De Zoete Val van de Miljardair

Hoofdstuk 4 Donovan wacht op de uitkomst

Donovan keek naar Chloe en vermoedde dat ze de avond dat ze met hem had geslapen, andere bedoelingen had gehad. Anders, hoe kon haar telefoon toevallig in de kamer zijn achtergebleven? Toch deed haar snelle weigering hem enigszins heroverwegen. Natuurlijk, als ze later van gedachten zou veranderen, zou hij alleen maar meer minachting voor haar voelen. Uiteindelijk was hard-to-get spelen een bekende tactiek, en het gebruiken bij hem zou alleen maar tot vernedering leiden.

"Goed, ga dan maar," zei hij kil.

Terug op haar kantoor besefte Chloe dat ze niet boos was, maar eerder door merg en been koud.

Maar aangezien ze Donovan's verzoek al had geweigerd, besloot ze er niet verder over na te denken.

Wat nu het belangrijkste was, was bij het bedrijf blijven. De compensatiepakket van New East International Group was immers ongeëvenaard in Maple Valley.

Chloe ontving een WhatsApp-bericht van haar oudere broer, Jacob Baker.

Jacob: [Chloe, de dokter zegt dat je vanmiddag om vier uur naar het ziekenhuis moet komen.]

Dit voegde alleen maar toe aan Chloe's irritatie.

Chloe: [Ik ben om vier uur nog aan het werk.]

Jacob: [Dan moet je zelf met de dokter praten.]

Chloe wist dat het zinloos was om met Jacob te ruziën. Het was nu drie uur, en als ze om vier uur in het ziekenhuis moest zijn, moest ze om half vier vertrekken, wat betekende dat ze vrij moest vragen aan de financieel directeur.

De gedachte alleen al bezorgde Chloe een kriebelende sensatie op haar hoofdhuid. Ze was ontegenzeggelijk uitzonderlijk. Ze was als beste van haar klas afgestudeerd in accountancy en had innovatieve boekhoudmethoden geïntroduceerd op het werk, wat lof van haar superieuren opleverde. Echter, haar frequente behoefte om verlof te nemen vormde uitdagingen, vooral in deze kritieke periode waarin beslissingen over het behoud van stagiaires werden genomen.

Inderdaad, toen ze om verlof vroeg, zei Financieel Directeur James Turner: "Chloe, je prestaties zijn bewonderenswaardig, maar je frequente afwezigheden beginnen een probleem te worden. Hoe kan ik je stage correct beoordelen als je niet consistent aanwezig bent? Je bent toch van plan om bij New East Group te blijven, nietwaar?"

"Directeur, New East Group is zo'n geweldig bedrijf, natuurlijk wil ik blijven. Maar ik heb echt een dringende zaak die ik moet regelen. Ik zal de tijd inhalen door later te werken als ik terug ben," zei Chloe met een onderdanige toon.

James Turner gaf haar met tegenzin verlof, en Chloe vertrok om de bus naar het Maple Valley Algemeen Ziekenhuis te nemen.

Chloe's moeder lag al twee jaar op de neurologieafdeling van het ziekenhuis.

"Chloe, het is weer tijd om de ziekenhuisrekeningen van je moeder te betalen. Heb je vandaag het geld meegenomen?" Dr. Johnson, de langdurige arts van Chloe's moeder die bekend was met hun familieomstandigheden, begreep dat het altijd Chloe was die de verantwoordelijkheid op zich nam voor de medische kosten van hun moeder, niet Jacob.

"Nee. Ik krijg mijn salaris pas over een paar dagen." Beschaamd door haar gebrek aan geld, liet Chloe haar hoofd hangen.

"Nou, je moet opschieten. Als je zo doorgaat, zal het ziekenhuis maatregelen moeten nemen."

"Ik begrijp het, ik zal mijn best doen." Chloe knikte, haar houding ingetogen.

Na haar moeder te hebben bezocht, die al die tijd aan de zuurstof had gelegen, vertrok Chloe. In twee jaar praten met haar moeder had ze nog geen enkele reactie ontvangen.

Chloe's vader was ooit projectleider op een bouwplaats, en hun gezin van vier leefde harmonieus.

Maar zes jaar geleden, tijdens een bouwproject, viel haar vader tragisch van meer dan twintig verdiepingen en overleed. Het voorval had een verwoestende impact op Chloe's moeder, wat leidde tot haar daaropvolgende desoriëntatie en een auto-ongeluk. De compensatie van haar vaders dood, gecombineerd met de schikking van de autobezitter, had de ziekenhuiskosten van haar moeder meer dan vijf jaar gedekt, maar uiteindelijk raakten de fondsen op.

Toen het geld begon op te raken, nam Chloe parttime werk op school en gaf bijles om de ziekenhuisrekeningen te betalen. Jacob stelde voor om hun moeder van de zuurstof af te halen om geld te besparen, maar Chloe vond dat onmenselijk en kon de gedachte niet verdragen. Ze voelde zich vastberaden om de hoop van haar moeder levend te houden, zelfs terwijl de last van verantwoordelijkheid en haar eigen ambities bij elke wending leken te botsen.

Op dat moment hield Chloe de hand van haar moeder stevig vast in de hare. "Mam, ik ben nu aan het voorbereiden voor het CPA-examen," fluisterde ze met vurige hoop in haar stem. "Je moet me zegenen om te slagen, want als dat lukt, kan mijn salaris zich vermenigvuldigen, en kan ik misschien wel een miljoen per jaar verdienen. Dan zal het betalen van je medische rekeningen geen probleem meer zijn."

Chloe glimlachte naar Hollis, die niet reageerde. Al zes jaar hield Chloe vast aan de hoop dat Hollis plotseling haar ogen zou openen en tegen haar zou spreken, Chloe's hoofd streel zoals ze deed toen Chloe een kind was.

"Ik moet terug aan het werk. Ik ben nog niet geslaagd voor het CPA-examen, en op dit moment is het cruciaal dat ik bij New East International Group blijf." Chloe moedigde zichzelf aan.

Bij New East International Group blijven betekende een stabiel inkomen. Ten minste kon ze de huur betalen en de medische kosten van haar moeder bekostigen. Maar haar frequente afwezigheden zorgden ervoor dat het behouden van haar positie bij New East ook een uitdaging werd.