Kapitel 07 Så ödesdigert
"Vad har hänt? Du måste ha blivit illa behandlad av Charlie. Imorgon går jag till familjen Bennett och frågar dem hur de vågar mobba min dotter..." Min mamma blev förskräckt och satte sig snabbt på sängen, kramade om mig.
"Mamma, Charlie mobbade mig inte. Det är mitt eget fel att jag blev så rörd av allt, och du har varit så snäll mot mig..." Jag höll fast vid mammas midja, kvävd av känslor.
Charlie mobbade mig verkligen inte. Det var allt på grund av mina egna illusioner och önsketänkande.
Han var en ärlig skurk, medan jag var en dum beundrare.
Min mamma klappade försiktigt min rygg, tog ett djupt andetag och suckade. Som hennes enda dotter förstod hon mig bäst. Hur kunde hon inte veta om de oförrätter jag upplevde med Charlie?
Jag är inte någon som lätt brister ut i tårar. Mitt hjärta brukar inte hålla någon förbittring.
"Vill du fortfarande äta puddingen?" frågade hon mig.
"Ja, jag har varit sugen på det..." Jag torkade bort mina tårar, reste mig från sängen och höll mammas hand medan vi gick ner för att äta pudding.
Min pappa sov förmodligen vid det laget, så det var bara mamma och jag som satt i matsalen.
Puddingen var så god. Jag hade ätit mycket. Jag har ätit väldigt lite de senaste åren, så denna plötsliga frosseri fick min mage att kännas uppblåst, nästan så att jag ville kräkas.
Min mamma klappade min rygg och sa, "Varför åt du så mycket? Du kommer inte kunna sova med en uppblåst mage."
"Jag var för hungrig," fnissade jag fånigt. Senast jag njöt av en sådan rejäl måltid var under min examen, när Jane och jag hade en festmiddag. Efter examen gifte jag mig med Charlie och började ett liv fyllt av förbittring.
"Även när du är hungrig, ät långsamt. Sluta när du är 80% mätt," sa min mamma mjukt.
Jag höll hennes arm och spelade bortskämd, sa, "Mamma, kan du sova med mig i natt och berätta om principerna för ett hälsosamt liv?"
Utan att tveka gick min mamma med på det.
Nästa morgon kände jag en oöverträffad känsla av lättnad. Jag åt bra och sov gott. Efter att ha ätit frukost hemma, begav jag mig till sjukhuset.
Jason lekte med sin telefon. Hans ben hade inte fått någon benfraktur, men köttsår var ganska allvarligt. Det hade blivit sydd och var insvept i tjockt bandage, vilket gjorde det svårt för honom att röra sig.
"Varför kom du?" Jason var förvånad och något generad över att se mig. "Du behöver inte oroa dig så mycket för mig eller besöka mig ofta, verkligen."
Jag log varmt och instruerade Tim försiktigt, "Tim, ta in det."
Tim bar in en massa näringstillskott och placerade dem bredvid Jasons säng.
När han såg en sådan storslagen gest från mig, blev Jason uppenbarligen rörd, och en antydan till förlägenhet dök upp på hans ansikte. "Fru, jag har bara en mindre skada. Det är inte så allvarligt."
"En mindre skada är fortfarande en skada." Jag satte mig vid sängen och log.
"Förresten, fru, jag vet inte vad du heter," frågade Jason plötsligt.
"Mitt efternamn är Harrison. Du kan kalla mig fru Harrison om du vill." Jag svarade honom uppriktigt, utan att känna mig gammal alls. Jag är faktiskt sex år äldre än Jason.
Jason nickade, "Okej, fru Harrison."
Jag stannade i avdelningen med Jason, pratade om olika saker. Tänkandet hos universitetsstudenter är alltid enkelt och naivt. Jason är för närvarande i sitt tredje år och studerar civilingenjör. Under sommarlovet är han en hårt arbetande och sparsam student.
När han talade om framtiden, nämnde han också sin älskade och vackra flickvän. Hans dröm är att ta examen, få ett stabilt jobb och gifta sig med sin älskade flicka.
Jag fnissade föraktfullt, men jag slutade snabbt när jag insåg att det var oartigt.
Jason tvekade och frågade, "Fru Harrison, varför skrattar du?"
