De Zoete Val van de Miljardair

Hoofdstuk 5 Op hem wachten

Toen Chloe het ziekenhuis verliet, was het al na achten 's avonds en begon er een fijne motregen te vallen. Ze nam de bus terug naar kantoor.

Toen ze de lobby van het bedrijf binnenliep, zag ze Donovan staan, groot en indrukwekkend, met één hand nonchalant in de zak van zijn pantalon en de andere hand een mobiele telefoon vasthoudend terwijl hij met de receptioniste sprak. De felle spotlights in de lobby maakten hem nog indrukwekkender en onbereikbaarder.

Chloe's hart sloeg een slag over.

'Vroeger zag ik hem maandenlang niet, maar waarom is hij de laatste tijd altijd hier?'

Hij liep langs Chloe terwijl hij aan het bellen was, en ze wist niet zeker of hij haar zachte uitspraak, "Meneer Blake," had gehoord.

Na de lift te hebben genomen, draaide Chloe zich om, alleen om te ontdekken dat Donovan's figuur in de nacht was verdwenen. De regen kwam nu met bakken uit de lucht, en ze vroeg zich af of hij een paraplu had meegenomen. Haar vader had altijd het huis verlaten zonder er een, en het was altijd Chloe die hem achterna rende om hem te overhandigen. Hij zou dan haar hoofd aaien en zeggen: "Chloe is volwassen geworden, ze zorgt nu voor mij."

Tranen vertroebelden Chloe's ogen.

Chloe werkte over tot vier uur 's ochtends. Ze was niet van plan om terug te gaan naar haar gehuurde plek en besloot een kort dutje te doen op kantoor terwijl ze wachtte tot de werkdag begon.

Ze had zich nauwelijks aan haar bureau gezet toen de ringtone van haar telefoon haar wakker schudde. Toen ze zag dat het Dr. Johnson was die belde, nam ze snel de telefoon op. In de afgelopen twee jaar betekenden telefoontjes van Dr. Johnson ofwel een verslechtering van Hollis' toestand of een andere herinnering om de ziekenhuisrekeningen te betalen.

"Chloe," zei Dr. Johnson met een vleugje urgentie, "nadat je gisteren vertrok, kreeg je moeder koorts. We vermoeden dat het komt door slijmophoping in haar longen."

"Hoe ernstig is het?" vroeg Chloe, opstaand van haar stoel, haar hart racend van bezorgdheid.

"Raak nog niet in paniek," stelde de dokter haar gerust, "We hebben een spoedprocedure uitgevoerd en haar toestand is momenteel stabiel. Echter, met de operatie van gisteren en deze maand ziekenhuisopname, wordt de totale kosten geschat op rond de zestigduizend euro. Het is cruciaal om dit in één keer te regelen. Uitstel van betalingen brengt ons in een moeilijke positie in het ziekenhuis. Bovendien, gezien de toestand van je moeder en het feit dat zowel jij als Jacob werken, heb je overwogen om een verpleegster in te huren? Regelmatige zorg zoals het verplaatsen en schoonmaken kan infecties helpen voorkomen."

Chloe stond daar, versuft. Bovenop het werken van een uitputtende nachtdienst, was dit als een donderslag bij heldere hemel. Ze kon zestigduizend euro niet betalen – ze kon op dit moment niet eens zesduizend euro bij elkaar krijgen.

Haar maandelijkse stagevergoeding bij New East International Group was slechts zesduizend vijfhonderd euro, en met nog een halve maand te gaan voordat ze haar volgende salaris zou ontvangen, moest ze nog steeds de huur betalen. Zelfs met het vooruitzicht om haar CPA-certificering te behalen en de belofte van een hoger inkomen in de toekomst, was dat nog steeds een jaar weg. Ze was zich er volledig van bewust dat Dr. Johnson alles had gedaan wat hij kon – zonder zijn onwankelbare steun, zou haar moeder misschien al uit het ziekenhuis ontslagen zijn.

Zestigduizend euro. Het was een fortuin. Ze had al van elke familielid geleend, en nu was er niemand meer die hen geld zou lenen. Terwijl Chloe zich volledig verloren voelde, herinnerde ze zich plotseling wat Donovan de vorige avond had gezegd. Zestigduizend leek zo weinig vergeleken met vijf miljoen. Haar vastberadenheid begon te wankelen.

De noodzaak om een verpleegster voor Hollis in te huren was duidelijk. Dr. Johnson had het eerder genoemd, maar Chloe had het zich nooit kunnen veroorloven. Nu werden de gevolgen van het niet hebben van een verpleegster pijnlijk duidelijk met de onjuiste zorg van haar moeder die leidde tot de ophoping van slijm in haar longen. Het was noodzakelijk om een verpleegster in te huren.

'Chloe wist dat het voor iemand zoals Donovan gemakkelijk zou zijn om een vrouw te vinden om mee te trouwen. Zou er sinds gisteravond iets veranderd zijn?' vroeg ze zich af, steeds meer geagiteerd. Ze stond op en liep naar de deur van Donovan's kantoor.

Het was net na vijf uur 's ochtends en Donovan's kantoor was nog steeds leeg. Chloe wachtte bij de deur, vechtend tegen de slaap.

Terwijl Chloe in slaap viel, arriveerde Donovan.