Hoofdstuk 6
Terwijl ik in mijn kast sta, kan ik maar niet beslissen welke outfit het beste zou zijn. Misschien is het het beste om dit als een mogelijke date te behandelen! Ik kies mijn favoriete zwarte jeans en mijn crèmekleurige blouse met knoopjes die twee linten heeft die ik in een strik om mijn nek kan binden. Ik besluit voor een rommelige knot te gaan en subtiele bloemoorbellen. Ik heb nooit veel met hakken gehad, dus ik kies voor mijn zwarte Converse! Met nog een laatste blik in de spiegel ben ik tevreden met mijn outfitkeuze. Ik pak mijn tas die aan een haak bij de deur hangt en ga op weg om Tommy te vinden.
Ik vond hem wachtend en nerveus friemelend met zijn handen bij de ingang van de campus. Er was een moment voordat hij me zag waarin ik hem even kon bewonderen. Hij droeg donkere jeans met een zwart overhemd en zwarte veterschoenen. Hij leek bijna op een model, en ik kon het niet helpen om hem te bewonderen. Zodra hij me zag, werden zijn ogen iets groter en voelde ik meteen spijt. Had ik me te netjes aangekleed?
Ik voelde me beschaamd dat hij zo naar me keek, alsof ik misschien een fout had gemaakt met mijn outfitkeuze. Ik liep naar hem toe en liet mijn ogen naar mijn voeten zakken totdat ik voor hem stond.
"Hoi," zei ik zachtjes.
"Hoi! Wauw, je ziet er geweldig uit, Maya!" zei hij blij.
Ik keek een beetje verrast naar hem op.
"Weet je zeker dat ik niet te overdressed ben?" vroeg ik terwijl ik mijn blik op mijn outfit liet vallen.
"Absoluut niet! Je ziet er prachtig uit!" zei hij zonder aarzeling.
Ik kon de blos op mijn wangen niet tegenhouden en instinctief verborg ik mijn ondergezicht met mijn handen zodat hij het niet zou zien. Hij lachte en reikte uit om een van mijn handen vast te pakken.
"Kom op, laten we gaan eten!" zei hij terwijl hij mijn hand vasthield en me naar de straat leidde.
Tommy kneep iets harder in mijn hand toen we dichter bij het zebrapad kwamen, alsof hij ervoor zorgde dat ik ver genoeg weg bleef. Ik vond het een beetje lief, het leek alsof hij probeerde me te beschermen. Ik kon het niet helpen om te glimlachen, het was de eerste keer in lange tijd dat ik me veilig voelde.
Toen ik dit dacht, viel er iets op zijn plek. Leah zei dat hij een beschermer was, was de persoon die hij moest beschermen ik? Was dat wat ze probeerde te zeggen? Ik had Tommy nog nooit eerder ontmoet, dus waarom zou deze vreemdeling gestuurd worden om mij te beschermen? Was hij ook een weerwolf?
Mijn zintuigen waren zwakker geworden toen Leah me had buitengesloten, wat het moeilijker maakte om anderen van mijn soort te detecteren. Ik kon zelfs niet merken dat Nathaniel een van ons was totdat hij het me vertelde. Hoewel mijn reukvermogen beter was dan dat van een mens, was het nog steeds niet zo scherp als vroeger.
Ik wist dat de meeste wolven hun best deden om interacties met mensen zoveel mogelijk te vermijden, maar was er een kans dat er meer wolven om me heen waren? Zou een van hen door de Alpha zijn gestuurd? Was ik hier in gevaar en daarom moest Tommy me beschermen? Maar hij zei dat hij hier al twee jaar was, loog hij?
Het geluid van het zebrapad haalde me uit mijn gedachten en Tommy trok zachtjes aan mijn hand om me de straat over te leiden. Ik wilde hem vertrouwen, maar als hij hierheen was gestuurd, was dit dan gewoon een baan voor hem? Moest hij doen alsof hij me leuk vond zodat ik hem zou vertrouwen? Ik voelde me een beetje misselijk en een hamburger klonk nu niet zo aantrekkelijk meer. Ik moest het begrijpen, ik moest hem vragen wat er aan de hand was. Voordat we verder de straat opliepen, stopte ik en Tommy struikelde een beetje door de plotselinge actie.
