Hoofdstuk 7. Onverwachte pijn
7. Onverwachte Pijn
Ik worstelde om te begrijpen wat ik zojuist had gehoord. Had hij me echt recht voor mijn ogen afgewezen? Zijn uitdrukking toonde geen berouw, maar er was een zweem van medelijden in zijn ogen. Het voelde alsof mijn ziel uit mijn lichaam werd gerukt, alsof een miljoen zwaarden tegelijkertijd door mijn hart staken.
"Ahh," Edward zakte ook op de grond, en ik wist dat hij dezelfde pijn voelde als ik.
Ik was meer bezorgd om hem dan om mezelf.
Ja, zelfs in deze toestand stoorde zijn pijn me meer dan de mijne.
"Wat gebeurt er, Edward?" wist ik te vragen te midden van de pijn.
"Voel jij dezelfde pijn van afwijzing?" vroeg hij me te midden van zijn pijn.
"Ja," zei ik, knikkend.
"Maak je geen zorgen, het gaat zo weg," stelde hij me gerust, maar dat had ik niet nodig.
Wat me verbaasde, was dat hij bereid was de afwijzing onder ogen te zien, en in plaats van mij te accepteren, koos hij ervoor om de pijn te verdragen die hij nu ervoer.
Ik knikte, terwijl tranen in mijn ogen welden. "Alsjeblieft, heroverweeg je afwijzing," smeekte ik, hopend dat hij van gedachten zou veranderen. Maar hij leek vastbesloten.
"Het spijt me, Astrid, maar ik kan dat niet terugnemen." Hij sloot zijn ogen en schudde zijn hoofd. "Ik moet deze pijn verdragen voor Charlotte," mompelde hij tegen zichzelf.
Dat maakte me stil. Ik kon niets anders zeggen omdat ik in nog groter pijn was dan hij.
Ik voelde me ongewenst, en dat verwoestte me enorm. Ik weet niet hoe ik dit ga overleven; ik weet niet hoe ik mezelf in de spiegel ga aankijken als dit voorbij is. Ik wist dat het moeilijk zou zijn om met het gevoel van afwijzing om te gaan.
Toen de pijn afnam, stond ik op, net als hij, en we keken elkaar in de ogen.
"Het spijt me, Astrid, en ik hoop dat je iemand vindt die je gelukkig zal maken," zei hij terwijl hij wegliep zonder op een antwoord te wachten.
Ik wilde tegen hem schreeuwen en hem terugroepen, maar zijn opmerkingen waren genoeg om me mentaal te breken. Mijn Partner heeft duidelijk gemaakt dat ik zwak ben en het niet verdien zijn Partner te zijn.
Ik begrijp dat iedereen een krachtige partner aan zijn zijde wil, maar ben ik zo zwak dat mijn eigen Partner me niet wil? Hij geeft de voorkeur aan iedereen boven mij.
Partners zouden elkaars zwakheden moeten aanvullen; in plaats van me te vertellen dat ik zwak ben, had hij mijn kracht moeten zijn, maar in plaats daarvan legt hij de waarheid voor mijn ogen.
Ik hield hem niet langer tegen omdat er niets was dat ik kon zeggen nadat hij zijn beslissing had genomen om me af te wijzen en zijn leven gelukkig zonder mij te leven.
"Je zult iemand beter vinden," had hij gezegd, en de gedachte aan het vinden van iemand die me gelukkig zou kunnen maken begon vorm te krijgen.
Ik besloot mijn waarde te bewijzen en iets van mezelf te maken, om de wereld te laten zien dat ik waardevol en sterk was. Ik bleef van hem weg lopen totdat hij in de nacht verdween.
Zou het kunnen dat ik niet eens waardig was om als mens te worden beschouwd? Zijn moeder was een mens, en hij had me afgewezen omdat ik geen wolf had. Ik zakte op de grond, terwijl ik probeerde mijn bestaan te begrijpen.
Ten eerste had ik op dit moment niet mogen ontdekken wie mijn Partner was, en het was een godsgeschenk dat ik dat wel deed. Ten tweede voelt noch een wolvin noch een mens het verpletterende verdriet van afwijzing tot ze negentien zijn. Zodra ze dat zijn, komt de pijn terug, maar wordt verergerd door het verstrijken van de tijd. Ik ben opgelucht dat ik in ieder geval klaar ben met dit deel.
Ja, er zal pijn zijn, maar het zal draaglijk zijn. Echter, wat ik voelde was totaal anders.
Ik zou hebben geredeneerd dat mijn ouders misschien tegen me hadden gelogen over mijn leeftijd of dat ik geadopteerd was, maar ik weet dat niets daarvan waar is.
Ik deel enkele fysieke kenmerken met mijn moeder en broers. Volgens de berekeningen is Sky twee jaar ouder dan ik, en Lance vier, en alles klopt. Toch kan niets hiervan de pijn verklaren die ik ervoer.
Ik zat daar nog een tijdje, terwijl ik probeerde de kracht te verzamelen om in ieder geval op te staan en weg te gaan.
Ik legde mijn hoofd tegen de boomstam en sloot mijn ogen, terwijl ik de gebeurtenissen van mijn leven in mijn gedachten afspeelde.
Een half uur was verstreken, en ik voelde me veel beter.
Ik was klaar om op te staan en weg te gaan toen ik een zeurende pijn in mijn onderbuik voelde.
Het werd intenser naarmate de tijd verstreek, en ik voelde al snel dat mijn lichaam verdoofd werd. Ik schreeuwde om hulp toen ik het niet langer kon verdragen.
