Ett
CAMILA
Den vänlige polisen lade en filt över min skakande kropp medan jag såg vårt hus brinna ner till grunden. Mamma och pappa stod några meter bort, knappt hållande sig samman men ändå försökte de vara starka för min skull. Jag var bedövad, inte helt eftersom jag hade små skador från att ha sprungit ut.
De försökte trösta mig men det var ingen idé, mina bilder, mina filer, allt var borta i ett ögonblick och vi var hemlösa.
Pappa gick iväg för att ringa några samtal, försökte få oss ett tak över huvudet för natten. Vi skulle förmodligen boka ett hotellrum för natten, men jag kunde inte låta bli att tänka på hur dyrt det skulle bli, det är inte som att vi kan stanna i ett rum. Jag kan inte göra något för att hjälpa dem, det gör inte saker bättre att inse att allt detta är mitt fel. Det är mitt fel att vårt hus brann ner. Hur kunde jag vara så dum och vårdslös?
Som de flesta tonåringar satt jag och sms:ade glatt på min telefon, jag blev så överväldigad att jag glömde bort kastrullen på spisen. Om det var det enda som hände skulle det fortfarande vara okej, men jag glömde inte bara, kastrullen skulle ha brunnit, jag skulle ha fått en utskällning och det skulle vara okej. Vad jag skulle ge för en utskällning just nu. Förutom min glömska kastade jag vårdslöst en servett på spisen, jag gick till mitt rum för att hämta en penna och skriva ner något. Tja, det var en servett och det eskalerade snabbt.
Min ansvarslöshet gjorde mig omedveten tills brandvarnaren larmade. Jag rusade ner, telefonen fortfarande i handen, papper i den andra och mötte köket i brand. Förvirrad rusade jag tillbaka för att hämta vatten, men det var alldeles för sent. Det är ett mirakel att jag kom undan med bara brännmärken på ryggen och händerna vilket innebär inga ärmlösa toppar för mig längre. Det var allt mitt fel att allt vi arbetat så hårt för var borta. Alla grannar kunde säga var "Förlåt" och sedan gå tillbaka till sina hem. Åtminstone hade de fortfarande hem.
"Hej Gumman." Pappa kurrade och höll om mig. Inte den här gången. Hans mjuka händer kan inte hjälpa mig just nu. Jag är för investerad i mina tankar för att överväga möjligheten att någonsin övervinna den skuld jag känner.
"Jag är så ledsen pappa." Jag bad om ursäkt, bröt ihop i en flod av tårar. Hur kunde jag göra detta mot mina föräldrar? Hur ska jag visa mig efter detta? De kommer att hata mig om jag berättar, men om jag inte gör det, kommer skulden att gnaga på mig för evigt. Jag är så förvirrad. Pappa såg inte igenom mina känslor, antingen det eller så misstolkade han dem som sorg. Inte helt fel, jag var ledsen, bara inte av den anledning han trodde. Ändå log han och smekte mina kinder. Jag pressade ihop läpparna och stelnade.
"Var inte ledsen älskling, det är inte ditt fel alls, det var en olycka. De händer hela tiden, du är inte alls skyldig."
Men det är jag. Jag vågade inte berätta sanningen att jag lagade mat. Han trodde att det var en läcka, han antog, jag gjorde inget försök att korrigera honom. Nu känner jag mig extremt skyldig.
Jag nickade åt hans svar medan han höll mig hårdare. Jag fortsatte att be om ursäkt under andan, av en okänd anledning för honom.
Vi kunde rädda pappas bil så vi alla satte oss i den. Denna bil var allt vi hade kvar.
"Huset var försäkrat men det kommer att ta ett tag innan de täcker det," meddelade mamma medan jag snörvlade. Hon mådde inte så bra efter att alla hade gått, hennes ansikte föll och hon var på gränsen till att bryta ihop, jag kunde känna det.
"Ska vi till ett hotell eller något?" frågade jag efter min tidigare slutsats. Åtminstone var huset försäkrat. Det gör det fortfarande inte okej, men det är bättre än inget vid det här laget.
"Det kommer att ta ett tag, vi kan inte fortsätta bo på ett hotell och pengarna jag skulle använda för att hyra en lägenhet kommer att gå till att köpa er två nya kläder och andra saker," meddelade pappa med en sorgsen suck. Han förlorade precis allt men allt han kunde tänka på var mig. Jag väljer att återbetala honom på detta sätt? Så dumt.
Jag kunde knappt hålla det inne längre, jag ville så gärna berätta sanningen för honom. Skit samma konsekvenser och allt som kommer i min väg. Jag behövde bara erkänna.
"Det finns ett annat alternativ. Jag har en gammal vän. Han hörde nyheten, ringde för att visa medkänsla, sedan erbjöd han vänligt att låta oss stanna ett tag, åtminstone tills vi kommer på fötter igen. Han är gift och har två barn men de har mycket extra utrymme och ett av hans barn går på universitetet."
Jag suckade. Vanligtvis skulle denna idé inte tilltala mig på något sätt. Jag skulle inte vilja bo hos någon men nu...? Vi hade inget val. Det var antingen detta eller gatan.
"Och hans andra barn...?"
Jag frågade nyfiket.
