Hoofdstuk 3
Een week na de dood van mijn ouders stond ik hier aan de voet van de Universiteit van Leiden. De afgelopen dagen voelden als een droom, een nachtmerrie waaruit ik niet kon ontwaken. Meerdere keren werd ik schreeuwend wakker, op zoek naar mijn ouders, maar ik was alleen. Nathaniel was zo vriendelijk om me bij hem te laten blijven en hij was geduldig met me als ik momenten van verdriet had. Gisteravond bracht hij me naar mijn nieuwe appartement. Ik ben 18 en heb nooit alleen gewoond, maar op de een of andere manier moest ik leren hoe ik vanaf nu alleen moest overleven.
Mijn wolf is stil geworden, en ik weet niet waarom. Ze was altijd mijn kracht wanneer dingen te moeilijk waren om aan te kunnen, maar sinds die nacht heeft ze nauwelijks gesproken.
Er is iets aan die nacht dat haar bang heeft gemaakt, en wanneer haar gedachten doorbreken voel ik alleen maar angst. Ik denk dat ze probeert me te beschermen tegen haar emoties, maar ik wou dat ze met me zou praten. Want als ik haar niet heb, ben ik echt alleen.
De ingang van de campus maakt dat ik me klein voel en de menigte studenten die langs me schuifelen maakt dat ik me onzichtbaar voel, maar dat is wat ik zou moeten zijn. Nathaniel waarschuwde me om hier een laag profiel te houden, mijn best te doen om op te gaan in de massa. Hij denkt niet dat de Alpha me pijn wilde doen, maar hij is nog steeds niet zeker. Niemand hier weet wat ik ben en me verbergen tussen mensen lijkt nu de veiligste gok.
Dus zet ik een stap vooruit en dwaal rond op zoek naar een soort teken dat me de juiste richting wijst. Deze campus voelt groter aan dan ik me herinner, en ik kan me niet herinneren waar het administratiekantoor is. Iemand moet mijn totale verwarring hebben opgemerkt, want een knappe jongen kwam naar me toe en vroeg of ik verdwaald was. Toen ik naar hem keek en toen om me heen, merkte ik dat hij bij een groep jongens stond die er allemaal even knap uitzagen. Wat voor groep heeft zoveel knappe jongens erin?
"Hé, ben je nieuw hier?" vroeg een van hen me.
Ik knikte, maar kon niet spreken.
"Cool! Ik ben Tommy, ik ben een derdejaars! Kan ik je helpen te vinden waar je heen moet?" vroeg de eerste jongen, Tommy.
"Ja, dank je! Ik probeer het administratiekantoor te vinden," antwoordde ik, proberend zelfverzekerd over te komen.
"Natuurlijk, neem dit pad naar dat gebouw en het is de eerste deur aan de linkerkant!" zei hij, wijzend in de richting die ik moest volgen.
"Bedankt!" zei ik en begon weg te lopen.
Hij pakte mijn arm vast voordat ik kon, niet hard genoeg om me pijn te doen maar genoeg om me te stoppen.
"Wat is je naam?" vroeg hij met een charmante glimlach.
Het deed me afvragen bij hoeveel meisjes hij die glimlach al had gebruikt voordat hij mij zag.
"Maya," zeg ik, terwijl ik probeer geïnteresseerd te lijken.
"Dat is echt een mooie naam! Hé, hier is mijn nummer, sms of bel me als je weer de weg kwijt bent!" zegt hij, terwijl hij me een klein stukje papier overhandigt waarop hij had geschreven.
Ik nam het papiertje aan, een beetje verrast door hoe direct hij was, en hij en zijn vrienden draaiden zich om en liepen weg. Een van zijn vrienden gaf hem een schouderklopje, alsof hij hem feliciteerde met weer een nieuwe verovering. Ik wist zeker dat ik hem nooit zou bellen. Ik besloot het nummer te bewaren voor het geval ik echt nog eens de weg kwijt zou raken, maar dat zou de enige reden zijn om ooit contact met hem op te nemen.
Ik liep het pad af dat hij me had gewezen en keek naar verschillende groepen studenten die de grasvelden langs het pad bezetten. Sommigen lagen rond met hun vrienden te lachen en te glimlachen, anderen waren aan het lezen of schrijven in notitieboekjes. Ik kon me voorstellen dat ik hier een comfortabel plekje onder een boom zou vinden om te studeren. Ik had altijd bedrijfskunde willen studeren zodat ik een stabiele baan kon vinden na mijn afstuderen, maar omdat mijn ouders zoveel geld voor me hadden achtergelaten, besloot ik kunst te gaan studeren.
Kunst was altijd gewoon een hobby voor me geweest, hoewel veel van mijn vroegere leraren zeiden dat ik er een natuurlijk talent en oog voor had. Mijn ouders moedigden me altijd aan om de dingen na te streven die me gelukkig maakten, maar ik wilde verantwoordelijk en praktisch zijn. Nu lijken zulke dingen zinloos, en heb ik geen reden meer om de toekomst na te jagen die ik ooit had gepland. In werkelijkheid wist ik niet meer wat ik van mijn toekomst wilde. Besluiten om kunst te studeren stelt me in staat iets te genieten dat ik leuk vind terwijl ik probeer te ontdekken wat mijn nieuwe droom is.
Ik had gehoord dat de universiteit ook een buitenlands kunstprogramma voor tweedejaars aanbood, en dat klonk als iets wat ik zeker wilde proberen. Na ongeveer tien minuten lopen en alles in me opnemen, vond ik eindelijk de juiste kamer en opende langzaam de deur. Na een moeizaam inschrijfproces neem ik mijn tijd en observeer alle bezienswaardigheden langs de weg naar mijn appartement dat aan de overkant van de hoofdstraat lag. Mijn ouders moeten een fortuin hebben betaald om me een appartement zo dicht bij de campus te geven.
Toen ik mijn nieuwe appartement binnenkwam, plofte ik neer op mijn nieuwe bank en scande de kamer. Alles was nieuw, en het appartement was gemeubileerd van de lampen tot de toiletrolhouders. Ik kon nog steeds niet geloven dat ik al die jaren een middenklasseleven had geleid en nu leefde als een soort trustfonds-kind.
Ik kende mijn ouders echt helemaal niet. Het geheim achter hen maakte me kapot.