Ik wenste dat iemand zou komen om me te redden van de kwelling.
Als ik zei dat de pijn die ik eerder ervoer erger was dan de naderende dood, dan is dit nog erger.
Ik strompelde rond in ellende, smekend dat de dood sneller zou komen.
"Help me alsjeblieft!" schreeuwde ik opnieuw.
Met elke minuut die verstreek, werd mijn stem schor.
Tranen stroomden over mijn gezicht terwijl ik kronkelde en draaide van de pijn.
Ik weet niet hoe lang ik daar bleef, uitgeput en leeg, maar de pijn werd alleen maar erger. Ik stond op het punt toe te geven aan de kwelling toen ik iemand zag naderen.
Ik keek op en zag mijn broer Skylar, een bezorgde blik op zijn gezicht. "S... Sky," wist ik uit te brengen.
Hij nam me onmiddellijk in zijn armen. "Astrid, wat is er met je gebeurd?" vroeg hij, met zorg in zijn ogen.
Ik kon hem niet eens antwoorden.
"Heeft Edward je afgewezen, Astrid?" vroeg hij, afgaand op mijn lamme houding, wetende dat ik pijn had.
Ik knikte, nog steeds niet in staat om te spreken.
Sky stelde dezelfde vraag nog steviger. "Heeft Edward je afgewezen, Astrid?"
Ik knikte opnieuw, en hij begon binnensmonds te vloeken. "Ik wist dat die klootzak dat zou doen en vertel me dat je de afwijzing hebt geaccepteerd," zei hij, terwijl hij zijn hoofd schudde.
"Nee, dat heb ik niet; ik kon nergens aan denken daarna," gaf ik toe.
Hij begon opnieuw binnensmonds te vloeken.
"Sky, ik ben bang dat ik ga sterven." Ik was bang vanwege mijn situatie, legde ik uit.
"Niet zo dom doen, Astrid; hier gaat niemand dood," zei hij met een hoofdschudden.
"Maar," probeerde ik iets te zeggen, maar werd gesust. "Shh. Ik zei dat je nu niets moet zeggen, sluit gewoon je ogen en ontspan een beetje," fluisterde hij in mijn oor.
Ik volgde zijn instructies, zoekend naar enige troost in zijn aanwezigheid. Sky vervolgde, "Als je niet duidelijk maakt of je de afwijzing accepteert of afwijst, zul je deze pijn voelen wanneer je Mate intiem is met iemand anders. Maar het zou niet zo hevig moeten zijn."
Nu begrijp ik het, maar niets kan verklaren waarom alles zo intens is.
Waarom lijd ik deze pijn terwijl ik er niets over te zeggen heb en niets verkeerds heb gedaan aan een van hen?
Ik zou in de eerste plaats geen pijn moeten hebben, maar alles hier beïnvloedt me op de ergst denkbare manier.
Beelden van Edward en Charlotte samen vulden mijn gedachten, wat mijn pijn verergerde. Ik liet een hartverscheurende schreeuw los, en Sky keek doodsbang.
"Wat gebeurt er nu weer met je, Astrid?" vroeg hij, terwijl hij het zweet van mijn voorhoofd veegde.
"Ik zie flarden van hen die intiem zijn," hijgde ik.
"Maar hoe?" vroeg hij, maar er stond ook iets anders op zijn gezicht. Als ik het goed heb, is Sky bang voor iets dat hij niet kan uiten.
"Ik weet het niet zeker!" riep ik uit.
Hij wiegde me tegen zijn borst en streelde mijn rug op een kalmerende manier. Ik ben blij dat ik mijn broer aan mijn zijde heb in tijden zoals deze.
"Goed, we zoeken dat later uit; voor nu, ontspan je gewoon en probeer kalm te blijven, en het eerste wat je morgen gaat doen is zijn afwijzing duidelijk accepteren," zei mijn broer.
Ik knikte, mijn tranen erkennend.
Na een paar pijnlijke momenten voelde ik me een beetje opgelucht, en mijn pijn nam snel af, en ik stond weer op mijn benen.
"Weet je zeker dat je in orde bent?" vroeg Skylar.
"Ja, Sky, het gaat goed," zei ik, knikkend.
"Als jij het zegt," zei hij, terwijl hij met zijn ogen rolde.
Ik stond op met al mijn kracht en leunde tegen de boom voor steun.
"Weet je zeker dat je in orde bent?" vroeg Sky nogmaals.
Ik knikte.
"Sky, hoe weet je van Edward, en je zei dat je weet hoe het is om dit door te maken? Hoe kun je alles weten?" vroeg ik.
Sky zuchtte en begon met een smekende blik uit te leggen. "Ik begrijp je pijn omdat ik het zelf heb meegemaakt."
Mijn ogen werden groot van verbazing. "Wat?" vroeg ik, verbaasd.
"Ja, Astrid, mijn Mate heeft me eerder afgewezen op het 'Union Ground'."
"Is dat waarom je het terrein zo snel verliet?" vroeg ik.
"Ja, en ik zag je naar Edward staren, en ik zag ook mijn mate iemand anders boven mij verkiezen." Ik had een vermoeden van wat er met hem aan de hand was, maar ik wilde mijn onderbuikgevoelens onderdrukken.
"Wie is je mate, Sky?" vroeg ik.
Hij zuchtte, "Wie 'was' zou passender zijn."
"Wie was je Mate dan?" herhaalde ik mezelf.
"Charlotte," zei hij.