HOOFDSTUK 4 Turner Legacy
Faye
Cebu, Filipijnen
"Ga maar slapen, mijn kleine blauwogige engel. Welterusten," zei ik en kuste mijn lieve dochter op haar voorhoofd nadat ik haar had ingestopt. Ik deed het gebruikelijke; ik controleerde of haar nachtlampje aan was en zorgde ervoor dat het raam van haar slaapkamer dicht was voordat ik haar kamer verliet, de deur op een kier houdend voor het geval dat. Ze had vaak nachtmerries, dromen gevuld met monsters met oranje-rode ogen en bleke huid. Haar geschreeuw maakte me wakker... harde, hartverscheurende kreten die de haren in mijn nek overeind deden staan. Wanneer ik naar haar slaapkamer rende om haar te troosten, vond ik haar huilend terwijl ze Wolfie, haar favoriete knuffel, omhelsde. Dan kroop ik bij haar in bed en wiegde haar trillende lichaam in mijn armen totdat ze uiteindelijk weer in slaap viel.
Ik hoorde de deur van ons kleine tweeverdiepingsthuis open en dicht gaan. Ik had sinds het avondeten op mijn man gewacht. Toen hij niet thuiskwam voor het eten, wist ik dat er iets mis was. Ik rende de trap af, verlangend om met hem te praten.
Om op te gaan in de lokale bevolking, verbleven we in een gehuurd huisje in het hart van de stad, vlakbij de Tempel. Mijn man was rijk, maar had veel vijanden, dus besloot hij dat het beter was als zijn broer in zijn landhuis bleef, om te verkennen en te observeren, terwijl wij een laag profiel aanhielden. Ik vond het niet erg, want ik was zelf in armoede geboren en een klein huisje was voor mij een luxe vergeleken met de vervallen nipa hut waarin ik was opgegroeid.
Ik ben een half-Kaukasische, half-Aziatische vrouw. Mijn moeder werd verliefd op een Amerikaanse soldaat, die haar helaas verliet toen zijn dienst in de Filipijnen eindigde. Ze had gehoopt dat hij zijn belofte zou nakomen en voor haar zou terugkomen, maar dat deed hij nooit, waardoor zij mij en mijn broers alleen moest opvoeden.
Toen ik James ontmoette, was ze ertegen. Ze geloofde dat wat haar was overkomen, ook mij zou overkomen. Maar anders dan zij en mijn vader die nooit trouwden, trouwden James en ik in de kleine kapel vlakbij de vervallen nipa hut die ik ooit thuis noemde. Toen we formeel en wettelijk man en vrouw waren, gaf James mijn moeder alles wat hij haar had beloofd; een nieuw huis net buiten de stad, verschillende vissersboten om ervoor te zorgen dat mijn broers comfortabel zouden leven en een kleine kruidenierswinkel die naar haar vernoemd was.
Toen ik de trap afkwam, zag ik door het raam dat er verschillende auto's voor ons huis stonden. James droeg al de koffers die hij me een paar weken geleden had laten inpakken. Gingen we op vakantie? Nu?
"James, wat is er aan de hand?" vroeg ik, duidelijk verward.
"Faye, ga zitten. Ik moet je iets vertellen," zei hij. Ik ging op onze bank zitten. Nadat hij de koffers voor de deur had gezet, ging hij naast me zitten en pakte mijn handen.
"Ik ben niet helemaal eerlijk tegen je geweest, Faye. Ik dacht dat ik het je kon vertellen als onze dochter wat ouder was, maar ik vrees dat mijn vijanden me hebben gevonden." Hij zuchtte, een diepe, treurige zucht.
"Waar heb je het over? Je hebt geld gestolen, nietwaar?" vroeg ik hem. "Daarom ben je zo rijk." Hij glimlachte naar me en schudde zijn hoofd.
"Ik wou dat het zo simpel was, maar nee, Faye. Ik ben rijk omdat ik uit een lange lijn van rijke wolven kom. Ik ben een wolf. Een Alpha. Mijn echte naam is Alpha James Turner, niet James Maxwell. Ik gebruikte gewoon Owen's achternaam zodat ze me niet zouden vinden. Owen is niet mijn broer, maar mijn tweede in bevel, mijn Beta," zei hij langzaam zodat ik al deze nieuwe informatie kon verwerken. "Maar ik ben verraden. Mijn vijanden komen eraan, Faye. Helaas zijn ze niet achter mij aan. Ze willen onze dochter vermoorden." Ik hapte naar adem bij het horen van onze dochter.
