Kapitel 7 Rival
"Mobba en klasskamrat? Det är ganska hårt, eller hur?"
"Ja, bäst att hålla sig undan från henne. Du vill inte hamna på hennes dåliga sida."
"Vad är du så rädd för? Gav inte läraren henne redan en rejäl utskällning? Oavsett hur söt hon är, om hon bråkar kommer hon förmodligen att bli avstängd."
Mobbning var en stor grej, och alla lärare var på kontoret, omringade Vivienne som satt i en stol och blev tröstad av dem.
Så fort Zoey kom in möttes hon av arga blickar från alla.
Vivienne såg henne och drog sig tillbaka lite. Det fanns ett blåmärke på hennes släta, kala huvud, och huden runt omkring var svullen och såg ganska läskig ut.
"Jag kommer inte fråga varför du är sen längre, bara snälla slå mig inte igen..." grät Vivienne ynkligt.
Rowan Blair, klassföreståndaren, blev omedelbart förkrossad och skällde argt på Zoey, "Zoey! Du mobbar dina klasskamrater, ljuger för lärarna och känner dig inte ens skyldig. Du har inte ens erkänt ditt misstag. Du får inte vara med på lektionen idag. Be Vivienne om ursäkt offentligt, och jag kommer att ringa dina föräldrar för att diskutera ditt beteende!"
Andra lärare kritiserade också Zoey.
Zoey sa lugnt, "Jag har inte mobbat någon."
"Offret är precis här! Och det finns klasskamrater som såg dig göra det!"
Klasskamraten som vittnade, under allas blickar, sa mjukt, "När jag gick till toaletten i morse såg jag henne slå Vivienne..."
Rowan sa argt, "Vad har du mer att säga till ditt försvar?"
Zoey gnuggade sina tinningar, lite trött på detta drama. "Kolla övervakningsbilderna. Människor kan ljuga, men bilderna gör det inte."
Rowan hånlog, "Du valde den här tiden med flit för att du visste att kamerorna var nere och inte skulle fånga dig, eller hur?"
Inte undra på att Vivienne inte ens stängde dörren när hon slog Emma, hon var säker på att det inte skulle finnas några bevis kvar.
Zoey gjorde en begäran, "Jag kan fixa övervakningsbilderna för att bevisa min oskuld."
Vid dessa ord tittade lärarna på varandra. Efter en lång stund talade Rowan, "Kan du verkligen göra det?"
"Om jag kan eller inte, kommer ni att veta om ni låter mig försöka." Zoey var egentligen inte intresserad av detta, men hennes mentor insisterade på att hon skulle lära sig, sa att hon hade en talang för det och inte borde slösa bort den.
Zoeys mentor, trots att han var gammal, var ganska trendig.
Lämpligt nog kom det till användning nu.
Rowan såg att Zoey inte verkade ljuga, gnisslade tänderna och gick med på det, "Okej, jag ger dig en chans, men om du inte kan göra det, sluta argumentera och erkänn att du har fel. Du är fortfarande ung, du har en chans att förändras, var inte envis."
Problemet med övervakningen hade inte lösts än. Om det kunde ses, skulle Rowan ha gjort det för länge sedan.
"Oroa dig inte." Zoey var självsäker och lugn.
Viviennes grupp blev lite panikslagen och viskade till henne, "Vivienne, kan hon verkligen..."
"Oroa dig inte, hon har inte den färdigheten."
Vivienne hade redan undersökt. En tjej från landsbygden, inte gynnad, förmodligen kommit in på denna skola för att hennes familj betalade för det. Hur skulle hon kunna vara kunnig i dataprogrammering?
Zoey satte sig framför datorn, hennes fingrar flög över tangentbordet, scenen var vacker, som en skicklig pianist som spelar piano, såg lugn och samlad ut.
Kontoret tystnade långsamt. Till och med den tidigare självsäkra Vivienne började bli lite nervös.
När Zoeys bleka fingrar tryckte ner, dök olika komplexa symboler och siffror upp på den tidigare svarta skärmen.
Alla var förvirrade av vad de såg. Tills skärmen plötsligt blinkade och visade en scen. Det var övervakningsbilderna från korridoren utanför toaletten!
Övervakningen kunde inte se inuti toaletten men kunde se ingången. Vivienne och hennes grupp sågs dra Emma i håret in i toaletten, sedan dök Zoey upp och blev utknuffad av gruppen.
Det mest löjliga var att Zoey bara höjde handen några gånger, och alla föll till marken, vilket fick det att verka mer som att Vivienne och hennes grupp iscensatte det.
