Hoofdstuk 5 Uitstelgedrag
Zoveel toevalligheden leken verdacht.
Gabriel moest tot de bodem uitzoeken wat voor samenzwering er achter dit alles schuilde.
"Meneer Lewis, mevrouw Lewis, wat betreft gisteravond, ik moet nog verder onderzoek doen," zei Gabriel langzaam, zijn toon kalm maar met een onmiskenbare autoriteit.
"Onderzoek? Meneer Garcia, wat bedoelt u daarmee? Suggereert u dat Unity liegt?" Preston's gezicht betrok, zijn toon werd ferm, duidelijk ontevreden over Gabriel's uitstel.
"Meneer Lewis, u begrijpt me verkeerd. Ik wil alleen de zaken verduidelijken en beide families een uitleg geven," antwoordde Gabriel, zijn toon nog steeds onverschillig.
"Goed, ik wacht op de resultaten van uw onderzoek, meneer Garcia," snoof Preston geïrriteerd. Hij dacht dat Gabriel alleen maar tijd aan het rekken was.
Maar hij maakte zich geen zorgen. Hij was ervan overtuigd dat Gabriel uiteindelijk zou bezwijken onder de druk van de familie Lewis.
Tenslotte kon Unity's onschuld niet zomaar worden afgedaan.
Toen de familie Lewis vertrok, gaf Gabriel onmiddellijk instructies aan zijn assistent: "Onderzoek Unity's verblijfplaats in het hotel gisteravond en de reden voor de storing van de hotelbewaking."
Hij wilde zien wie hierachter zat en het lef had om met hem te sollen.
Unity en Preston verlieten het Capital Construction Building en stapten in hun auto.
"Oom Preston, denkt u dat Gabriel akkoord zal gaan?" vroeg Unity, een beetje nerveus. Zonder Gabriel in de buurt liet ze haar façade vallen, en onthulde ze oprechte bezorgdheid in haar ogen.
Preston grijnsde, een glimp van trots in zijn ogen. "Maak je geen zorgen, hij heeft geen keuze."
Hij pauzeerde, zijn toon werd sinister, "Unity, onthoud, jij was het slachtoffer gisteravond. Wat Gabriel ook vraagt, je moet bij je verhaal blijven en niet wijken."
Unity knikte vastberaden, een blik van vastberadenheid en meedogenloosheid in haar ogen.
Ze moest met Gabriel trouwen en de bewonderde meesteres van de familie Garcia worden.
Dit was haar enige kans om haar leven om te draaien en de sociale ladder te beklimmen.
Terwijl de auto soepel over de weg reed, klopte Unity's hart van angst.
"Oom Preston, denkt u echt dat Gabriel zal samenwerken met de Lewis Group vanwege wat er gisteravond is gebeurd?" Ze kon het niet laten om opnieuw te vragen, nog steeds onrustig.
Preston lachte zelfverzekerd, klopte geruststellend op Unity's hand. "Ontspan, Unity. Mannen geven het meest om hun reputatie. Bovendien is Gabriel een prominente figuur. Zelfs als hij terughoudend is, zal hij het moeten accepteren."
Hij pauzeerde, een sluwe blik in zijn ogen. "En onthoud, onze familie is ook niet makkelijk om mee om te gaan. Het Azure Bay project is cruciaal voor Gabriel."
Bij het horen hiervan voelde Unity zich iets meer op haar gemak, een glimlach verscheen op haar gezicht.
Ze kon zichzelf al voorstellen als Gabriel's vrouw, badend in glorie en bewondering.
Echter, Preston's volgende woorden waren als een emmer koud water, die haar pas ontwaakte hoop doofden.
"Unity, hoewel samenwerking belangrijk is, noem voorlopig geen huwelijk," Preston's toon werd plotseling serieus.
Unity was verrast, keek Preston verward aan. "Oom Preston, waarom? Gisteravond was ik..."