"Maya? Wat is er aan de hand?" vroeg hij terwijl hij zich naar me omdraaide.
"Ken ik jou? Hebben we elkaar eerder ontmoet?" vroeg ik hem direct.
"Ik denk het niet, ik zou het me herinneren als ik je had ontmoet! Waarom?" Hij leek oprecht verward door mijn vraag.
"Heeft iemand je gevraagd om dicht bij me te komen?" vroeg ik op een formele toon terwijl ik mijn hand uit zijn greep trok.
Hij keek me een seconde aan, ik ging ervan uit om mijn plotselinge stemmingsverandering te begrijpen.
"Nee. Waarom zou iemand me vragen om dicht bij jou te komen?" vroeg hij, zijn wenkbrauwen fronsend.
"Kijk Tommy, ik ben blij dat ik je heb ontmoet, maar als dit een soort truc is, wil ik er geen deel van uitmaken." antwoordde ik terwijl ik mijn armen defensief over elkaar sloeg.
"Maya, heb je problemen? Is dat waarom je me deze dingen vraagt?" Hij liep dichterbij, maar ik stapte achteruit.
"Vertel me alsjeblieft gewoon, is dit een truc?" vroeg ik terwijl ik mijn stem iets verzachtte.
"Maya, ik vertel je de waarheid. Ik heb je nog nooit eerder gezien dan gisteren en niemand heeft me gevraagd om met je te praten. Maar als je in de problemen zit, wil ik je helpen." zei hij lief.
Ik keek een paar momenten naar hem om te zien of ik kon aanvoelen of hij de waarheid sprak of niet. Elke vezel in mijn lichaam zei dat hij eerlijk was, maar ik vond het nog steeds ongebruikelijk.
"Het spijt me. Ik wilde het gewoon zeker weten. Omdat iemand naar me op zoek is, een slechte man, en ik dacht dat hij jou misschien had gestuurd." gaf ik toe.
Ik zag de bezorgdheid over hem heen spoelen.
"Is er iemand achter je aan? Waarom?" vroeg hij terwijl hij me naar een nabijgelegen bankje leidde.
Ik ging naast hem zitten en haalde diep adem, misschien moest ik hem vertellen wat er aan de hand was.
"Het is een lang en deprimerend verhaal," waarschuwde ik hem.
"Precies het soort verhaal waar ik van hou," zei hij met een bemoedigende glimlach.
Ik lachte een beetje. "Weet je zeker dat je dit wilt horen? Ik bedoel, je kent me niet eens en dit zou een informele maaltijd zijn."
"Dates zijn bedoeld om iemand te leren kennen. Als dit verhaal deel uitmaakt van je leven, dan wil ik het weten," zei hij terwijl hij mijn hand weer pakte en zachtjes kneep.
"Dus dit is een date?" vroeg ik verlegen.
"Ja, dat is het! Ik hoop de eerste van vele," zei hij glimlachend.
Ik slaakte een kleine zucht. "Nou, mijn ouders zijn iets meer dan een week geleden vermoord. Ze weten niet wie hen heeft vermoord of waarom hij mij in leven heeft gelaten, maar ze denken dat hij misschien naar mij op zoek is," vertelde ik hem.
De bezorgde blik die ik eerder op zijn gezicht had gezien, kwam terug, maar nu nog ernstiger.
"Was je erbij toen je ouders werden vermoord?" vroeg hij met een serieuze toon.
"Ja, ik zag de moordenaar, maar hij was bedekt, dus ik kon hem niet identificeren. Om de een of andere reden heeft hij me niet gedood, maar de politie denkt dat hij dat nog steeds wil. Dus ben ik hierheen gekomen om onder te duiken en ergens te zijn waar hij misschien niet van weet," legde ik uit.
