Kapitel 3
Hon skvätte kallt vatten i ansiktet, samlade sig och gick sedan ut när hon mötte en sjuksköterska som letade efter henne.
"Dr. Astrid, president Edward bad mig att kolla till dig. Är du okej?"
"Jag mår inte bra. Vänligen säg till honom att låta en annan läkare ta hand om patienten."
Sjuksköterskan svarade, "Okej."
"Tack."
Cecily skyndade sig tillbaka till sitt kontor för att byta om och lämnade utan dröjsmål. Hennes möte med Darian nyss kanske hade väckt hans misstankar. Om hon inte åkte skulle Darian förmodligen snart känna igen henne.
Cecily tog sina saker och gick till det underjordiska parkeringshuset. Precis när hon skulle sätta sig i bilen hörde hon ett barns rop på hjälp.
Hennes hjärta hoppade över ett slag eftersom rösten lät som hennes son Griffins!
Med rynkad panna skyndade hon mot ljudet, oron molnade hennes sinne.
'Vad är det som händer?' tänkte hon.
Snart såg Cecily två män som smygande försökte stoppa ett barn i en bil. Hon anade att något var fel och rusade fram utan tvekan, grep en av männen i nacken och sparkade bort honom.
Mannen skrek av smärta. Den andra mannen som höll barnet insåg omedelbart vad som hände och var på väg att kasta sig över Cecily.
"Blanda dig inte i, nyfikna kärring."
Cecily rynkade pannan, "Det här är min sak."
"Då får du inte skylla på oss för att vi är otrevliga mot dig." Mannen plockade upp ett slagträ och attackerade Cecily våldsamt.
Cecily undvek attacken och högg hans handled med handen. I smärta tappade mannen sitt slagträ till marken. Cecily sparkade honom mot väggen innan han hann reagera.
De två männen insåg att de inte kunde mäta sig med Cecily, så de utbytte en blick och fattade ett beslut. "Vår arbetsgivare vill inte göra en scen av detta, så låt oss sticka. Spring!"
Cecily såg dem fly och jagade inte efter dem. Istället vände hon sig om för att kolla till barnet. "Lilla vän, är du okej..."
Innan hon hann avsluta meningen såg hon ansiktet på den lilla pojken framför sig och blev genast förbluffad. "Griffin? Bad jag inte Blaise att hämta dig och ta dig hem? Hur hamnade du här på sjukhuset?"
Cecily undersökte hans klädsel, förbryllad. Han hade på sig en proper liten kostym och en cool basebollkeps. Men det var inte vad hon klädde honom i imorse. När bytte han kläder?
Och varför blev han kidnappad av två män?
"Griffin, berätta vad som hände?" frågade Cecily oroligt.
Pojken i kostymen stirrade på henne med runda ögon, uttryckslös.
Han tänkte, 'Griffin? Ropade hon på mig? Men jag är Rowan Fitzgerald.'
Cecily sa mycket, men pojken förblev kusligt tyst. Hon trodde att han var skrämd av det som just hänt, så hon kramade honom försiktigt. "Okej, älskling, jag ska inte fråga mer. Något skumt pågår. Låt oss åka hem först."
Hon tänkte, 'Kidnapparna nämnde en arbetsgivare. Vem anlitade dem för att kidnappa Griffin? Jag har inga fiender här. Detta har aldrig hänt förut.'
Rowan blinkade och tänkte, 'Påstod denna kvinna att hon var min mamma?'
Cecily kollade tiden på sin telefon.
Rowan märkte att Cecilys telefonskärm var ett foto av ett barn med henne. Hur kunde det barnet se så mycket ut som honom?
Det var överraskande, men han var säker på att han inte såg fel.
Men han kände inte denna kvinna. Barnet på fotot var inte han, men de såg identiska ut. Den enda möjligheten var att de delade samma mamma.
Så, var denna kvinna hans biologiska mamma? Men alla sa att hans mamma var död.
Innan han hann säga något hade Cecily redan plockat upp honom och var på väg i en annan riktning.
Rowans ögon var fyllda av förvirring.