"Genug!" Preston onderbrak haar scherp. "Gisteravond is voorbij. Gabriel is niet dom. Hoe meer je hem pusht, hoe meer hij terug zal duwen. We hebben een langdurige samenwerking nodig, geen snelle oplossing."
Hij gaf haar oprecht advies, "Unity, je bent nog jong. Zolang de belangen van de Lewis Groep verbonden zijn met Capital Construction, heb je genoeg kansen om dicht bij hem te komen en met hem te trouwen. Speel het slim, en hij zal uiteindelijk toegeven."
Unity beet op haar lip, gefrustreerd maar wetend dat Preston gelijk had.
Het belangrijkste nu was om de samenwerking tussen de Lewis Groep en Capital Construction veilig te stellen. Wat haar huwelijk met Gabriel betreft, dat zou moeten wachten.
"Uncle Preston, ik zal je advies opvolgen." Unity sloeg haar ogen neer, haar teleurstelling en achterliggende gedachten verbergend.
Preston glimlachte tevreden, en klopte Unity zachtjes op haar hoofd. "Dat is de juiste instelling. Unity, onthoud, te gretig zijn zal alleen je zwakke punten blootleggen. We hebben genoeg tijd, dus neem het rustig aan."
Ondertussen riep Gabriel onmiddellijk zijn assistent, Finley Sackler.
"Finley, hoe gaat het onderzoek?" Gabriel's stem was ijzig.
Finley naderde Gabriel snel en overhandigde een dossier. "Meneer Garcia, dit is Unity's activiteit in het hotel gisteravond en het onderzoeksrapport over de storing van de bewakingscamera's."
Gabriel nam het dossier, bladerde er snel doorheen, en zijn frons werd dieper.
Precies zoals hij vermoedde.
Gabriel gooide het dossier gefrustreerd op het bureau.
De bewakingsbeelden toonden dat Unity's bewegingen in het hotel zeer verdacht waren. Ze ging herhaaldelijk haar kamer in en uit, telkens angstig kijkend.
Belangrijker nog, de bewakingscamera's van het hotel vielen uit op een cruciaal moment, en de oorzaak was opzettelijke sabotage.
"Heb je ontdekt wie het gedaan heeft?" Gabriel keek op naar Finley.
Finley schudde zijn hoofd. "De dader was zeer sluw en liet geen sporen achter. Maar ik heb meer mensen toegewezen om het onderzoek voort te zetten."
Gabriel dacht even na, en zei toen plotseling, "Verspreid een gerucht dat Capital Construction van plan is om de Lewis Groep te laten investeren in het Azure Bay project."
Finley was verbaasd. "Meneer Garcia, bedoelt u..."
Gabriel grijnsde, "Ik wil zien wat de Lewis familie van plan is."
Hij pauzeerde, en voegde toe, "Zorg ervoor dat het gerucht subtiel is, zodat niemand onze ware bedoelingen vermoedt."
"Begrepen," antwoordde Finley, en verliet het kantoor.
Preston ontving het nieuws terwijl hij genoot van een kopje thee, bijna verslikte hij zich van verrassing.
"Wat? Gabriel wil dat de Lewis Groep investeert in Azure Bay?" Hij stond opgewonden op, en liep heen en weer.
Dit was fantastisch nieuws! Het Azure Bay project was een sleutelproject voor Capital Construction. Als de Lewis Groep kon investeren, zouden ze enorme voordelen behalen.
"Uitstekend!" Preston lachte hartelijk. "Die Gabriel weet wat hij doet!"
Hij belde onmiddellijk Unity, "Unity, heb je het gehoord? Gabriel wil dat de Lewis Groep investeert in het Azure Bay project!"
Unity was net zo enthousiast. "Uncle Preston, is het waar? Dat is geweldig!"
"Natuurlijk is het waar! Zou ik tegen je liegen?" zei Preston trots, "Het lijkt erop dat Gabriel gisteravond serieus heeft genomen. Unity, je hebt het goed gedaan!"
Ondertussen lag Teresa in bed, half slapend.