Hoofdstuk 4
*"Alexa, niet het bos in rennen." Haar moeder berispte haar zesjarige dochter voor de honderdste keer. Hun kleine huis lag aan de rand van het wilde bos. Ze waren steeds van plek veranderd, van de ene stad naar de andere verhuisd. De meeste plekken waar ze naartoe verhuisden, lagen dicht bij het bos, en het kind had geen vrienden om mee te spelen, dus rende ze altijd het bos in.
Toen haar moeder bezig was met het maken van het avondeten, glipte het meisje weer weg om op avontuur te gaan.
Ze neuriede terwijl ze haar weg naar binnen vond. Haar ogen vulden zich met tranen toen ze niet vond wat of wie ze zocht. Toen ze het zwartgeblakerde dier op de grond zag liggen, schitterden haar ogen van herkenning; hij was degene die haar meerdere keren naar huis had geleid toen ze verdwaald was.
"Hondje!" riep ze opgewonden.
"Niet weer!" gromde hij terwijl hij flauwviel.
"Het pratende hondje!" Ze rende naar de grote hond, die veel groter was dan andere honden, maar ze had geen normale honden om hem mee te vergelijken.
Ze kwam dichtbij en riep hem, maar toen ze geen reactie kreeg, sloeg ze hem. "Hondje? Word wakker!"
Ze begon bijna te huilen toen hij zijn ogen niet opende, "Hondje?" riep ze naar het bewusteloze dier.
Eindelijk zag ze dat zijn lichaam bedekt was met wonden, "Hondje... pijn... hondje!" Ze schudde hem.
Toen de hond niet reageerde, rende ze naar huis en haalde een EHBO-kit. Toen ze weer bij de plek aankwam, was de hond wakker. Ze glimlachte, "Hondje!" De hond deinsde terug en probeerde te rennen, maar hij kon niet, zijn poten waren gewond. Ze opende de zalf en bracht het aan op zijn wond, "Pijn, pijn ga weg." Zong ze terwijl ze erop blies. De spreuk werkte; de wond genas, ze sloten letterlijk binnen een seconde.
"Hoe deed je dat?" Hij knipperde naar het meisje. Toen ze hem weer hoorde praten, omhelsde ze hem opgewonden.
"Alexa!" hoorden ze haar moeder roepen.
"Ben je weer weggelopen?" Hij zuchtte en schudde zijn hoofd.
"Ik kwam je opzoeken." antwoordde ze.
"Je bent dom. Je moeder is nog dommer. Wie laat zijn kind alleen op deze gevaarlijke plek?"
"Waarom wonen jullie mensen hier überhaupt? Het is gevaarlijk." Hij berispte haar. Geen van zijn woorden drong tot haar door. Ze grijnsde alleen maar en keek hem met bewondering aan.
"Ga naar je moeder en dwaal nooit meer alleen door het bos." Waarschuwde hij haar terwijl hij weg begon te lopen.
"Ga je weg, Hondje?" vroeg ze.
"Voor de laatste keer, ik ben geen hond, honden praten niet!" Hij keek haar boos aan.
"Hondje!" juichte ze.
"Laat maar. Ik loop gewoon tegen een muur aan," rolde hij met zijn ogen terwijl hij zich omdraaide.
"Nee!" Ze rende achter hem aan, maar struikelde en viel met een plof op haar kont.
Hij stopte toen ze begon te huilen.
"God! Wat een lastpak!" Zuchtte hij terwijl hij zich naar haar omdraaide. Ze stopte onmiddellijk met huilen en glimlachte naar hem terwijl ze haar tranen afveegde.
"Kom." Hij bukte zich zodat ze op zijn rug kon klimmen. Op weg naar huis rustte ze haar wangen tegen zijn glanzend zwarte vacht, zacht als fluweel, en viel in slaap terwijl ze genoot van het gevoel.
Toen ze wakker werd, lag ze op de veranda. Haar moeder hield haar huilend vast, "Godzijdank, je bent oké. Ik was zo ongerust toen ik je niet kon vinden."
Na die dag, niet in staat om haar enige vriend te vinden, huilde ze zichzelf elke nacht in slaap en ging elke dag naar hem op zoek, maar ze zag hem nooit meer. Al snel verhuisden ze ook naar een andere plek.
Haar ogen openden zich naar een onbekend plafond, een grote lege kamer, sporen van herinneringen aan haar droom bleven hangen. Ze ging rechtop in bed zitten en streek met haar hand over de deken, fluweelachtig zwart, wat haar aan haar droom deed denken. "Een pratende hond? Je was zo dom alsof zoiets bestaat." Ze lachte het weg.
Ze stapte uit bed en ging naar buiten.
"Waar ben ik in hemelsnaam?" Ze kantelde haar hoofd, buiten was het donker en het kampvuur brandde op straat, mensen zaten in een kring eromheen. Kleine kinderen speelden en renden achter elkaar aan, haar lippen krulden op tot een glimlach, maar die verdween snel toen ze zag dat mensen in wolven veranderden. "Oh god! Ik heb iets ergers om mee om te gaan." Ze zuchtte toen de realiteit tot haar doordrong.
