Hoofdstuk 6 De plechtige eed
In plaats van de nooduitgang te vinden, botste Emily bijna tegen Gordon, de assistent-manager van het bedrijf, aan.
"Ah, Emily, ik was net naar je op zoek," zei hij, zonder te merken dat ze huilde en in paniek was. "Ik wil dat je een paar dingen corrigeert in het laatste prototype."
"Dat kan nu niet," zei ze snel. "Sorry, ik moet gaan."
Maar het was te laat. Josh verscheen op het toneel.
"Denk je dat je cool overkomt door je als een hersenloze feestganger te gedragen?" schreeuwde hij. "Nou, dat is niet zo!"
Emily draaide zich om en probeerde een plek te vinden om zich te verstoppen. De assistent-manager keek naar haar, en daarna naar de woedende man die de kantoorruimte binnenviel.
"Ik hoop dat je blij bent!" ging Josh verder, "Je hebt me helemaal hierheen laten komen!"
Hij pakte een stoel van het dichtstbijzijnde bureau en gooide die tegen de muur.
Een paar mensen gilden, terwijl anderen de kamer uit renden.
"Jonge man, verlaat onmiddellijk het kantoor!" zei de assistent-manager, terwijl hij probeerde intimiderend over te komen.
Emily zag eindelijk de uitgang. Ze rende ernaartoe en keek achterom, waar ze twee beveiligingsbeambten zag aankomen die Josh vertelden dat hij moest vertrekken. Ze trok de deur open en rende de trap af totdat ze de binnenplaats bereikte. Hier haalde ze diep adem en probeerde te kalmeren terwijl ze haar ogen op de lelijke fontein en het kunstgras hield.
Enkele andere mensen die op de binnenplaats zaten, keken haar vreemd aan, maar het kon haar niets meer schelen. Ze was ontsnapt, en Josh werd waarschijnlijk nu naar buiten begeleid.
Deze keer was hij te ver gegaan.
Emily liep trillend naar een bankje bij het kunstgras en ging zitten. Het was een vreemde plek om een plechtige belofte te doen, maar ze had haar limiet bereikt. Wanhoop maakte haar sterker dan ze ooit tevoren was geweest.
Ze zwoer dat ze terug zou vechten, en dat ze vanaf nu sterker zou zijn. Wat het ook kostte, ze zou nooit meer toestaan dat mensen haar slecht behandelden, of het nu Josh was of iemand anders.
Een paar minuten later had ze zichzelf herpakt en ging ze terug naar het kantoor. Ze stopte bij het kantoor van de assistent-manager en zei hoe sorry ze was voor wat er was gebeurd.
Hij keek een beetje boos, wat teleurstellend was omdat hij meestal aardig tegen haar was geweest. "Ik hoop dat je een verklaring hebt."
"Ik heb hem nooit hier uitgenodigd," zei Emily, "Ik ben eigenlijk hierheen verhuisd vanuit Toronto om van hem af te komen, maar blijkbaar heeft hij me hier gevonden."
"Nou, ik hoop dat het niet nog een keer gebeurt," zei de manager.
"Dat zal het niet," beloofde ze.
Daarna ging ze terug naar haar werkplek. Iedereen keek haar nieuwsgierig aan toen ze binnenkwam, maar ze hield vast aan haar besluit om sterk te blijven en niet weg te rennen. Ze hield dezelfde toespraak hier, waarbij ze iedereen het basisverhaal vertelde van wat er met Josh was gebeurd.
Dit maakte mensen veel sympathieker. Iemand drukte een kop koffie in haar hand. Een ander bood aan om haar naar huis te rijden.
"Nee, het is oké," zei Emily, "Dank je. Ik blijf werken. Ik wil niet dat die engerd zo'n grote invloed op mijn leven heeft."
Ze kon zich een tijdje verliezen in haar werk, maar plotseling ging de telefoon. Het was de manager van het bedrijf die zei dat hij haar in zijn kantoor wilde spreken.
Toen ze de ruime kamer binnenkwam waar de manager achter zijn bureau zat, kon Emily aan zijn sombere blik zien dat hij slecht nieuws voor haar had.
"Emily, je bent een van onze nieuwste medewerkers, je werkt hier nu een paar maanden."
"Dat klopt..." zei ze, zich afvragend waar dit heen ging.
"Het werk dat je tot nu toe hebt gedaan is erg goed, veelbelovend zelfs. Het is zeldzaam om een junior ontwerper te zien met zoveel unieke ideeën. Maar... we kunnen gewoon niet zoveel drama op de werkvloer hebben. Dat je vriend hier binnenkomt—"
"Hij is mijn vriend niet!" riep ze uit. "Ik heb Gordon al verteld—"
"Dat maakt niet uit," ging de baas verder, "Dat hij hier vandaag kwam en chaos veroorzaakte op kantoor, is onacceptabel."
"Het spijt me zo," zei Emily, "Het zal niet meer gebeuren. Ik ga een straatverbod tegen hem aanvragen."
"Misschien had je daar eerder aan moeten denken voordat hij het kantoor binnenviel."
"Je hebt gelijk," zei ze, "Dat had ik moeten doen."
"En ondertussen zoek je naar miljardairs op je werkcomputer." Hij schudde bedroefd zijn hoofd. "De manier om rijk te worden is hard werken, niet dagdromen over rijk en succesvol zijn, en zeker niet omgaan met mensen die mentaal instabiel zijn."
Emily kon niet geloven dat iemand hem had verteld dat ze naar miljardairs had gezocht, of misschien had hij het zelf gezien aangezien het het laatste was op haar computerscherm voordat Josh verscheen, en het stond er de hele tijd op totdat ze terugkeerde naar haar bureau.
"Ik werk hard," zei ze, boos wordend omdat ze zo oneerlijk werd behandeld vanwege een enkel moment dat haar slecht deed lijken, "Dat weet je. Ik was even pauze aan het nemen toen ik die zoekopdracht deed. Het is niet alsof ik de hele dag naar foto's van miljardairs kijk."
"Dat begrijp ik," zei de manager, "maar onze beslissing is definitief. Helaas laten we je gaan, met onmiddellijke ingang."
"Dat is niet eerlijk," protesteerde ze, "het was niet mijn schuld, het was allemaal zijn schuld."
De manager was niet te vermurwen. "Het spijt me, maar dat is onze beslissing."
Toen herinnerde Emily zich iets.
"Mijn contract zegt dat ik niet ontslagen kan worden zonder twee weken opzegtermijn," zei ze, haar hoofd hoog houdend.
"Dit betreft de veiligheid van ons personeel," zei de manager.
"En als je liever met mijn advocaat te maken hebt, laat ik hem je meteen bellen," blufte ze. Ze had eigenlijk geen advocaat.
"Goed dan," zei de manager, "Ik wil echt geen verdere drama. Laten we zeggen dat je twee weken hebt vanaf vandaag. Maak je huidige project af, en laten we geen vreemde mensen meer hier binnen hebben."
"Klinkt goed voor mij," zei Emily, met een waardige houding het kantoor uitlopend. "Het is tenslotte jullie verlies."