Hoofdstuk 8 Nog niet over haar
"Mama, wie is die Donovan precies? Waarom moeten we hem vermijden?" Landon Winston zag zijn mama in een verwarde toestand en schudde haar hand, terwijl hij opzettelijk de vraag stelde.
Riley kwam langzaam bij zinnen, aaide over hun hoofdjes en glimlachte alsof er niets aan de hand was. "Hij is geen belangrijk persoon, gewoon iemand met wie Mama vroeger een meningsverschil had. Als jullie ooit die naam weer horen, zorg dan dat je uit de buurt blijft, begrepen?"
De twee kinderen knikten gehoorzaam, "Ja, Mama."
Zodra hun mama haar blik afwendde, wisselden de twee kinderen een blik van nieuwsgierigheid.
Wat was er precies gebeurd tussen mama en papa vroeger? Het leek erop dat er een groot misverstand was!
Riley knikte, nog steeds bezorgd over de situatie met Harper, maar de stemmen van de twee kinderen onderbraken haar gedachten.
"Mama, we zijn zo haastig weggegaan eerder. Als die persoon iets vermoedt en de beveiligingsbeelden controleert, kunnen ze ons gemakkelijk vinden," herinnerde Landon haar vriendelijk.
Paniek flitste door Riley's ogen. "O nee, dat was ik vergeten. Wat moeten we doen?"
Ze was te gefocust geweest op het wegrennen en had volledig vergeten om aan de beveiligingscamera's van het restaurant te denken. Donovan kon al onderweg zijn met zijn mannen.
Bij de gedachte aan deze mogelijkheid, voelde Riley zelfs de drang om de twee kinderen te pakken en meteen naar huis te gaan.
Toen ze hun mama in paniek zagen, konden de twee kinderen het niet laten om te giechelen en draaiden hun hoofden weg. Toen de glimlach van hun lippen verdween, draaiden ze zich weer om om haar te troosten.
"Mama, maak je geen zorgen, ik regel het wel."
Met die woorden pakte Winston de laptop uit de auto en zijn kleine handen vlogen over het toetsenbord.
In een mum van tijd hadden ze toegang tot het bewakingssysteem van het restaurant en verwijderden ze alle beelden die met hen te maken hadden.
"Alles geregeld!"
Na het verwijderen van de bewakingsbeelden keek Winston op, zijn ogen straalden helder, zoekend naar lof van mama.
Riley slaakte een diepe zucht van opluchting en omhelsde de twee kinderen. "Gelukkig hebben jullie dit opgelost, jullie hebben een groot probleem verholpen!"
De twee kinderen wisten dat ze nog steeds nerveus was, dus lieten ze zich gehoorzaam vasthouden.
Nadat mama hen eindelijk losliet, vroeg Landon, "Mama, gaan we nu weg of wachten we op de peettante?"
Riley was gekalmeerd en keek naar de verlaten ingang van de parkeerplaats. "Laten we nog even wachten."
De twee kinderen knikten gehoorzaam.
Ondertussen, in een privékamer in het restaurant.
Donovan, die geen bruikbare informatie van de vrouw voor hem kon krijgen, bedwong zijn opkomende woede en zei onverschillig, "Mijn excuses voor mijn eerdere brutaliteit. Bedankt dat u mij heeft geholpen mijn dochter te vinden. We hebben verder niets te doen, dus we vertrekken en zullen uw diner met uw vrienden niet verder verstoren."
Na zijn woorden draaide hij zijn hoofd naar het meisje aan de tafel. "Finley, kom hier."
Met tegenzin stak het meisje haar lip naar voren en boog beleefd naar Harper voordat ze wegliep van haar vader.
Donovan trok een wenkbrauw op maar zei niets. Hij leidde zijn mensen achter het meisje aan.
Ze verlieten het restaurant, en Donovan reikte uit om het meisje op te pakken en in de auto te zetten. Echter, ze ontweek opstandig zijn aanraking.
Toen Paxton dit zag, stapte hij snel naar voren en tilde Finley in de auto.
De auto begon langzaam te rijden.
Donovan zat op de achterbank en reikte met zijn lange arm om zijn dochter op zijn schoot te houden.
Met nergens om heen te gaan, kon het meisje alleen maar door hem als een pop vastgehouden worden. Ze boog haar hoofd koppig en boos, weigerend hem aan te kijken.
"Vertel papa, was er naast die tante van eerder nog een andere tante bij jou?" vroeg Donovan zachtjes.
Het meisje wierp hem een blik toe, denkend aan de mooie tante die vanwege hem was weggegaan, waardoor ze nog bozer werd.
Toen ze zag dat ze haar lippen tuitte, kneep Donovan speels in haar kleine gezicht. "Je bent van huis weggelopen, en papa heeft je niet eens gestraft. Waarom ben je boos? Weet je hoe bezorgd papa was? Vertel papa, waarom ben je van huis weggelopen?"
Het meisje ontweek zijn grote hand en draaide haar hoofd krachtig weg, negerend.
Ze zag er zichtbaar boos uit.
Donovan trok hulpeloos aan zijn lip, niet wetend wat hij met dit kleine schatje aan moest. "Je hoeft het me niet te vertellen als je niet wilt, papa zal je niet dwingen, maar beloof papa, niet meer van huis weglopen de volgende keer!"
Na zijn woorden keek hij op naar Paxton die voorin zat en gaf kalm instructies, "Ga en controleer de bewakingsbeelden van dat restaurant."
Het leek erop dat hij nog niet had opgegeven!
Paxton zuchtte en gehoorzaamde met tegenzin, "In orde, meneer Wilder!"