




Kapitel 5 Flykt
Jasmine hade flytt från sjukhuset, vilket gjorde både familjen Wilson och Daniel rasande.
"Jag visste det," Serenas kvävda röst fyllde sjukhusrummet när hon vaknade. "Hon skulle aldrig frivilligt ge mig sin njure."
Hennes ord gjorde det tydligt; hon trodde att Jasmine var skyldig henne allt.
När Serena återvände till familjen Wilson tog hon inte deras efternamn utan fortsatte att kalla sig Serena Avery, en påminnelse om att, trots allt, hade Averys uppfostrat henne i tjugoett år.
Ironin var tydlig. Serena framställdes som den helgonlika prinsessan, medan Jasmine stämplades som den giftiga bedragaren.
Serena var dock smart. Hon höll fast vid sitt namn för att ständigt sticka hål på Wilsons skuld, och säkerställa att de skulle kompensera henne för de år de varit frånvarande utan gräns.
"Serena, gråt inte; hon är skyldig dig," sa Evan med rynkade ögonbryn, hans röst full av sympati. "Hon kommer inte långt!"
"Bror..." grät Serena, klamrande sig fast vid Evan. "Jag är så rädd. Nu när Jasmine är ute, vad händer om Daniel inte vill ha mig längre?"
"Serena, vad pratar du om? Jasmine smutsade ner familjen Douglas namn i Silverlight City och skämde ut Daniel. Tror du verkligen att han skulle välja henne över dig?" Evan lugnade henne, medan han varsamt strök över hennes huvud.
"Men, Evan... vad händer om Jasmine skvallrar? Om hon berättar för Daniel att det var vi då..." Serena tittade på Evan, sökande efter försäkran.
De var de som hade arrangerat att Jasmine skulle tillbringa en natt i ett främlings rum.
"Ingen vet vem mannen var som Jasmine hamnade med den natten. Tror du att någon kommer att tro på hennes ord över våra? Lugn, hennes mörka hemlighet är hennes Akilleshäl; hon skulle inte våga avslöja oss," Evans blick mörknade av beslutsamhet. Han måste se till att Jasmine fick budskapet, klart och tydligt.
"Det förbryllar mig dock. Jasmine hamnade aldrig med mannen vi hade ordnat. Jag har ingen aning om vem den andra mannen var." Serena hade försökt få reda på det i fem år utan framgång.
"Vem han var spelar ingen roll. Det som spelar roll är att hennes rykte är förstört, och Daniel är nu med dig," sa Evan och klappade Serena på ryggen. "Vila nu."
Serena nickade, ett självgott leende spelade på hennes läppar.
Den där uslingen Jasmine hade roffat åt sig de bästa tjugoett åren av hennes liv – varför skulle hon få ha Daniels kärlek?
Serena var fast besluten att förstöra henne, att få Jasmine att betala tillbaka allt hon var skyldig.
...
Rivningszonen.
Jasmine, med en upphittad basebollkeps på huvudet, spanade av omgivningen innan hon dök in i en gränd.
"Jasmine!" En röst ropade ivrigt medan den sprang mot henne.
"Jasmine, jag kom för att hämta dig igår. Var var du?" Richards ögon var röda av oro och hans röst darrade av känslor. "Jasmine, du har lidit så mycket under dessa fem år."
Richard visste att hon hade blivit orättvist behandlad.
Men vid rättegången för fem år sedan, erkände Jasmine sig skyldig för att skydda honom och deras barn.
"Bror..." Jasmine lutade sig mot en vägg, hennes röst brast.
Hon hade ingen familj kvar, ingenting.
Nu hade hon bara Richard och sitt barn.
"Det är okej nu; du är ute. Vi börjar om och lever ett bra liv," lugnade Richard och omfamnade Jasmine medan han varsamt klappade henne på ryggen. "Justin väntar hemma. Den lille killen är smart. Han visste i morse att du skulle släppas och drog med mig för att hämta dig igår."
Att höra om sitt barn bröt Jasmines sista uns av självbehärskning, och hon grät okontrollerat i Richards armar.
I fem år hade hon genomlevt en levande mardröm. För att överleva, hade hon undertryckt alla sina känslor och levt ett eländigt liv. Nu grät hon för första gången utan hämningar.
Richard suckade och lät henne gråta ut.
Han visste vilka svårigheter hon måste ha mött bakom galler.
När hennes snyftningar avtog, stödde han henne. "Jasmine, låt oss gå hem."
Hem.
Hade hon ens ett hem längre?
För fem år sedan hade Richard lovat Jasmine att så länge han var där, skulle hon ha ett hem.
Det var en lättnad att han fortfarande var villig att erkänna henne.
"Mamma!" I slutet av gränden hördes en ung röst. En liten kille stod där i kläder som var gamla men oklanderligt rena.
I kontrast var Richards klädsel lappad; hans mekanikeroverall luktade av fett. Det var tydligt att trots sina knappa medel, gav Richard allt till den lille killen.
"Justin..." Jasmines röst darrade när hon stod nervöst och gnuggade sina händer på sina kläder. Hon fruktade att smutsa ner sin son med sin egen smuts.
"Mamma." Justin brast i gråt, sprang mot henne och dök in i hennes famn. "Mamma, farbror och jag kom för att hämta dig."
Hon kramade sin son hårt medan tårarna tyst strömmade ner för hennes ansikte. Detta var hennes liv – hennes öde.
"Jag lovar, mamma kommer aldrig lämna dig igen."
Men även när hon sa det, trodde hon inte på det själv. Hur mycket längre kunde hon leva efter att ha donerat sin njure till Serena?
"Ha! Jasmine, jag visste att jag skulle hitta dig här. Vilken rörande återförening mellan mor och son..." en kall, hånfull röst hördes bakom henne.