"Waarom, James?! Waarom zouden ze haar willen vermoorden? Ze is nog maar een kind!" riep ik uit.
"Ik ben een afstammeling van de Tovenares, een krachtige wolf die lang geleden de strijd leidde tegen een oude vijand. Helaas werd ze vervloekt omdat ze onze godin, de Maangodin, trotseerde. Toen ze werd vervloekt, vertelde de Maangodin haar dat alleen een dochter haar zonden kon goedmaken. Echter, ze baarde een zoon en alle zonen daarna kregen ook zonen. Eindelijk, na honderden jaren, is er een dochter geboren met blauwe ogen, verwelkomd door de Blauwe Ster van Aludra. Weet je nog de ster die ik je liet zien?" vroeg James me. Ik knikte. "Onze dochter is de Tovenares waar de wolven al lang op wachten, Faye. Helaas wachten onze vijanden ook op haar... om haar te doden."
Ik voelde alsof ik hoofdpijn had. Wolven, Tovenares, vijanden, Alpha... Het was te veel om in één keer te bevatten. Als hij een wolf was, betekende dat dat mijn dochter een wolf was.
Volgens James is mijn dochter de Wolf Tovenares waar iedereen op heeft gewacht. Voor de wolven was ze hun held. Voor deze oude vijand was ze hun aartsvijand. Ik begroef mijn gezicht in mijn handen. Het was veel om te verwerken.
We hoorden een klop op de deur en Owen stapte binnen. Hij boog diep, wat me verraste.
"Alpha James, Luna Faye, jullie moeten vertrekken. Ik heb gehoord dat de Hertog in Cebu is geland," informeerde hij ons.
"Hertog?" vroeg ik.
"Ja, Luna. Hij is een hooggeplaatst lid van de Oostelijke Coven. Mijn spion op de luchthaven heeft net zijn aankomst bevestigd," zei hij. Hij zag de verwarde blik op mijn gezicht en probeerde uit te leggen waarom we moesten vluchten voor deze Hertog. "Hij is wat mensen tegenwoordig een vampier noemen."
Ik stond abrupt op en keek naar beide mannen. Vampiers waren echt?! De monsters met scherpe tanden waar mijn dochter over droomde, waren echt?!
"V-vampier?! James, bedoelt hij dat wat onze dochter elke nacht droomt echt is?!"
"Het spijt me, Faye, maar ik kon het je niet vertellen. Ik moest wachten op het juiste moment-"
"Natuurlijk, NU is het juiste moment...wanneer een koninklijke vampier net op de dichtstbijzijnde luchthaven is geland en op weg is om mijn dochter te vermoorden!" Ik wilde huilen, maar tranen losten niets op. Ik moest sterk blijven. "Jullie zijn toch wolven? Kunnen jullie haar niet beschermen? Ze is nog maar een baby." Ik keek naar James en Owen en bad dat ze zouden zeggen dat ze dat konden.
"Ja, dat kunnen we en dat zullen we doen. Maar uit voorzorg is het beter als jij en onze dochter vertrekken," zei James. "Er staat een vliegtuig voor jullie klaar. Jij neemt onze dochter mee en vliegt naar een geheime bestemming. Iemand zal op je wachten als je aankomt."
"En hoe zit het met jou?" vroeg ik hem.
"Ik blijf hier, Faye. Ik zal hen afleiden zodat jij en onze dochter veilig kunnen vertrekken," antwoordde hij. Ik dacht dat ik nog even sterk kon blijven, maar na te horen dat hij niet met ons mee zou gaan, begon ik te huilen. Ik zou mijn man verliezen. Hij stond op en omhelsde me. "Ssshhhh, Faye. Ik zal altijd aan je zijde staan. Beloof me dat je voor onze dochter zult zorgen." Hij tilde mijn kin op en keek me in de ogen. "Beloof me, Faye. Ze is belangrijker dan mijn leven. Ze is de sleutel tot onze toekomst, niet alleen van de wolven, maar van het menselijk ras. Ze is een nalatenschap. Een Turner-nalatenschap."