Iedereen keek naar haar alsof ze hadden gehoord wat ze zei. "Oh-oh," slikte ze. Op dat moment kwamen een paar zilverharige wolven naar haar toe. Iedereen om hen heen begroette hen met een simpele buiging. "En nu?" fronste ze terwijl ze een stap achteruit deed. Een vrouw uit de menigte stond plotseling recht voor haar, "Uwe hoogheid!" Ze knielde voor haar neer. Ze was verbaasd door de snelheid waarmee ze bewoog. Ze draaide zich om om te kijken naar wie ze verwezen, maar toen ze besefte dat zij de enige persoon was die daar stond, werd ze nerveus, "IK? U moet zich vergissen." Ze schudde haar hoofd.
"Nee, we wachtten op uw komst." Een van de zilverharige wolven veranderde in een vrouw. Alexa zakte bijna op de grond, oké, dieren die in mensen veranderen, daar was ze echt niet aan gewend. Dacht ze.
"Niet bang zijn, we zijn je familie." Sprak de andere wolf.
Praatende wolf? Oké! Ze haalde diep adem.
"We waren de vorige Luna, voor je moeder." Al snel veranderden alle zilverharige weerwolven in prachtige dames van verschillende leeftijden.
"Stop met het verwarren van het kind met je Luna-titel, laat haar eerst begrijpen waar ze is, wat ze is." sprak de oudste van hen allemaal.
"We zijn op het platteland, ver van de stad en al dat drukke lawaai, we verkiezen hier te wonen, het is vredig, nietwaar?" Ze glimlachte naar haar.
"Hmm, ja?"
"Kom, het is koud, laten we rond het vuur zitten, deze nacht gaat lang worden." Ze pakte haar hand en leidde haar naar het kampvuur, verrassend genoeg was Alexa niet bang voor haar aanraking, ze voelde zich op haar gemak.
De dame stelde zichzelf voor als Adira Blakesley, haar betovergrootmoeder van moederskant. Weerwolven waren niet onsterfelijk, maar ze leefden bijna 1000 jaar, met uitzondering van één roedel 'Zilveren Selene' waar altijd Luna regeerde, de Luna gekozen door de maangodin zelf. Ze werd toen uitgelegd over het bestaan van vampieren en weerwolven en duizenden jaren van vriendschap die veranderden in de ergste vijanden.
"Ja, niet alleen in sprookjes en die romans en films van jou." Merkte ze op.
"Hoe... hmm... kun je ook gedachten lezen?" Alexa knipperde naar haar.
"Je gezicht zegt alles kind, heel expressief." Ze giechelde.
"Laten we eens kijken hoe je verwant bent aan ons allemaal en aan hen." Ze keek naar de vrouwen die haar eerder als 'uwe hoogheid' hadden begroet.
"Zij zijn vampieren. Van je vaders kant." Ze glimlachte.
"Vader...." Fluisterde ze. Ze had gehoord dat haar vader druk was met zijn zaken tussen aanhalingstekens, haar moeder sprak er niet veel over en ze drong niet verder aan, het enige wat haar verteld werd, was dat haar vader van hen hield en alles zou hebben gegeven om bij hen te zijn, de vraag was altijd, waarom was hij niet bij hen? Ze kreeg nooit het antwoord.
"Ben je klaar om verder te gaan?" Werd haar gevraagd. Toen ze knikte, ging ze verder.
"Je vader was een Vampierkoning, een heel bijzondere, degene die donkere krachten bezat en controleerde. Je moeder en vader werden verliefd, naïeve kinderen dachten dat ze een verandering in deze wereld zouden brengen, dachten dat als twee van hen zouden trouwen, de problemen opgelost zouden zijn."
"Wat voor soort probleem?"
"In die tijd, Vampieren en weerwolven, wie ook maar durfde verliefd te worden op de andere soort, werd gevangen en afgeslacht. Ze dachten dat ze dat zouden kunnen stoppen als ze de twee machtige clans zouden combineren, Vampierkoning en Luna van de Zilveren maan, niemand zou durven tegenspreken. Maar ze waren zich niet bewust van waar de moorden precies voor waren, gewone vijandschap? Nee, ze waren bang voor de profetie, van een enkele heerser die ons allemaal zou regeren zoals in de oude tijden. Vampierraad, toen ze de koningen als hun marionet hadden, een machtige heerser om hun autoriteit uit te dagen, dat wilden ze niet en weerwolven, allemaal hebben hun eigen roedel, hun eigen leider, waarom zouden ze een heerser willen? Alle heersers waren tot nu toe Vampieren, waarom zouden ze een vampier over hen laten heersen?"
"Wij hier zijn de weerwolven die jou als onze leider hebben gekozen." Ze keek haar toen in de ogen. "Je bent de ware erfgenaam voor de troon, koninklijke bloedlijn van Vampieren en de volgende Luna van de Zilveren maan. Jij bent de uitverkorene om beide clans weer te verenigen, de vijandschap te beëindigen en weer vreedzame tijden te brengen."