




Hoofdstuk 5 Hij verzorgde haar wond met zo'n zachtheid
Pearl probeerde haar hand terug te trekken. "Het is niets, gewoon een kras van wat glas," zei ze. Maar Oscar hield haar kleine hand stevig vast, liet haar niet los.
Oscar deed het licht aan en bekeek haar hand nauwkeurig. Zijn gezicht betrok.
"Hoe ben je zo gewond geraakt?" vroeg hij. "Je hebt zoveel bloed verloren. Waarom heb je er niet voor gezorgd? Pearl, je bent een volwassene. Weet je niet hoe je een verwonding moet behandelen?"
Oscars stem werd steeds luider, zijn scherpe wenkbrauwen gefronst, en de bezorgdheid op zijn knappe gezicht maakte Pearl een beetje duizelig.
Ze besefte dat hij toch om haar gaf, maar ze durfde het niet te accepteren.
Zijn zorg zou alleen haar hart, dat net tot rust was gekomen, weer voor hem laten kloppen!
"Het is maar een kleine verwonding, meneer Brown. U hoeft zich geen zorgen te maken," zei Pearl, terwijl ze probeerde kalm te blijven.
"Een kleine verwonding?" Oscar keek haar hulpeloos aan en gaf meteen de opdracht aan de bediende om de EHBO-doos te brengen.
Hij verzorgde persoonlijk haar wond, desinfecteerde en verbond deze.
Zijn handelingen waren zo zacht dat Pearl begon te geloven dat hij misschien toch om haar gaf.
Pearls neus begon te tintelen, een traan welde op en viel op Oscars hand.
Oscar stopte, keek haar verrast aan.
"Wat is er aan de hand?"
Pearl snoof, probeerde zich te kalmeren.
"Het is niets, het prikt gewoon een beetje bij het desinfecteren van de wond."
"Dan zal ik voorzichtiger zijn." Oscars handelingen werden nog zachter.
Pearl keek van dichtbij naar zijn knappe gezicht, rook zijn geur, en kreeg plotseling een impuls.
Ze wilde zich in zijn armen begraven en haar gevoelens voor hem van de afgelopen jaren opbiechten.
Ze wilde hem vertellen dat ze eigenlijk bij hem wilde zijn als zijn vrouw.
Ze wilde voor altijd bij hem zijn, nooit meer scheiden.
Maar Pearl miste de moed om het te doen.
Nadat hij Pearls wond goed had verzorgd, liet Oscar de bediende de EHBO-doos weghalen.
Toen hij haar nog steeds met rode ogen en een bleek gezicht zag, vroeg hij bezorgd, "Voel je je niet goed? Moet je naar het ziekenhuis?"
"Nee, ik heb gewoon een beetje honger." Pearl schudde haar hoofd.
"Je hebt niet gedineerd." Oscar fronste.
Pearl reageerde niet, wat een bevestiging was.
Hij wierp haar een licht verwijtende blik toe en trok haar mee naar beneden, gaf de bediende opdracht om het avondeten klaar te maken.
De bediende bracht snel een bord pasta. Pearl nam een paar happen, voelde Oscars zachte blik op haar, en tranen welden opnieuw oncontroleerbaar op in haar ogen.
Waarom gaf hij haar, net toen ze eindelijk had besloten om dit huwelijk los te laten, weer een sprankje hoop?
Dit was te wreed voor haar.
"Pearl." Oscar veegde haar tranen weg. "Wat is er aan de hand?"
"Er zit te veel zwarte peper in deze pasta, het maakt mijn ogen ongemakkelijk." Pearl verzon terloops een leugen.
Natuurlijk zou Oscar zo'n onhandige leugen niet geloven.
Hij dacht dat het misschien door Haley kwam.
Hij zei verder niets, en Pearl bleef stil, waardoor de sfeer plotseling griezelig werd.
Na het eten van de pasta bracht Oscar Pearl terug naar de kamer.
Nadat ze zich in de badkamer had opgefrist en terugkwam naar de slaapkamer, was ze verrast om Oscar in zijn pyjama op het bed te zien liggen.
Ze was verbaasd en wist niet zeker of ze naar hem toe moest gaan.
"Laten we gaan slapen," sprak Oscar als eerste.
Pearl liep aarzelend naar het bed en ging zitten, om vervolgens in zijn armen getrokken te worden.
Zijn warme omhelzing overviel haar, en Pearl was zo nerveus dat ze niet wist waar ze haar handen en voeten moest laten.
Oscar zou haar normaal gesproken niet zo behandelen.
Hij gedroeg zich vandaag een beetje anders dan normaal.
Normaal gesproken, met Haley terug, zou hij afstand van haar houden!
Oscar hield haar stevig vast, zijn aangename geur omhulde haar, waardoor Pearls hart sneller en sneller begon te kloppen.
Hun hartslagen en ademhaling raakten met elkaar verstrengeld, en de sfeer werd geleidelijk aan dubbelzinnig.
Pearl kon voelen hoe zijn lichaam reageerde, en ze kon niet anders dan terugdenken aan die onvergetelijke nacht toen hij haar met plezier vervulde, waardoor haar lichaam lichtjes begon te trillen.
Terwijl hun ademhaling versnelde, ging de telefoon van Oscar.
Het was een telefoontje van Haley.
De dubbelzinnige sfeer werd onmiddellijk onderbroken, en hij stond op om de telefoon te beantwoorden.
Na het telefoontje zei hij tegen Pearl: "Ik heb wat werk te doen, je kunt alvast gaan rusten."
Daarmee trok hij zijn kleren aan en vertrok zonder om te kijken.
Terwijl ze hem zag vertrekken, glimlachte Pearl plotseling. Terwijl ze bleef glimlachen, vervaagden tranen opnieuw haar zicht.
‘Pearl, het is tijd om wakker te worden,’ dacht Pearl bij zichzelf.
Een telefoontje van Haley verbrijzelde Pearls laatste beetje fantasie.
Pearl bracht de nacht slapeloos door.
De volgende dag stond ze zoals gewoonlijk op om naar haar werk te gaan.
Op kantoor zei Queenie bezorgd: "Pearl, meneer Brown is er vandaag niet. We hebben iemand nodig om naar de bouwplaats te gaan voor inspecties."
"Ik ga met jullie mee," antwoordde Pearl resoluut.
Ze dacht dat Oscar waarschijnlijk vandaag niet zou komen.
Gisteravond ging hij naar Haley toe.
Op de bouwplaats, onder de brandende zon, was de temperatuur ter plaatse abnormaal hoog.
Pearl was net van plan met de inspectie te beginnen toen ze een groep arbeiders zag die zich hadden verzameld en voor opschudding zorgden.
Iemand zwaaide met een stok, en de situatie leek gespannen.
"Wat is er aan de hand?" Pearl haastte zich erheen, van plan om naar de situatie te vragen, toen een forse mannelijke arbeider direct een houten stok oppakte en die naar haar zwaaide!
"Verdomme, ik vecht met jullie allemaal!"
"Pearl!" riep iemand uit.