3 - Kompis
Everly
"Partner." Det är ett enkelt fyrabokstavsord. Enligt definitionen borde det vara som en kompis eller vän. Men i detta universum är det det mest magiska ordet för övernaturliga varelser och det mest fruktade ordet för människor. Du lär dig om konceptet med partners i skolan från första året.
Partner. Fyrabokstavsordet som binder dig till någon för alltid. De flesta övernaturliga varelser har "ödesbestämda partners", som är själsfränder utvalda av övernaturliga gudar från tidens början. Dessa varelser kan också välja sin partner, men till skillnad från konventionella mänskliga äktenskap är dessa band oåterkalleliga och kommer att vara för evigt. Det finns inget som heter skilsmässa för övernaturliga, men det betyder inte att de är monogama. Det är upp till den enskilda varelsen och deras partner eller partners hur deras dynamik fungerar, vare sig de är ödesbestämda, valda eller blandade. Blandade övernaturliga partners är vanligare nu, medan ödesbestämda mänskliga partners är sällsynta.
"Partner" är allt jag hörde, och mitt sinne snurrade. Kung Lucien klev in i mitt personliga utrymme och låste snabbt en stor muskulös arm runt min midja så att jag var tätt intill hans bröst. Jag är förtrollad av hans nu glödande gyllene ögon. Sedan var hans läppar på mina som en vattenflaska för en man i öknen, och jag smälte ytterligare in i hans omfamning. Våra läppar började dansa, och en främmande hetta kittlade mellan mina ben.
Min räddning dyker upp från ingenstans. "EVERLY!" ropar Stella. Tack alla övernaturliga gudar för Stella! "Där är du, o.m.g! Du ser så vacker ut!" Hon börjar babbla och drar mig avslappnat från kung Luciens grepp. Jag kan inte låta bli att le mot henne medan jag hämtar andan.
"Du kommer aldrig gissa! Jag träffade min partner! Han heter Jax, han är en varulv, lite äldre än jag dock, och han är som en tolva på hetskalan..." Stella börjar prata men stannar när en hals rensas och hon tittar upp på bergsmannen som lade sina händer på min midja beskyddande.
Hennes ögon nästan ploppar ut ur huvudet. Jag tittar åt höger för att se kung Lucien ge henne en förmanande blick, med en något stramade läppar och höjda ögonbryn.
Stella släpper genast mina händer och bugar sig djupt i midjan. "Ers Ma-majestät." Hon piper fram. Stella stammar aldrig. Hon har alltid varit den starka. Jag kan bara föreställa mig hur mäktig han måste vara för att få någon som Stella att vilja underkasta sig i rädsla.
"Res dig," befaller han, och hon lyder. Jag kan inte låta bli att låta en rysning synligt gå genom hela min kropp när han talar. Om jag trodde att jag var subtil, var jag inte. Han såg det och log hånfullt. Förbannade honom!
Innan kungen kunde yttra ett ord till, svepte en lång, muskulös man sina armar runt Stella medan han förmanade henne: "Var tog du vägen, lilla partner? Jag letade efter dig!" Jag kunde nästan höra ett morrande undslippa honom, och hans ögon fladdrade till svart, färgen på hans best.
"Jax," tilltalade kung Lucien honom. Det var avslappnat men ändå auktoritativt. Jag ryste igen av hans förföriska röst.
"Boss," sa den här Jax-killen och nickade vördnadsfullt, men han gjorde inga andra rörelser.
"Jag antar att gratulationer är på sin plats. Har du hittat din partner?" frågar kung Lucien artigt. En del av mig vill komma ur hans grepp, men jag vet bättre än att motstå. Mitt hjärta är som en tryckluftsborr. Jag är säker på att alla kan höra det. Stella höjer ögonbrynen åt mig. Jag stänger ögonen kort och försöker ta ett djupt andetag för att lugna mitt hjärta.
"Ja, Ers Majestät. Detta är Stella, min stjärna, min partner," strålar Jax med ett stort leende och kysser sedan Stella på huvudet. Stella rodnar knallrött, och det är bedårande.
"Nåväl, då ser jag fram emot att se henne på palatset. Eftersom hon redan är associerad med min partner kan hon bli en hovdam," säger kung Lucien. Jag fastnade på 'Stella kommer att bli vad och var kommer vi att åka?'
Stella kom snabbt ur sin partners grepp, och innan jag kunde reagera kände jag henne omfamna mig i en tight kram. Kung Luciens grepp är fortfarande fast runt min midja.
"OOOOh Eve! Vilka underbara nyheter." Hon säger glatt till mig, ett leende plasterat på hennes ansikte, men hennes ögon visar tårar redo att rinna och sorg i hennes vackra rådjursliknande ögon. Hon vänder sin uppmärksamhet till kung Lucien och säger, "Det skulle vara en stor ära att tjäna på palatset, Ers Majestät." Hennes beslutsamhet är lugn och samlad, men jag kan känna skakningen i hennes darrande händer. Jag klämmer dem för att ge trygghet, men jag är inte riktigt säker på vem tryggheten var för nu, henne eller mig.
Självklart håller jag knappt ihop inombords. Jag är en partner till en övernaturlig, och inte vilken övernaturlig som helst, utan en drake och en förbannad kung.
Lady Annabel kommer över till oss, kysser oss båda på kinderna med moderlig tillgivenhet. Hon ger oss sin välsignelse och berättar att hon kommer att informera våra föräldrar när hon återvänder hem efter festen. En otorkad tår glittrar i hennes ögon, redo att rinna över.