"Maya, het spijt me zo! Dat is verschrikkelijk! Maar ik beloof je dat niemand me heeft gevraagd om je in de gaten te houden of te bespioneren! Ik zou nooit akkoord gaan met zoiets! Ik zweer het!" zei hij bijna in paniek.
"Ik geloof je," zei ik met een glimlach.
"Ik maak me wel zorgen om je! Hebben ze je niemand toegewezen om je te beschermen?" vroeg hij.
Zijn stem klonk nu boos, en ik kon het niet helpen me schuldig te voelen omdat ik de sfeer had verpest.
"Nee, maar ik red me wel. Ik ben gewoon een beetje paranoïde, denk ik," zei ik met een kleine lach.
"Ik denk dat ik ook een beetje paranoïde zou zijn als iemand achter me aan zat en mijn ouders had vermoord," zei Tommy met een licht humoristische toon. "Sorry, nu is waarschijnlijk niet het moment om te grappen."
"Het is oké. Ik kan niet geloven dat ik dit allemaal heb verteld aan iemand die ik net heb ontmoet!" gaf ik beschaamd toe.
"Ik ben blij dat je het me hebt verteld, Maya! Nu kan tenminste iemand op je letten, is dat niet beter dan dit allemaal alleen aan te pakken?" vroeg hij bijna smekend om mijn vertrouwen.
Hij is eigenlijk best aardig.
"Hoe zit het met dat hamburgerrestaurant? Kun je me daar nu heen brengen?" vroeg ik met een grijns.
"Laten we gaan!" Hij pakte mijn hand en trok me mee over de stoep naar een klein winkeltje.
Het diner met Tommy verliep zoals ik me altijd een eerste date had voorgesteld. Zelfs nadat ik het nachtmerrieachtige verhaal van mijn leven had gedeeld, leek hij gelukkig. Misschien was hij blij dat ik hem de waarheid had toevertrouwd, maar hij leek nog niet klaar om weg te rennen. Een deel van mij hield van hoe normaal het voelde om daar met hem te zijn, maar een ander deel van mij dacht dat het een slecht idee zou zijn om te gehecht te raken. Wat als ik weer moest vluchten?
Ik probeerde er niet aan te denken tijdens onze date, maar eenmaal comfortabel in mijn bed, overspoelden al die gedachten mijn geest. Hij is zo aardig en verdient een normaal leven, en alles met mij zou verre van normaal zijn. Misschien was het beter om hem met rust te laten. Langzaam begonnen de gedachten me in slaap te sussen. Die nacht droomde ik weer over de wolf! De wolf met de verschillend gekleurde ogen, en hij probeerde me iets te vertellen. Hij keek in mijn ogen en probeerde een mentale verbinding met me te maken, maar mijn wolf had al mijn weerwolfvaardigheden geblokkeerd. Hij keek me nieuwsgierig aan en deed zijn best om me te laten begrijpen, maar voor mij was het allemaal stilte.
Voordat ik iets kon zeggen, vloog een andere wolf over ons heen en landde met een dreun achter me, en een diep gegrom deed de grond trillen waarop we stonden. Een alfa! De ogen van deze zwarte wolf waren rood en vol haat. Ik schreeuwde en probeerde te rennen, maar struikelde en draaide me om om te zien hoe hij naar me toe sprong, zijn tanden klaar om me aan stukken te scheuren. De wolf met de gekleurde ogen viel de alfa in de lucht aan en sleurde hem naar de grond met zijn nek strak in zijn bek. De wolf keek terug naar mij met zijn ene bruine oog en ene blauwe oog voordat hij de nek van de alfa draaide en hem doodde.
Ik werd weer schreeuwend wakker die nacht en zocht mijn kamer af naar de wolf die me had gered. Gewoon een droom. Het was maar een droom.
Hoewel het alleen maar nachtmerries waren, kon ik niet anders dan me herinneren wat mijn moeder me ooit over dromen had verteld.
"Dromen kunnen het lot zijn dat je de juiste weg probeert te wijzen. Het kan een glimp zijn van wat je toekomst zal brengen."