Small talk
Al een uur lang probeerde ik comfortabel te zitten, maar deze interne hitte maakte me onmiskenbaar warm. En niet in de zin van het is een beetje warm, laat me mijn jas uitdoen. Het was ongemakkelijk en opwindend tegelijk.
Jenny zat knus onder haar deken bij het raam, een film te kijken. Dit was niet hoe ik de vlucht had voorgesteld. Er was geen enkele kans dat ik in slaap zou vallen, vooral niet met de turbulentie.
Ik kon het gevoel dat ik werd bekeken niet van me afschudden. Af en toe keek ik snel om me heen, maar ik kon niemand vinden. Dit leek anders dan een bijwerking van angst; ik wist dat ik werd bekeken. De hitte zou intensiveren, maar zodra ik een blik wierp, zou het verdwijnen.
Ik stootte Jenny aan om haar te laten weten dat ik naar het toilet moest. De regelvolger in mij had goed opgelet toen de steward zijn toespraak over veiligheidsvoorzieningen gaf. Het gordellicht was aan, maar ik maakte toch mijn gordel los en stond op.
We zaten in de hoofdcabine op stoelen 10A en 10B. Omdat er niemand op C zat, gebruikte ik die stoel om zo ver mogelijk bij het raam vandaan te blijven. Jenny nam stoel A bij het raam en zat ertegenaan omdat ze graag naar de sterren keek in haar perifere zicht.
Dat kleine vrouwtje had een doodswens. Het was een groot vliegtuig met 5 rijen in de eerste klas, daarna 4 rijen comfortstoelen voordat de hoofdcabine begon. Elke kant van het vliegtuig had 3 stoelen in de rij, met voldoende gangpadruimte.
De toiletten waren achterin bij rij 37, dus ik begon aan mijn tocht naar de achterkant van het vliegtuig. Het was nacht, dus de vloer was verlicht door groene gangpadmarkeringen. De vlucht was nogal hobbelig, dankzij alle turbulentie.
Ik moest me vasthouden aan de lege stoelen om overeind te blijven. Bijna viel ik op een man in rij 25, maar ik herstelde me net op tijd. De intense hitte nam toe toen de man me hielp mijn evenwicht te bewaren.
Toen ik me omdraaide, had ik nog steeds moeite om te vinden van wie die hete blik afkomstig was. Het verdween net zo snel als het kwam. Ik voelde me gek toen ik toegaf dat ik ernaar uitkeek en het miste als het weg was.
Toen ik achterin het vliegtuig aankwam, waren twee van de drie toiletten gesloten. En de enige werkende had al een hele lange rij. Ik kon het niet ophouden en de rij stond al tot rij 32.
Ik vertelde de stewardess dat ik zwanger was en dacht dat ik het niet kon ophouden. Ze dacht terug aan haar eigen zwangerschappen terwijl ze me naar het eerste klas gedeelte bracht. Het moest de alcohol zijn, want ik lieg nooit. Dat ben ik niet, maar ik was dankbaar dat zij niet degene was die me drankjes serveerde.
Op weg naar voren passeerden we Jenny, die nog steeds geconcentreerd haar film keek. De eerste klas zag er zo geheimzinnig uit vanuit de hoofdcabine. Het was afgescheiden van de rest van het vliegtuig met gordijnen, en elke rij had een extra gordijn voor privacy. Ik had nog nooit van zulke voorzieningen gehoord, maar de vlucht was lang genoeg voor een goed dutje.
Daar was het weer, het gevoel dat ik werd bekeken. Ik keek snel om me heen, zonder succes. De stewardess legde haar hand op mijn rug om te zorgen dat ik in orde was. Ik liet haar weten dat de turbulentie me misselijk maakte.
Het toilet in de eerste klas was erg ruim. Het was schoon en had ook een grote spiegel van top tot teen. Ik keek erin en bekeek mezelf.
Mijn outfit was simpel. Een zwarte legging, een witte sportbeha en een zwart hoodie met rits. Mijn haar zat in twee schattige pom-pom staartjes. Rommelig, maar functioneel voor reizen.
Jenny had me geholpen met mijn make-up, alleen wat mascara en lipgloss. Ik vond mezelf niet onaantrekkelijk. Dit was de eerste keer in lange tijd dat ik me goed voelde over mezelf.
Misschien was het allemaal de drank die sprak, maar ik ging erin mee, vooral omdat ik 36.000 voet boven de bewoonde wereld in een vliegtuig zat. Jenny's woorden echoden door mijn oren en deden me wensen dat mijn mysterieuze kijker op de deur zou kloppen.
Gezien mijn geluk was dat waarschijnlijk nooit gebeurd. Ik maakte mijn handen schoon en scrunchte mijn haar. Niet van plan om het toilet langer bezet te houden, verzamelde ik snel mijn gedachten en liep terug naar mijn stoel.
Toen ik het toilet verliet, voelde ik me weer bekeken. Het was ongemakkelijk, maar niet eng. Ik herinnerde me het wellustige gevoel dat me vlinders gaf en mijn kern eerder verwarmde.
Hetzelfde gevoel als in de bar. Ik zag niemand uit de bar aan boord van het vliegtuig gaan. Ik moest gewoon langs de eerste klas en comfortklasse lopen om bij mijn rij te komen.
