Exets frestelse: VD:s omgiftermålsbön

Kapitel 2

Utanför öste regnet ner. Det isiga regnet piskade mot Cecily och kylde henne ända in i märgen.

Hon uthärdade våg efter våg av buksmärtor och fortsatte att gå framåt. Mörkret framför henne verkade oändligt.

Plötsligt halkade hon, hennes tunga kropp kunde inte bära henne, och hon föll hårt! Hennes syn blev svart och hon sjönk snabbt in i ett totalt mörker.

Innan hon förlorade medvetandet hade Cecily bara en tanke i sitt sinne: Hon måste rädda sitt barn!

...

Många år senare, på ett sjukhus i Dorde.

Cecily satt på sitt kontor och studerade noggrant en patientjournal innan hon presenterade sin behandlingsstrategi.

Det ryktades att patienten var en stor profil, vilket gjorde att sjukhuset hanterade fallet med största omsorg.

Framför henne satt en panel av medicinska experter, alla nickade godkännande efter att ha hört Cecily's behandlingsplan.

Edward, som hade lyssnat uppmärksamt bredvid henne, frågade, "Astrid, med tanke på patientens intrikata bakgrund och hans specifika önskemål om dig, är du säker på din behandling?"

Med journalen i handen tittade Cecily på Edward med ett självsäkert och fast leende. "Baserat på den medicinska journalen har patienten inga andra sjukdomar förutom sömnstörningen orsakad av överdriven emotionell spänning. Detta är inte ett komplicerat fall, så jag är säker."

Dessa ord lugnade Edwards oro.

För tre år sedan, bara 25 år gammal och med ett litet barn hemma, blev Cecily personligen introducerad till sjukhuset av Edward, ett beslut som initialt väckte skepsis bland många läkare om hennes förmåga.

Men på bara tre år hade hon bevisat sig genom sin expertis, vunnit allas beundran och skingrat alla tvivel.

"Bra, patienten väntar i undersökningsrummet. Han har begärt ytterligare tester, så följ med mig," sa Edward.

Cecily tittade på sin armbandsklocka och insåg att det var dags att hämta sin son Griffin från skolan. Men hon kunde inte lämna med patienten här. Snabbt ringde hon för att be om ursäkt till Griffin och bad Blaise att hämta Griffin istället.

Efter samtalet återgick Cecily's vackra ansikte till sin vanliga kyla. Hon satte på sig sin mask och följde med Edward till undersökningsrummet.

Inne i rummet satt en man graciöst på soffan, hans långa ben korsade trots en uppenbar obehag som speglades i hans stiliga men ohälsosamma ansikte. Hans ögon var slutna i vila.

Med honom i rummet var två unga sjuksköterskor.

De vågade knappt andas under mannens imponerande aura.

När dörren öppnades följde Cecily efter Edward in.

Sjuksköterskorna log och hälsade dem.

Edward erkände sjuksköterskorna med en nick, medan Cecily svarade mjukt.

Väckt av ljudet öppnade mannen långsamt sina fängslande ögon.

Cecily höjde blicken och granskade mannen på soffan. Omedelbart kände hon en kyla genom ådrorna.

Mannen var klädd i en lyxig mörk kostym, hans markerade drag accentuerades av en hög näsrygg och tätt pressade tunna läppar, som utstrålade en medfödd arrogans och ädelhet.

Det fanns ingen värme i hans djupa ögon.

Den framstående patient som Edward nämnt var faktiskt Darian – hennes ex-make!

Med ett leende närmade sig Edward. "Herr Fitzgerald, låt mig presentera Dr. Astrid, en av våra läkare. Astrid, detta är Herr Fitzgerald."

Darians blick föll på Cecily, vars långa hår var prydligt uppsatt och ansiktet täckt med en mask. Cecily tittade ner och förblev tyst.

När han studerade hennes förfinade drag, smalnade Darians ögon och han kände en märklig känsla av igenkänning.

Med knutna nävar försökte Cecily att verka lugn och hälsade med huvudet sänkt, "Hej, herr Fitzgerald."

Darian fixerade henne med en genomträngande blick fylld av fara.

Spänningen fyllde luften, Edward tittade på Darian och sedan på Cecily, förbryllad.

Samtidigt var Cecily överväldigad av en storm av känslor.

Fem år isär, hon hade aldrig förväntat sig att se Darian i en sådan situation.

Minnena från den natten var fortfarande levande i hennes sinne, vilket fick henne att instinktivt vilja hålla sig borta från Darian.

Men att lämna plötsligt skulle verka alltför avsiktligt och väcka misstankar. Så Cecily stod stilla, och bad tyst att inte bli igenkänd.

Till slut bröt Darian tystnaden och sträckte ut handen mot Cecily. "Kom hit."

Cecilys hjärta rusade när hon gick fram under Darians granskande blick. Innan Darian hann säga något, påbörjade hon sin undersökning.

I samma ögonblick som hennes varma fingrar rörde vid hans huvud, kände Darian en oförklarlig känsla av igenkänning.

Med smalnande ögon granskade han Cecily och frågade, "Har vi träffats förut?"

Cecilys hand pausade för ett ögonblick. "Nej."

Efter undersökningen steg hon snabbt åt sidan och sa, "Förlåt, Edward. Jag kollade precis på honom och insåg att jag inte kan hantera det. Jag ska kalla hit en annan läkare."

Med det gick Cecily ut med fejkat lugn.

Edward blev förvånad. "Vad?"

Darians blick dröjde kvar på Cecily tills hon försvann ur sikte, och sedan reste han sig plötsligt.

Han kände att Cecily liknade någon.

Vem?

Cecily! Kvinnan som antogs vara död!

Precis när han var på väg att följa efter, rusade hans assistent Larkin in. "Boss, herr Rowan Fitzgerald är försvunnen!"

Darians uttryck förändrades, hans skarpa ögon fixerade på Larkin. "Vad menar du?"

Larkin skakade över hela kroppen. "Jag var med herr Rowan Fitzgerald på toaletten nyss. När jag tvättade händerna var han borta. Jag har letat runt flera gånger, men det finns inga spår av honom."

Mörker skuggade Darians ansikte.

Larkin var fylld av ångest. Även om Rowan inte var Darians biologiska son, hade Rowan en plats i hans hjärta efter så många år tillsammans. Nu när Rowan var försvunnen, kände Larkin att han var i djupa problem.

Frustrerad och hjälplös, röt Darian, "Varför står du fortfarande här? Gå och leta efter honom!"

"Ja, jag går genast." Larkin skyndade iväg.

Edward darrade av oro också. Om Darians son försvann på deras sjukhus, skulle konsekvenserna vara ofattbara.

"Herr Fitzgerald, låt oss kolla säkerhetsfilmerna. Det går snabbare," föreslog Edward.

Darian nickade. "Visa vägen."

"Den här vägen, tack."

Efter att ha lämnat undersökningsrummet gick Cecily till toaletten och stod skakande framför spegeln, händerna vilande på handfatet, ögonen slutna djupt.

Även om fem år hade gått, skulle hon fortfarande tänka på allt som hände den regniga natten vid åsynen av Darian, vilket väckte en önskan i hennes hjärta att fly.

Darian hatade henne. På grund av Ophelia, hennes barn, och alla de falska anklagelserna, hatade Darian henne innerligt.

Cecily visste att hon borde undvika Darian, annars skulle han aldrig låta henne gå!