Kapitel 2
Howards andning blev tung. Han grep tag i hennes hand som rörde sig nedåt och sa med en hes röst, "Det är sent, vi gör det imorgon..."
"Jag vill ha det nu!" Elisa, som vanligtvis följde Howards önskemål, bestämde sig för att vara lite envis den här gången.
Hon kysste skickligt Howards läppar och hals, och rörde sig nedåt. Innan länge var de båda nakna.
Howard stönade nöjt, vände på sig och tryckte Elisa under sig. När han sträckte sig efter kondomerna i lådan, grep Elisa hans hand.
Med ett rodnande ansikte tittade Elisa på honom och föreslog, "Låt oss hoppa över dem. Låt oss skaffa ett barn."
Howard frös. Han hörde den svaga klagan i Elisas röst, "Våra föräldrar tjatar på oss. Om vi fortsätter att använda dessa, när kommer vi någonsin att få ett barn?"
Vid nämnandet av ett barn försvann lusten i Howards ögon.
Han tittade kallt ner på Elisa och sa, "Är det de som pressar oss, eller behöver du bara ett barn för att säkra din plats i Brown-familjen?"
Elisas hjärta sjönk, och hon stirrade på honom i misstro.
Hon trodde att även om Howard inte älskade henne, efter tre år tillsammans, borde han veta vilken sorts person hon var. Men hon hade fel.
Elisa skrattade bittert, "Är det vad du tycker om mig?"
Howard sköt kallt tillbaka, "Är det inte?"
Elisa kände en skarp smärta i sitt hjärta. Hon stirrade tomt på Howards vackra ansikte, skrattade bittert och medgav, "Du har rätt. Jag är en sådan person."
Hon kände sig plötsligt utmattad. Elisa tittade in i hans ögon och sa, "Howard, låt oss skiljas!"
Howard rynkade pannan, "Sluta vara löjlig. Jag är inte på humör för dina utbrott."
Howard puttade bort Elisa och steg ur sängen. Hon vred sin kropp, pressade på handen där hon hade fått en IV, och en våg av smärta slog henne.
Elisa utstötte ett plågat stön.
Howard insåg att något var fel och tände omedelbart ljuset. Han såg de otaliga nålmärkena på hennes hand från blodprover. "Vad är det som händer? Är du sjuk?"
När hon hörde hans fråga, kände Elisa sig lite overklig. Så han brydde sig trots allt.
Hon log svagt. "Det är inget, bara en förkylning. Jag gick till sjukhuset för en spruta."
Elisa lutade sig mot sänggaveln, förföriskt viftande med håret. "Om du har tid att oroa dig för mig, varför fortsätter vi inte att älska?"
När Howard såg hennes sorglösa attityd, mörknade hans ansikte ännu mer.
Hon var sjuk, men allt hon kunde tänka på var att älska! Brydde hon sig inte om sin egen kropp?
När Elisa försökte kyssa honom igen, puttade Howard bort henne utan tvekan. "Du är galen!"
Med det, smällde Howard igen dörren och gick.
Elisa satt kvar på sängen, skrattande bittert.
Nästa dag satt Howard vid matbordet och väntade länge på att Elisa skulle komma ner till frukost. När han mindes märkena på hennes hand, kunde han inte låta bli att oroa sig och ringde familjeläkaren för att kolla på henne.
Läkaren knackade på dörren länge, men det kom inget svar inifrån.
Knackandet irriterade Howard. Han gick uppför trappan och öppnade dörren direkt. "Elisa, hur länge tänker du hålla på så här?"
Inte en enda person i sikte i rummet. Allt var där, förutom Elisa.
Howard tittade runt och hittade till slut ett skilsmässoavtal på nattduksbordet.
Hans ansikte mörknade när han bläddrade igenom det och såg att Elisa redan hade skrivit på det, och krävde hälften av tillgångarna och tio procent av Brown Groups aktier.