Inte långt därefter drar en hungrig Jax snabbt bort Stella, och innan jag hinner bearbeta det fullt ut, har kung Lucien lett mig till den kungliga podiet där de gigantiska tronerna sitter på podiet. Han vinkar åt mig att sätta mig på en mindre tron som plötsligt dyker upp precis bredvid hans stol, som är i mitten-höger. Hans gyllene tron, prydd med hans drakkam, har en kungligt lila kudde för hans perfekt skulpterade gluteus maximus.
"Gillar du vad du ser, lilla vän?" Han flinar, vilket får mitt hjärta att slå snabbare än någonsin.
"Hmmm," nickar jag snabbt innan en överväldigande blyghet fyller mitt ansikte. Jag rodnar hårt och känner värmen stråla från det i vågor. Jag tittar bort och skannar av festen, sväljer en osynlig klump i halsen. Jag börjar gnugga mina händer mot varandra, försöker kontrollera min nervositet.
"Så ditt namn är Everly?" frågar han, hans sexiga, djupa röst drar återigen min uppmärksamhet.
"Ja, Ers Majestät," säger jag tyst, även om jag vet att han hör perfekt. Jag har så många fjärilar i magen och är fortfarande superhungrig. Jag antar att om min kropp inte kunde bli mer uppenbar, kurrade min mage, vilket fick mig att känna mig generad, och det sexigaste, vackraste skrattet trängde in i mina öron som en symfoni som gick rakt till min kärna.
Utan att säga ett ord, knäpper han med fingrarna och en dvärg dyker upp. Han beordrar tjänaren att hämta en mängd olika maträtter, ett glas vatten till mig och en bourbon till honom.
"Maten kommer snart, lilla vän." Kung Lucien börjar. "Du har ett vackert namn. Och vid gudarna, du är verkligen hänförande," säger han och beundrar mig, hans ögon glittrar och dricker in varje tum av mig. Jag kan inte låta bli att rodna ännu mer. "Och du kan kalla mig Lucien—inga formaliteter behövs, lilla partner. Min familj och nära vänner kallar mig ibland Luke. Så du kan kalla mig det också om du vill," tillägger han i slutet, försöker visa mig lite tröst.
"Okej, Ers Majestät... Jag menar Lucien," rättar jag mig själv när hans ögon lyser upp i en ljusgul nyans vid mitt formella svar. Han mjuknar synligt efteråt och ger mig ett litet leende.
Tack och lov rullades en fest av utsökt mat in på en vagn i nästa ögonblick, vilket räddade mig från fler pinsamma interaktioner. Dvärgen lade upp munvattnande kulinariska läckerheter innan han placerade en tallrik framför oss.
"Berätta mer om dig själv, lilla vän," beordrar Lucien. Jag försöker hårt att inte stoppa i mig maten som en utsvulten gris, eftersom maten smakar precis så bra som den ser ut.
"Umm. Jag kommer från New Glim i Elders Haven. Min mamma är läkare, och min pappa sitter i Rådet och hjälper Lord Handich. Jag har en äldre syster, Candy, och min äldre bror, Cayden, tog nyligen examen från militärakademin. Eh... Stella, som du träffade, har varit min bästa vän sedan första året i skolan. Jag älskar att lära mig och läsa. Ibland målar jag. Jag gillar att laga mat med min mamma. Jag är ingenting speciellt, herrn... Och jag fyllde precis 18 igår." Jag avslutar mitt babblande. Jag svär att det nu är ungefär 1000 grader här inne. Jag kan känna de små svettdropparna på mina ögonbryn.
"Din födelsedag var igår?" frågar Luke frågande.
"Ja, herrn," säger jag med en försiktig nickning och skyfflar in mer mat i munnen. Jag kan inte låta bli att stöna av förtjusning och göra en liten lyckodans i min stol medan jag fortsätter äta. Till slut tittar jag över och ser att Luke stirrar lystet på mig.
"Vad?" frågar jag väldigt informellt. Jag hade helt glömt att jag var i närvaro av kungligheter! Men sedan kan jag inte låta bli att flämta när jag ser hans gyllene ögon, som visar att hans best är närvarande. Jag sväljer min osynliga klump igen.
"Dina stön, lilla flicka, kommer att bli min död." säger han, hans ögon lyser ännu starkare, och jag känner en farlig men läcker aura komma från honom. Han slickar sina frestande läppar, och jag biter mina som svar. Jag hör ett djuriskt morrande från honom, och om mina trosor var våta innan, är de definitivt en flod nu! Jag har en galen impuls att luta mig över och kyssa honom igen.
Äh, vad tusan! Jag är redan på väg dit, så jag kan lika gärna göra det. Så det är precis vad jag gjorde. Jag ställde ner min tallrik, lutade mig över armstödet på hans tron och kysste honom rakt på läpparna. Jag lade min hand på hans bröst för att stödja mig.
Han var först chockad, förbluffad över mitt djärva agerande, men sedan besvarade han omedelbart och tog kontrollen, använde sin fria hand för att smeka min kind innan han grep tag i min nacke för att fördjupa ögonblicket. Jag stönar in i hans mun när våra tungor börjar dansa, våra läppar rör sig i takt.
Han bryter kyssen, och vi båda flämtar tungt. Han tittar in i mina ögon, och jag svär att han kan se in i min själ. Leendet som prydde hans ansikte var majestätiskt och skulle kunna få vilken kvinna som helst att falla på knä.
Han slösar ingen tid med att dra mina läppar tillbaka till sina. Jag känner ett par starka armar lyfta upp mig och placera mig på muskulösa lår utan att bryta den heta make-out-sessionen. Han förde en hand uppför mitt bara lår, heta rysningar exploderade på min hud när han kom närmare mitt pulserande centrum. Jag kände mig som om jag blev uppslukad, och i det ögonblicket var jag helt förtjust i tanken på att vara efterrätten.
Sedan hör vi ett diskret harklande.