Iets vertelde me om het rustig aan te doen. Ik nam opzettelijk een kleine pauze bij elke rij in de eerste klas om te zien of ik kon voelen waar dit interne vuur vandaan kwam. Terwijl ik langs de laatste rij liep, werd ik in de laatste stoel getrokken.
Ik hapte naar adem, maar snel bedekte een grote hand mijn mond om het geluid te dempen. Het was pikdonker in de rij. De hitte van hem brandde heter dan het de hele avond had gedaan.
Getrokken in de eerste stoel, het was een oversized stoel. Ik voelde een hand zich terugtrekken naar de stoel bij het raam. Zelfs in het donker werd ik overspoeld door een intimiderend gevoel. Bedwelmd door een brandend verlangen en anticipatie op wat er zou kunnen gebeuren.
Voordat ik kon spreken, zei hij: "Schreeuw als je wilt, maar ik wil je geen kwaad doen. Ik heb je in de gaten gehouden."
Zijn pauze was slechts kort. "Ik zag je in de bar op het vliegveld en weer toen ik aan boord ging."
Ik wist niet wat ik moest zeggen, maar ik wist dat ik me bekeken voelde. De toon van zijn stem was jong, zijdezacht en dominant. Het voelde alsof ik het bevel kreeg om niet te schreeuwen, en om de een of andere reden gehoorzaamde ik.
Ik kon deze man niet zien, maar hij rook als een GQ-magazine, en ik ken mijn catalogusgeuren. Ik zat vast in de reclame toen ik net begon bij het tijdschrift The Know. Het was een rijke en soepele geur.
Hij haalde me uit mijn gedachten. "Wat doet een verbluffende vrouw zoals jij alleen reizen?"
"Ik ben niet alleen! Ik reis met mijn beste vriendin voor een meidenweekend om mijn hoofd leeg te maken, te drinken en los te gaan." Onzeker waarom, voelde ik me verplicht om mezelf uit te leggen.
Het was alsof ik woorden braakte en ik kon niet stoppen totdat ik mijn mond met beide handen bedekte.
"Hmm, ik begrijp het." Dat is alles wat hij zei.
"Als je me hierheen hebt getrokken om naar mijn reis te vragen, heb je je antwoord. Als je het niet erg vindt, ga ik nu." Toen ik opstond om te vertrekken, werd ik met één hand terug naar mijn stoel getrokken.
"Zitten. Ik ben er zeker van dat ik het de moeite waard kan maken. Mag ik vragen hoe je heet?" zei hij op een eisende toon.
Mijn hart bonkte van opwinding. Ik had nog nooit zoiets geks gedaan, dus ik wist niet hoe ik moest handelen. Onhandig friemelend met mijn duimen, keek ik rond voor een glimp van licht om zijn gezicht te kunnen zien.
"Mijn naam is Leah. Hoe heet jij?" Ik was snel met antwoorden, maar ik had niet het gevoel dat ik in gevaar was.
"Mijn naam is Adrian. Hoe oud ben je, Leah?" zei hij op een kalme en intrigerende toon.
"Ik ben 25, gescheiden, geen kinderen en ik wil er ook geen. Laat me meteen alle small talk vragen beantwoorden." Ik antwoordde gehaast en met een houding, wat niet bij mij paste.
Sociaal zijn was altijd erg ongemakkelijk voor mij. Het is iets waar ik aan werk. Ik sprak nooit mijn gedachten uit toen ik getrouwd was, dus ik liet me een beetje meeslepen.
"Ik zie dat iemand niet zo dol is op small talk," zei hij met een lichte lach.
"En jij dan, Adrian?" kaatste ik terug.
"Ik ben 29, nooit getrouwd, en heb geen kinderen. Ik ben ook niet van plan kinderen te krijgen," niet wat ik verwachtte van deze vreemdeling.
"Ik begrijp het, dus waarom heb je me in je stoel getrokken?" Nu was ik geïnteresseerd.
Deze man rook als een model en klonk als een lange, fysiek grote en knappe man. Om nog maar te zwijgen over zijn greep die deed denken aan een Viking.
"Ik wilde je ontmoeten," zei hij met een korte pauze voordat hij mijn naam zei, "Leah."
"Maar we kunnen elkaar niet eens zien," vertelde ik hem.
"Je hoeft me niet te zien om me te voelen," zei hij terwijl hij zijn grote hand zachtjes over mijn mond legde en de volgende woorden in mijn oor fluisterde.
"Als je dit niet wilt, hoef je alleen maar nee te zeggen, en ik stop." Hete rillingen liepen door me heen.
Er was geen manier waarop ik een zin kon formuleren terwijl deze man me overspoelde met seksuele spanning. Hij nam mijn stilte als toestemming, en dat was het ook. Jenny zei dat een orgasme mijn angst zou verminderen.
Hij pakte mijn hand en tilde de armleuning tussen ons op. Hij trok me over de stoel en op zijn schoot. Ik zat op iets, en ik betwijfel of hij grote groenten in zijn zakken droeg.
Mijn slipje was doorweekt van seksuele anticipatie. Ik begrijp niet volledig waarom ik nerveus uitkeek naar wat hij in gedachten had. Ik sloeg de small talk over en creëerde het pad. We gingen iets interessanters tegemoet.