Howard skrattade kallt. Hon hade verkligen ett jävla mod.
När hans ögon föll på orsaken till skilsmässan mörknade hans ansikte ännu mer, och hans aura blev isande kall.
Läkaren tog en titt och, skräckslagen, hittade snabbt en ursäkt för att gå därifrån.
Howard ringde Elisa, och så fort hon svarade, gnisslade han tänder och frågade, "Vad menar du med 'inkompatibelt sexliv' som anledning till skilsmässan? Har du aldrig njutit i sängen?"
Elisa smackade med tungan. "Kan du inte förstå att jag har fejkat varje gång? Dina färdigheter är hemska, och det är utmattande att låtsas."
Howard blev fullständigt rasande och skrek, "Elisa!"
Elisa höll telefonen borta en stund, och efter att han skrikit klart, fortsatte hon, "Dessutom, du vill inte ha barn. En man som inte vill ha barn är inte acceptabel för mig. Skynda dig och skriv under skilsmässopappren. Jag ska hitta en man som vill ha barn. Vad gäller dig, gör vad du vill. Från och med nu har vi inget med varandra att göra!"
Med det lade Elisa på luren och blockerade hans nummer.
Hon sippade lugnt på sitt kaffe, kände sig fullständigt tillfreds.
Hon hade alltid varit tillmötesgående och tolerant; nu talade hon äntligen ut, kände sig befriad.
Men det goda humöret varade inte länge. Elisa plockade ut en massa saker i en lyxbutik i gallerian, men när hon försökte betala, berättade expediten att hennes kort var fryst.
Leendet på hennes ansikte försvann omedelbart. Hon försökte använda det andra kortet Howard hade gett henne, men det fungerade fortfarande inte.
Elisas mun ryckte. Hon svor inombords, 'Den där jäveln Howard, han är verkligen hänsynslös!'
Hon hade planerat att spendera innan skilsmässan. Faktum är att villkoren om att dela tillgångar och aktier i skilsmässoavtalet bara var för att irritera Howard.
Hon hade aldrig förväntat sig att Howard skulle gå med på det, särskilt eftersom han hade varnat henne på deras bröllopsdag att inte förvänta sig något från familjen Brown.
Men efter att de gift sig, gav han henne ändå hundratusentals kronor varje månad som underhåll, vilket var generöst.
Men nu hade han stängt av alla hennes kort.
Familjen Brown hade så mycket pengar att de inte kunde spendera allt, tänkte han ta det med sig i graven?
Hon måste ha varit galen för att ha fallit för en så snål man som Howard.
Elisa svor otaliga gånger inombords. När hon kom tillbaka till verkligheten, höll expediten fortfarande ett professionellt leende och frågade artigt, "Fröken Garcia, vill du fortfarande ha dessa varor? Självklart kan du returnera dem om du vill. Du är trots allt vår högaktade VIP-medlem."
Elisa gnisslade tänder. "Självklart vill jag ha dem. Hur mycket?"
Oavsett hur tufft det blev, skulle hon inte låta sig själv lida!
Expeditens leende blev ännu ljusare. "Totalt är det 800 000 kronor."
Elisa tittade på högen av lyxvaror bredvid sig och tvingade fram ett leende. "Vad frågade du mig just?"
Expediten blev förvånad och upprepade, "Vill du fortfarande ha dessa varor?"
"Nej, tack. Och vänligen avbryt också min medlemsavgift på 14 000 kronor per månad," sa Elisa och vände sig om för att gå medan expediten chockat såg på.
Om det hade varit tiotusentals kronor, kunde hon ha bitit ihop och betalat, men det fanns ingen anledning att slösa bort pengarna utöver det nu.
Så fort hon lämnade gallerian, ringde Elisa Flora, "Flora, kan du ta emot mig ett tag?"
Flora, med täppt näsa från en förkylning, smackade med tungan. "Har du bråkat med din jävel till man? Okej, packa dina saker och kom över."