Ik staarde naar zijn knappe gezicht, memoriseerde zijn bruine ogen, zijn prominente neus en zijn roze lippen. Dit zou wel eens de laatste keer kunnen zijn dat ik hem ooit zie.
"M-maar je kunt me niet zomaar verlaten...Ik hou van je, James," smeekte ik. "E-en onze dochter is nog maar een baby."
"Faye, weet dit. Ik heb pijn vanbinnen. Ik wil jou of onze dochter niet verlaten. De jaren met jou zijn de gelukkigste van mijn leven geweest. Als ik overleef, kom ik voor je terug. Dat beloof ik. Maar voor jouw veiligheid en de veiligheid van onze dochter, moeten jullie onmiddellijk vertrekken." Hij kuste me op de wang om me gerust te stellen. "Onze dochter is een Alpha van geboorte. Alles van mij is van haar. De ketting die ze draagt is het bewijs dat ze een Turner is. Nu, Faye, beloof me dat je voor haar zult zorgen."
"Ik-ik beloof het, James." Hij glimlachte naar me en draaide zich toen naar Owen. "Snel Owen, leg hun bagage in de auto. Ik ga naar boven om mijn dochter te halen. Faye, trek iets comfortabels aan. Snel." Ik knikte en volgde hem de trap op.
Ik trok een spijkerbroek, een witte blouse en sneakers aan. Daarna pakte ik mijn handtas en stopte al mijn waardevolle spullen en al onze documenten erin. Ik wist niet waar ik naartoe ging, het enige wat ik wist was dat ik James had beloofd te doen wat hij zei.
Toen ik klaar was, had James onze dochter al op schoot, die haar favoriete knuffel vasthield. Ze was wakker en giechelde terwijl haar vader haar kietelde.
"Mama, papa zei dat we op vakantie gaan," zei ze.
"Dat heeft hij gezegd, hè? Heb je alles wat je nodig hebt?" vroeg ik haar. Ze knikte.
"Ik heb ook haar tas met wat melk, sap en snacks," zei James. "Laten we gaan. Hoe eerder we vertrekken, hoe beter. Ik breng jullie naar het vliegveld en zorg ervoor dat jullie veilig vertrekken. Jij rijdt met Owen terwijl ik in de auto voor jullie rijd."
We verlieten allemaal het huis, maar voordat ik in de SUV stapte, keek ik nog een laatste keer naar ons huis waar we zoveel gelukkige herinneringen hadden gemaakt. Ik beloofde in stilte dat ik zou terugkomen als mijn dochter ouder was en hier zou gaan genieten van mijn oude dag als de toekomst het toeliet.
Met een zwaar hart stapte ik in de auto en ging naast mijn dochter zitten die al in haar autostoeltje zat. Mijn baby was voorbestemd om iemand groots en machtigs te worden. Nu begreep ik waarom ze koste wat het kost beschermd moest worden.
Owen keek naar ons vanuit de bestuurdersstoel. "Alles oké daarachter?"
"Ja, oom Owen." Hij glimlachte naar haar in de achteruitkijkspiegel en startte de auto. We zouden in een konvooi rijden. Een auto zou voor de auto van James rijden en een andere auto zou achter ons rijden.
Het vliegveld was ongeveer twintig minuten rijden zonder verkeer. Het was nacht, dus ik verwachtte dat de rit rustig en snel zou verlopen.
Maar toen we de hoek om gingen, hoorde ik de onmiskenbare geluiden van geweervuur. Ik wierp mezelf op mijn dochter, hopend dat ik als schild kon dienen.
"Luna, hou je vast!" hoorde ik Owen zeggen terwijl hij uitweek naar het tegemoetkomende verkeer en weg racete van het geweervuur. Ik keek achter ons, helemaal gebroken, terwijl we verder weg reden van James' auto die doorzeefd was met kogels. Mijn man was dood.
Ik richtte mijn aandacht op mijn bange dochter die huilde door de aanval.
"Rustig maar, alles komt goed." Ik streelde haar wang en veegde wat plukjes haar weg die aan haar met tranen bevlekte gezicht waren blijven kleven. Haar blauwe ogen keken naar beneden en zagen iets.
"Mama, je bloedt."