Kapitel 5
Thomas körde upp på den bekanta uppfarten. Han satt kvar i bilen och betraktade sitt hem i några minuter. Det här huset kändes inte längre som ett hem för honom. Inte sedan hans mamma gick bort. Det verkade som all glädje och ljus hade ersatts av melankoli och mörker, och han visste att det var anledningen till att hans pappa aldrig tillbringade mycket tid hemma. Det var hans anledning också.
Han öppnade bildörren och klev ut, med en halv tanke på att sätta sig i bilen igen och köra iväg. Han undrade vad Trish höll på med, hon hade varit hans ständiga följeslagare när han var yngre och hade varit som en andra mamma för honom. Att tänka på henne fick honom att känna skuld för att han inte kommit hem tidigare. Det började skymma, den sjunkande solen kastade en dyster skugga över herrgården och dess marker och Thomas undrade om han kom hem vid en olämplig tidpunkt.
Han stack handen i en av byxfickorna och drog fram nyckeln till huset. Han kunde ha ringt på dörrklockan, men han ville överraska Trish och det här var hans sätt att göra det på. Thomas flinade när han tänkte på hennes förskräckta uttryck och han såg fram emot hennes utskällning efter att hon lugnat ner sig. Han hade saknat att bli utskälld.
Han öppnade och stängde dörren smidigt, han tittade sig omkring. Ingenting. Han log för sig själv. Han gick till köket, men hon var inte där heller. Han sökte igenom några andra rum men fortfarande inget tecken på henne. Han drog slutsatsen att hon var uppe, förmodligen vilade.
Han rörde sig skickligt uppför trappan för att inte dra till sig uppmärksamhet ifall hon var ute och gick runt. På toppen av trappan tittade han ner i båda korridorerna; västra flygeln och östra flygeln. Han vände sig mot östra flygeln där hon bodde.
Han satte ena foten framåt, men stannade. Han svor på att han hörde något... Han blev helt stilla och lutade huvudet bakåt. Han hade definitivt hört något och det kom inte från östra flygeln. Han vände sig långsamt på hälarna och tittade misstänksamt ner i korridoren. Den enda som använde västra flygeln var han själv. Både hans pappa och Trish bodde i östra flygeln.
Han tänkte inte längre på att spela ett spratt. Hans sinne var på högsta beredskap, han kunde nästan se de röda varningslamporna blinka i huvudet. Han stannade vid en dörr till ett av rummen. Det omisskännliga ljudet kom från väggarna. Han vred om knoppen och fann att dörren var olåst. Han lämnade en liten springa och kikade in.
När det var klart gick han in helt och låste dörren bakom sig. Inkräktaren duschade, och han var säker på att de inte var medlemmar av hushållet. Detta rum hade varit strikt förbjudet för alla. Och att tänka att någon låg livsform hade brutit sig in i hans hus och använde faciliteterna i hans mammas gamla arbetsrum var motbjudande.
När hans mamma levde hade hon insisterat på att ha ett separat rum från sin man, det var hennes fristad. Hon var konstnär, hon älskade att måla och hon hade alltid hävdat att detta rum fyllde henne med inspiration. När hans pappa ofta var borta på affärsresor sov hon här... det var hennes trygga plats.
Han såg väskor packade på golvet, han öppnade dem inte, mot sitt bättre omdöme. Han visste att han borde, det skulle ge honom en bättre förståelse av gärningsmannen men hans blod kokade och han ville helt enkelt inte få fler tecken på att någon uppenbart invaderade hans mammas fristad.
Han satte sig på sängkanten... han skulle vänta och när de kom ut skulle han vara redo.
Avril avslutade sin dusch, hon måste erkänna att hon tog längre tid än nödvändigt men hon behövde de svala, lugnande fingrarna av vattnet som smekte henne. Hon hade inte insett hur spänd hon varit på sistone och duschen fick henne att slappna av. Hon drog ner handduken från sin hängplats och torkade sig. Avril svepte försiktigt in sig i handdukens omfamnande komfort.
Hon gick in i rummet och ur ögonvrån såg hon en rörelse och på en bråkdels sekund pressades hon mot väggen. Hennes rygg brände av attacken och hon skrek av smärta. När surrandet i huvudet upphörde öppnade hon ögonen för att se på sin angripare.