Lärarna var chockade och mållösa under en lång stund. Rowan kom till sans, hans ansikte blev rött. "Vivienne, du har faktiskt mobbat en klasskamrat och sedan falskt anklagat någon annan! Ditt beteende är förskräckligt!"
"Fröken Blair, jag..." stammade Vivienne, hennes händer och fötter iskalla av rädsla.
Men lärarna trodde inte längre på henne och stängde omedelbart av Vivienne.
Lärarna prioriterade elevernas talang och karaktär över att rädda ansiktet, så de rodnade och bad Zoey om ursäkt.
Zoey var storsint. "Det är okej så länge missförståndet är utrett. Men angående att Vivienne mobbade Emma..."
"Oroa dig inte, vi ska se till att Emma får rättvisa."
Emma kände sig som om hon drömde. Orolig över att Zoey kanske skulle få problem, övervägde hon att visa sina egna ärr för att vittna för henne. Men när hon kom till kontoret såg hon Vivienne be om ursäkt till Zoey. Och det meddelades till hela skolan.
Detta inte bara förödmjukade Vivienne utan rensade också Zoey från anklagelsen om mobbning, och Emma fick en aldrig tidigare skådad omsorg från lärarna.
Zoey, som hade uppnått sitt mål, smet iväg tidigt. Hon ville inte bli omringad av lärare som frågade om hennes datakunskaper.
Zoey var nu på väg till James hus för en fest. Hon ville inte gå, men James övertalade henne över telefonen och antydde att han skulle fortsätta störa henne om hon inte kom.
Zoey, som hade en gammal men lekfull mentor, hade naturligtvis mer tålamod med äldre. Så hon kom.
Familjen Smith var också förmögen, och festen var storslagen, med många gäster.
James var överlycklig att se Zoey, han drog runt henne i folkmassan och introducerade henne som en nyfunnen mästare i kampsport.
James kunde inte sluta prisa Zoey. "Låt er inte luras av hennes utseende. Hennes kampsportskunskaper är otroliga, hennes tekniker är suveräna. Det är pinsamt att erkänna, men trots alla mina år av träning är jag inte lika bra som denna unga dam."
En grupp förmögna men tillgängliga äldre omringade genast Zoey.
"Verkligen? Kan du Tai Chi?"
"Kan du kampsport?"
"Vad kan hon möjligtvis kunna? Hon är bara en bluff." En röst hördes tydligt och bröt omedelbart den harmoniska atmosfären.
James tittade ogillande på Kennedy, "Kennedy!"
"Morfar, lägg dig inte i." Kennedy, klädd i en aftonklänning, såg strålande ut, i skarp kontrast till den lugna och svala Zoey. "Jag bjöd hit dig idag för att låta alla veta att du, Zoey, är en komplett bluff!"
Omgivningen blev tyst.
"Jag har inte lurat någon," sa Zoey lugnt.
"Hur kan du säga det? Du använde bländande trick för att lura min morfar och till och med tog hans check. Nu vill du komma hit och lura oss? Tror du verkligen att vår familj är så lättlurad?" Kennedy hånlog, "Om du inte är en bluff, bevisa det då."
"Hur vill du att jag ska bevisa det?" frågade Zoey.
Kennedy tog ett steg tillbaka, och en lång, stark man klev fram. Nästan två meter lång med en kraftfull, björnliknande byggnad utstrålade han en skrämmande närvaro. "Det här är min livvakt, Daniel, åttafaldig mästare i boxningsringen."
Alla drog efter andan. Daniel Wilsons namn var välkänt inom frikampsvärlden, känd för sin hänsynslösa och orädda stridsstil. Sedan hans debut hade han aldrig blivit besegrad.
Att se på Zoeys smala gestalt, verkade det omöjligt för henne att vinna mot Daniel.
James var också orolig, "Kennedy, det här är mobbning!"
"Morfar, om hon har färdigheterna, kommer hon att vinna." Kennedy avbröt honom. "Zoey, jag är inte hjärtlös. Om du erkänner att du är en bluff nu, är det över."
Zoey kastade en blick på Daniel, "Jag tävlar."
Folkmassan var i uppror och tänkte, 'Är hon trött på att leva?'
Daniel tittade allvarligt på Zoey, "Du kan bli skadad."
Zoey log. Det var länge sedan hon hörde sådana djärva ord, men när hon såg den svaga ångern i hans mörka ögon, utan någon förakt, svarade hon, "Det är okej, låt oss göra det."
Daniel slösade inte fler ord, hans ben något isär, musklerna svällde, hans långa och till synes klumpiga kropp rörde sig med blixtens hastighet.
Han rusade fram som en pil släppt från en båge!