Jag gnuggade lätt på nästippen, försökte fortfarande vara så mild som möjligt. "Åh, inget, det är bara... att se dig påminner mig om mina universitetsdagar, en tid då jag också hade sådana underbara ambitioner."
"Vilket universitet tog Mrs. Harrison examen från?" frågade Jason nyfiket.
Jag tittade djupt på honom och sa, "New York University."
När vi talar om det, kan Charlie och jag betraktas som Lauren och Jasons äldre på universitetet.
Jasons ansikte lyste upp av glädje. "Mrs. Harrison, vi gick på samma universitet. Du är min äldre!"
Jag låtsades vara glad och svarade, "Ja, vilken slump, eller hur?"
New York har flera universitet, med New York University som ett av de högst rankade universiteten i landet. Människor som kan komma in på detta universitet, oavsett deras familjebakgrund, är åtminstone mycket intelligenta. Efter examen har de en ljus framtid framför sig. Även utan stor rikedom kan de leva ett bra liv.
Om Lauren inte hade träffat Charlie, skulle Jasons dröm troligen ha blivit verklighet.
Så Jason och jag fortsatte att prata om New York University. Han var pratsam, och jag hängde med i samtalet. När vi hade trevligt, kom någon in med en klar och behaglig röst, "Jason, jag har kommit för att se dig!"
När jag hörde de orden, påmindes jag om Charlies personliga ringsignal från tidigare liv.
Rösten var identisk, liksom tonen.
Jag vände mitt huvud och såg Lauren i en ren vit chiffongklänning, hennes svarta hår som föll ner med naturliga lockar i ändarna, vilket gav en touch av kvinnlighet till hennes renhet. Hon var charmig och vacker.
Jag avundades inte hennes fysiska skönhet, men att vara i sina bästa år och utstråla ungdomlig vitalitet fick mig att känna mig något bitter inombords.
När jag var tjugo, hade jag redan varit hemligt förälskad i Charlie i tre år. De bästa åren av mitt liv konsumerades av den obesvarade kärleken som nästan dödade mig.
Varför fick Lauren, i samma ålder, Charlies passionerade kärlek medan jag gömde mig i sidorna av min dagbok, kämpande med varje sida?
"Lauren!" När han såg henne, lyste Jasons ansikte upp av glädje, följt av en lätt antydan till skuld. "Om jag hade vetat att du skulle komma, skulle jag inte ha hållit det hemligt och gjort dig orolig."
Bärande på frukten hon hade köpt, gick Lauren graciöst över som en liten svan. "Du är dum. Hur kunde du inte berätta för mig att du var skadad?"
Jag reste mig upp och erbjöd den enda stolen till Lauren.
Jag förblev lugn eftersom jag visste att jag skulle behöva ge Charlie till henne nästa. Vad spelar det för roll att ge upp en enkel stol?
"Fröken, det är du!" Lauren kände plötsligt igen mig och tittade på mig förvånat. "Vad gör du här?"
För att jag stötte på din pojkvän.
Jag log besvärat och svarade, "Jag är ledsen, jag råkade stöta på Jason. Jag kom hit idag för att se hur han mår."
Lauren tittade på mig, sedan på Jason, och överraskande nog, skyllde hon inte på någon. Istället log hon och sa, "Vilken slump, Jason! Den här damen har kommit till vårt kafé mycket nyligen. Hon är verkligen trevlig. Det måste ha varit en oavsiktlig kollision."
Hennes förståelse gjorde mig mållös. Medan det kanske verkligen var oavsiktligt för andra, var det inte fallet för mig. Jag hade medvetet valt ögonblicket att kollidera.
"Jag vet, Mrs. Harrison menade det definitivt inte. Hon kompenserade mig till och med med extra pengar. Jag känner mig dålig för det." Jason kliade sig i huvudet med en antydan till förlägenhet.
"Det är inte nödvändigt. Du har kompenserat det som behövdes." Lauren tog omedelbart fram sin telefon. "Mrs. Harrison, kan du ge mig din betalningskod så att jag kan återbetala de extra pengarna till dig?"
Denna typ av karaktär, inte ödmjuk men inte arrogant, attraherade Charlie, eller hur? En tjej utan ett spår av girighet, med bara klarhet i sina ögon.
Jag kunde inte tro det. Hon fick mig att känna att mina märkeskläder inte var värda någonting.