Under tiden, i övervakningsrummet.
Darian såg äntligen Rowan på övervakningen i det underjordiska garaget. Han blev buren av en kvinna. Hon hade ryggen mot kameran, så hennes ansikte var oidentifierbart.
Darians ansikte mörknade när han stirrade intensivt på kvinnan på monitorn. En märklig känsla av igenkänning sköljde över honom igen.
Han rynkade pannan hårt. Han brydde sig inte om de hade träffats tidigare, men hon bad om problem eftersom hon vågade ta hans son!
Edward kände genast igen Cecily och började svettas kraftigt.
Vad höll hon på med? Hon behandlade inte Darian och tog också Darians son!
"Skicka någon att följa dem," beordrade Darian kallt.
"Ja."
Darian skyndade sig ut ur övervakningsrummet.
Under tiden hade Cecily redan kört ut ur det underjordiska garaget med Rowan, tätt följd av en grupp människor. Hon kastade en blick i backspegeln, och hennes hjärta hoppade över ett slag.
Var det människorna som kidnappade Griffin som jagade dem?
"Griffin, håll i dig." Cecily tittade på det gröna ljuset framför sig och körde iväg.
Cirka tio meter från Cecily stannade en svart SUV.
En liten figur kom ut ur den, och förarens fönster rullades ner.
En man i svart skjorta höjde lätt sina förföriska ögon, lutade sig avslappnat mot bilfönstret. "Din mamma är opålitlig. Varför inte hänga med mig från och med nu?"
Griffin stoppade ungefärligt sin jacka i ryggsäcken och fnös, "Visst. Kalla mig chef, så kan vi hålla ihop."
Mannen höjde ett ögonbryn nonchalant och skrattade, "Ungen, du vill vara min chef? Har du glömt? Din lärare ville träffa dina föräldrar idag. Jag kanske informerar din mamma."
"Du tog mig till baren igår kväll. Jag kanske informerar min mamma." Griffin gjorde en grimas åt honom.
Mannens uttryck förändrades, och i nästa ögonblick skakade de hand, båda kompromissade.
"Din mamma skulle döda oss om hon visste. Så..."
Griffin avbröt snabbt, "Så hon får inte veta."
"Jag gillar din smarthet, ungen." Blaise nickade godkännande.
"Vi ses." Griffin vinkade till honom.
Blaise flinade, hans ton lika avslappnad som vanligt, "Vi ses."
Med ryggsäcken på, skuttade Griffin in på sjukhuset, ivrig att träffa Cecily. Plötsligt märkte han en bil parkerad vid vägkanten, och han kände genast igen den som Cecilys bil. Precis när han skulle ropa till henne, såg han en annan liten pojke sitta i sin bestämda bilstol i baksätet.
Viktigast av allt, den lilla pojken såg exakt ut som honom.
Griffin stod frusen på plats, och när han väl kom till sans hade Cecily redan kört iväg med den pojken.
Griffin tänkte, 'Vad pågår? Varför åkte mamma iväg med den pojken? Vem är han?'
Plötsligt kände Griffin ett starkt ryck i nacken på sin krage.
Griffin sparkade med benen i panik, arg. "Vem är så modig?"
"Jag. Din pappa!"
"Vem är du? Hur vågar du? Jag har ingen pappa!" Griffin sparkade med benen och vände sig om. Då såg han ett kallt och dystert ansikte.
"Du är modigare nu." Darian rynkade pannan och tittade strängt på Griffin.
När han såg det hotfulla ansiktet, var Griffin på sin vakt. Den här mannen såg ut som en skurk.
"Släpp mig, skurk!" Griffin höjde sin lilla näve och slog Darian på näsan.
Darian blev tagen på sängen och tog emot slaget, och en varm ström vällde genast upp i hans näsa.
"Chef!" Larkin, som följde efter, blev chockad.
Darian släppte Griffin. Griffin sprang iväg frenetiskt och ropade, "Skurk, jag ringer polisen! Hjälp!"
Darian rörde vid sin näsa. Den blödde.
Vad var det som hände med Rowan helt plötsligt?