Chockad var en grov underdrift i Thomas sinne när den påstådda brottslingen gjorde sin debut. Hon var ung och även om han inte ville erkänna det, mycket vacker. Men han hade lärt sig att man inte ska döma en bok efter omslaget. Han kastade sig över henne och tryckte henne mot väggen.
Hon skrek av smärta, men så snart hennes ögon fladdrade upp pausade han.
"V-vem är du?" Hon flämtade, hennes ansikte ett av fullständig oskuld.
"Det är jag som ställer frågorna." Hans röst ekade genom rummet, kallheten i den fick henne att blunda av rädsla. Hon försökte knuffa bort honom vilket resulterade i att han snurrade runt henne utan ansträngning och tryckte hennes ansikte först mot väggen. Handduken som täckte hennes kropp föll bort och hon flämtade, tårarna tvingade sig fram.
Thomas lutade sig in mot hennes kropp för att begränsa all rörelse. Han var inte stolt över det men hans kropp reagerade på henne. Han lutade sig fram och viskade i hennes öra.
"Vad-gör-du-här?" Han frågade. "I mitt hus." Ord för ord, långsamt och farligt.
"Ditt hus?" Hennes röst sprack men Thomas försökte att inte påverkas, hon var en brottsling och de var bra på att låtsas.
"Ja, mitt hus." Han morrade nästan.
"J-jag var inbjuden hit, av Mr. Lynne. H-han är en vän till min pappa." Hon svarade, tårarna flödade okontrollerat ner för hennes kinder.
"Döda mig inte." Hon bad. Thomas hade planerat att döda henne där och då men det faktum att hon nämnde hans far gjorde honom tveksam.
Han svarade inte. Han sträckte sig in i fickan och fiskade fram sin mobil, ringde den enda personen som kunde reda ut detta.
På andra signalen svarade hans far.
"Säg inte att du redan är uttråkad!" Hans far lät utmattad.
Thomas skrattade, "Jag kan ärligt försäkra dig om att jag inte är det, men det är inte anledningen till att jag ringde. Är det något du glömde nämna för mig? Något om en person som bor i vårt hus?" Han frågade medan han fortsatte att stirra på inkräktarens fina nacke och axlar. Det snabba upp och ner av hennes bröstkorg mot väggen drog hans uppmärksamhet till hennes fylliga bröst och hans sinne flög till dem tryckta mot honom.
"Åh, ja! Hur kunde jag glömma? En vän till mig har en dotter och hon ska börja på universitetet snart så jag föreslog att han låter henne bo i vårt hem eftersom han var paranoid för hennes säkerhet. Jag måste säga detta, tack gode Gud att jag fick en son. Om Mary hade fött mig en dotter svär jag att hon skulle ha varit under total bevakning!"
"Okej pappa, det var allt."
"Också, var på ditt bästa beteende, Thomas, och få henne att känna sig välkommen." Thomas klickade på den röda knappen och avslutade samtalet och stoppade tillbaka mobilen i fickan.
När han insåg att han hade agerat förhastat och dumt släppte han tjejen och tog ett steg tillbaka. Hon vände sig långsamt om, använde sin hand för att försöka täcka sin exponerade kropp. Hon stirrade på Thomas, hennes ögon röda.
"Nåväl... förlåt, jag antar att jag misstolkade situationen." Thomas svarade. detta var så bra som det kunde bli. Han stirrade på tjejen som tittade på honom med en blick som kunde döda honom.
Hon böjde sig och hämtade handduken, höll den mot sin kropp som en sköld. "Välkommen till vårt hem. Jag heter Thomas Lynne och du är?"
Avril förundrades över hur lätt denna angripare bytte sida. Han hade just överfallit henne och nu försökte han föra en artig konversation. Hon förblev tyst och klämde handduken hårdare.
"Nåväl... inte oroa dig, vi kan fortsätta denna konversation senare." Han svarade.
Han gick närmare henne och såg att hon hade backat ännu närmare väggen. Han flinade när hans kropp var millimetrar från hennes, han böjde sitt huvud mot henne och på ett ögonblick vände hon bort ansiktet. Han tog denna möjlighet att tala i hennes öra.
"Du vet, du behöver verkligen inte detta." Han sa medan han grep tag i handduken och ryckte bort den från henne, avslöjade hennes nakna kropp igen. Hennes flämtning var tillräckligt för att göra honom vild. Han tittade på henne och hon hade stängt sina ögon. Han drog sig tillbaka och lämnade rummet.