning. Du kommer att lära dig, och jag kommer alltid att finnas där för att hjälpa dig. Gudarna skulle inte ha parat oss om de inte trodde att du var värdig statusen. För ikväll behöver du bara sitta där och le. Nicka i samtycke när de tittar på dig." Han placerar några kyssar på min hand, och jag kramar hans fingrar och försöker acceptera hans ord.
Han lutar sig närmare mig, hans varma andedräkt kittlar min hud. Han viskar, "Jag älskar att höra mitt namn från de där läpparna. Jag kan inte vänta med att höra dig skrika det när du är under mig." Han drar sig tillbaka med ett flin och finner det roande när mina ögon nästan ploppar ut ur huvudet och mitt ansikte blir som en jordgubbe! Han riktar sin uppmärksamhet mot balen igen, men inte innan han skickar mig en hjärtekrossande blinkning. Förbaskat, varför måste han vara så ögongodis?
Några minuter senare hörs det bekanta bankandet av staven, vilket drar allas uppmärksamhet till trappan och utroparen.
"Det är dags för Välsignelsen av Partner. Hans Kungliga Majestät Kung Lucien ska ta emot varje nytt par och ge Drakvälsignelsen på hela DragonFire-klanens vägnar." Samma fe jag såg tidigare dånade sin röst så att alla kunde höra.
Hela balsalen förblir tyst medan ett hav av ögon, i alla färger, vänds mot tronerna och riktar sin uppmärksamhet på oss. Jag sväljer den osynliga klumpen i halsen—så många färgglada ögon. Jag vänder mig till Lucien för tröst, och jag ser honom stirra på mig. Han klämmer min hand en gång till och ger mig ett försäkrande leende. Jag känner knappt den här killen, men jag känner mig trygg och glad med honom. Jag ger honom ett litet leende och försöker tämja mitt rusande hjärta genom att ta några djupa andetag.
En kö börjar bildas vid trappans fot. En liten armé av vakter dyker upp från ingenstans för extra skydd och folkkontroll. "Namn och rike?" frågade Lucien, hans röst mjuk men befallande. Jag kunde inte låta bli att sträcka på ryggen lite, hålla axlarna raka och höja huvudet. Bara att vara i hans närhet fick mig att vilja underkasta mig honom.
Paret svarade på alla hans frågor, och deras svar verkade tillfredsställa honom och hans drake. Jag såg sedan hur Luciens ögon började lysa i en ljus, vacker guldton, vilket betydde att hans drake var med honom. Min andning fastnade i halsen. Jag skulle aldrig tröttna på att se hans drake träda fram. Han var ännu mer hänförande.
Luciens händer började lysa mjukt mot paret framför oss. De båda rös synligt och sänkte sina huvuden i en djup bugning när en energivåg passerade genom dem. Det var över så snabbt, men man kunde känna kraften i luften. Jag kände hur mina trosor blev fuktiga igen. När Lucien släppte paret med händerna tittade han på mig och log som om han visste vad jag kände.
Det var totalt 42 par. Några av dessa par var PolyMates, vilket betyder mer än 2. Den största gruppen var 6: 2 människor med en vampyr, en varulv och två demoner. Det var en intressant dynamik.
Stella och Jaxel var bland de sista. Stella tittade på mig med så mycket kärlek i ögonen. Hon var verkligen förälskad i sin partner. Jag är glad för hennes skull. Efter det sista paret, en PolyMate av varulvar och en Fae, reste sig Lucien upp och sträckte ut sin hand mot mig för att ta. Jag tog den utan att tveka. Han vände sig mot publiken innan han sa:
"Mina herrar och damer, värdefulla medborgare. I kväll är en kväll för att fira ytterligare ett underbart år av fred och välstånd mellan nationerna. Jag önskar er alla en mycket lycklig och säker parning. Jag vill ta detta ögonblick för att presentera er alla för min ödesbestämda partner och er framtida drottning, Everly." Han vänder sig mot mig med ett stort leende innan han böjer sig ner för att kyssa den hand han håller upp. Mitt hjärta slog så snabbt att jag trodde att det skulle stanna när som helst av utmattning.
En dödlig tystnad fyllde salen innan en explosion av applåder och jubel fyllde rummet.
Lucien ledde mig nerför trappan, och ett hav av människor delade sig för att ge oss plats. Han stannade mitt i balsalen, under den stora kristallkronan, och vände mig mot honom. Han drog mig nära med sin hand på min höft så att våra framsidor var tätt intill varandra och höll min hand. Jag placerade min fria hand på hans bröst och kunde inte låta bli att stirra in i hans vackra gyllene ögon. Hans ögon blixtrade till i en ljus guldton, och jag flämtade.
Musiken började spela, och jag insåg att vi skulle dansa. Min andning blev snabbare, och jag kände hur paniken började smyga sig på när Lucien viskade i mitt öra, "Bara slappna av och låt mig göra jobbet." Jag gjorde som han sa, och innan jag visste ordet av, svävade vi praktiskt taget över dansgolvet.
Det var helt enkelt magiskt. Jag hade aldrig känt mig så trygg. Jag kände mig som Askungen som dansade med sin prins, eller kung i mitt fall, på balen. Han fick det att verka så lätt att vals omkring i rummet. Hans ögon lämnade aldrig mina.
Låt efter låt dansade vi. Han snurrade mig då och då, vilket fick mig att fnittra som en skolunge med sin förälskelse. Han doppade mig till och med i slutet och kysste min näsa. Jag känner mig som en fangirl just nu.
"Låt oss gå hem, min älskling," viskade Lucien plötsligt i mitt öra, vilket skickade de där bekanta rysningarna längs min ryggrad som alltid hände när han talade. Jag var så förtrollad av honom att allt jag kunde göra var att nicka.
Vi lämnade äntligen den stora balsalen och gick mot en annan del av slottet. Jag märkte att den lilla armén av demonvakter var runt oss, några av dem kände jag igen från min resa hit. Vakterna ledde oss genom flera korridorer till ett stort par dubbeldörrar i trä. De öppnade sig till ett stort, modernt, elegant svartvitt kontor, som kontrasterade skarpt mot resten av det färgglada herrgården.
Inne i rummet fanns Stella och Jax, tillsammans med några andra assistenter. Lucien släppte min hand för att gå mot bokhyllan. Jag drogs automatiskt mot Stella, och hon omfamnade mig. Lucien drog i en bok, och en panel öppnades som i de gamla spionfilmerna de visar i arkiven. Han skannade sin hand på panelen, och sedan rörde sig bokhyllan. En portal ersatte väggen, mycket lik den i tunneln. Lucien nickade mot virvlarna av ljus.
Alla gick igenom portalen innan Lucien tog min hand, kysste den och sa, "Släpp inte taget." Jag kramade hans hand som svar, och vi gick igenom portalen.
Tiden stod stilla i några ögonblick. Ljuset virvlade runt mig, och jag kände en elektrifierande känsla i varje cell i min kropp. Sedan försvann det. Vi var i ett annat kontor, rikt på färg och såg ut som något eteriskt.
Framför mig stod fem mycket långa, lika vackra män. Deras ögon glödde i en vacker, lockande, mystisk guldnyans som kunde överglänsa solen.
"Maka!" sa de alla unisont. Ursäkta mig?