"Du borde känna honom, ni går ju på samma gymnasium."
Gör vi? Jag pratar knappt med någon, jag är säker på att han är en av de där slumpmässiga. Vi alla suckade sorgset.
"Ja. Herr Emerton är en god vän och en fantastisk person." Han tillkännagav. Jag blev stel. Jag frös i det ögonblicket. Vanligtvis finns det tusentals människor med det efternamnet, men med den informationen jag har; vet jag att det är någon från min skola, och för tillfället finns det bara en person med det namnet. Åh, herregud. Två katastrofer på en kväll. Jag begravde ansiktet i handen och försökte agera normalt.
"Jag ska bo med Dylan Emerton," mumlade jag långsamt medan han log och kramade mammas hand lugnande.
"Åh nej," mumlade jag svagt.
"Snälla inte Dylan, jag klarar inte att möta honom igen." tänkte jag medan pappa startade motorn. Jag bad till alla änglar i himlen, även om jag hade begått den största synden, jag slöt ögonen och bad att Dylan inte skulle komma ihåg mig. Det har gått två år, så jag hoppas bara att han har glömt mig, även om detsamma inte kan sägas om mig, eftersom jag fortfarande minns honom varje kväll. Nästan som om det var igår, men det var det inte. Det har gått över två år.
MINUTER SENARE
Pappas bil stannade vid en enorm herrgård, vi alla klev ut. I sådana här stunder var jag tacksam för att jag var ensambarn eftersom jag inte kan föreställa mig vad som skulle hända om mamma och pappa hade fler barn. Det är en skitig sak att säga. Sann men ändå skitig. Jag skakade på huvudet och insåg att detta var Dylans fel. Han är inte här men påverkar mig ändå. Det är definitivt hans fel.
Pappa slog ett nummer och sekunder senare öppnades grinden automatiskt för hans bil att köra in. Wow.
Pappa parkerade bilen i garaget, jag klev långsamt ut med de två sakerna jag kunde få tag på innan jag sprang, min telefon som var orsaken tillsammans med mitt deltagande och jag tog också min hoodie när jag gick uppför trappan, jag kan inte minnas varför, men jag är glad. Jag kunde inte leva utan den. Jag skulle bryta ihop om den försvann i elden. Det är egentligen inte min hoodie, något lånat som jag kanske aldrig kommer att lämna tillbaka.
Sekunder senare klickade dörren upp och en medelålders man som var en kopia av Dylan kom ut. Härifrån fick han allt. Bakom honom stod en vacker kvinna som såg ut att vara nitton, men jag slår vad om att hon var Dylans mamma.
"Emerton," ropade pappa hjärtligt när de skakade hand. Här kommer pinsamheten.
"Jag är ledsen att det måste vara så här men ni tre är välkomna att stanna så länge ni vill." tillkännagav hans mamma.
Mamma knuffade min armbåge som ett tecken för mig att säga något.
"Hej, god kväll herrn, frun. Jag heter Camila, trevligt att träffas" hälsade jag med ett leende trots allt som hänt ikväll.
"Du får mig att känna mig så gammal." sa de och jag log. De verkar öppna.
"Ni måste vara trötta, vi borde gå in, ni behöver vila." tillkännagav fru Emerton medan jag höll i mina saker och gick in i huset.
Jag hade inte sett något tecken på Dylan, kanske blev mina böner besvarade trots allt. Vem vet? Han kanske har sugits in i ett maskhål.
"Vi ska prata med din pappa, Camila, du kan ta vilket rum som helst efter det första på övervåningen, det tillhör Dylan." instruerade herr Emerton. Jag nickade långsamt och gick in. Huset var enormt, jag analyserade inredningen medan jag gick uppför trappan.
Jag gick förbi det första rummet, nästan frestad att kika in. Nästan.
Jag bestämde mig för att hålla mig så långt borta från honom som möjligt så jag valde det längst ner i korridoren.
Rummet var stort med en söt säng i mitten. Jag hade inte tid att beundra inredningen. Jag tog av mig kläderna försiktigt, lade min telefon på bordet och gick direkt in i duschen. Brännskadorna gjorde inte så ont, smärtstillande som ambulanspersonalen gav hade börjat verka.
Jag visste inte hur länge jag var i duschen för jag behövde det. Där satte jag mig på huk och tänkte på min nuvarande livssituation medan vattnet rann ner över mitt hår.
När jag klev ut, knöt jag handduken lite löst runt bröstet, vände mig om och försökte knyta upp mitt blöta hår i en liten knut.
Med händerna lyfta i luften, lossnade knuten på handduken och den föll.
"Hej, snygging."
Jag hörde den rösten som hemsökte mina drömmar. Jag svalde när han reste sig.
"Dylan," mumlade jag mjukt. Jag böjde mig ner, tog upp handduken och säkrade den över min kropp, höll den fast för att vara säker.
"Jag njöt av utsikten, en frontvy hade varit bättre."
Jag väste åt hans fräckhet.
"Du måste vara tjejen mina föräldrar pratar om." svarade han med ett hån.
"Varför ser du bekant ut?" frågade han. Jag svalde igen och försökte tänka på en bra lögn.
Mina böner blev inte besvarade.