2. Nicholas Rose
Nicholas Rose liep door de kamer naar de glazen dubbele deuren en stapte het balkon op. Een golf van frisse lucht raakte hem, en hij voelde de kippenvel al opkomen op zijn huid. Hij haakte zijn vinger in de knoop van zijn stropdas en begon deze los te maken. Ondanks de koelere bries had hij nog steeds het gevoel dat hij niet goed kon ademen.
Weer een dag van interviews. Hij had iemand anders willen vragen om het over te nemen, maar dat was de vorige keer niet goed gegaan.
Ze hadden een persoonlijke assistent nodig die al hun grillige eisen aankon en niet in zwijm viel bij het zien van Alphas. Het was moeilijk om een omega te vinden die daaraan voldeed.
De gedachte alleen al deed hem zijn stropdas losser trekken tot deze om zijn sleutelbeenderen hing en hij maakte de bovenste twee knopen van zijn overhemd los, terwijl hij zich aan de reling vastklampte en zijn hoofd liet zakken. Hij had er half een idee van om wat koud water in zijn gezicht te gooien, maar de Alpha had een hekel aan openbare toiletten. De verschillende geuren waren gewoon te veel voor hem.
Hij stapte naar de reling en hief een hand op om door zijn haar te woelen, een zucht ontsnapte uit zijn dunne lippen.
Nicholas kon de Brooklyn Bridge zien schitteren als een dag, en voor een fractie van een seconde dacht hij aan niets anders. Dat was de hele reden waarom hij zijn zakenpartners had overtuigd om het hele gebouw te kopen en er hun kantoor van te maken.
De voetstappen weerklonken achter hem, en hij hoefde zich niet om te draaien om te weten van wie de diepe stem was.
"De interviews beginnen over tien minuten."
Adrian Ferro, zijn zakenpartner en beste vriend, stond naast hem. Ze moesten allebei een persoonlijke assistent selecteren voor morgen, zodat ze de tijdelijke kracht konden ontslaan. Hij was slordig en had hun schema's zo verprutst dat het hen bijna een deal had gekost.
Hun secretaresse kon niet alles aan, dus hadden ze een persoonlijke assistent nodig die voor hen alle drie kon werken.
"Laten we dan maar gaan," zuchtte Nicholas.
"Nog nieuws over Eric?"
Adrian perste zijn lippen op elkaar en keek hem aan. "Je weet hoe hij is in deze tijd van het jaar. Ik weet zeker dat hij snel terugkomt."
Nicholas knikte. Hij hoopte dat Eric tenminste contact had opgenomen met Adrian en het met hem had besproken. Aan de andere kant zou hij het moeten weten.
"Ja, dat hoop ik. De investeerders worden onrustig als een van ons ontbreekt bij de vergadering."
"Wacht!" Een voet klemde zich in de sluitende deur, wat genoeg was om de deuren weer te openen.
Nicholas en Adrian keken elkaar verward aan toen een buiten adem zijnde, onbekende omega de lift binnenstapte. De aanblik van haar deed iets in hem branden, als een bekende pijn. Hij keek naar zijn beste vriend, die dezelfde uitdrukking op zijn gezicht had. Wat deed deze omega met hen? Ze vernauwden hun ogen naar haar. Wie was ze? En waarom nam ze een privé lift?
"Dank je," glimlachte de onbekende omega.
De dikke geur van iets delicaats en bloemigs, precies zoals de tuin in de lente, omringde de lift.
Beiden bleven stil. Ze draaide zich naar het knoppenpaneel om de gewenste verdieping in te drukken, maar stopte toen.
Haar gedrag zodra de deur sloot, suggereerde dat ze te laat was, aangezien ze nerveus bleef schuifelen op haar voeten. Nicholas merkte haar delicate handen op die faalden in het vinden van een plek om ze neer te leggen wanneer ze niet bezig was met het wegduwen van losse lokken uit haar gezicht.
Adrian keek naar hem. Het was een moment van gedeelde gedachte. Onuitgesproken maar niet nodig om te zeggen omdat het hetzelfde was.
Ze beïnvloedde hen allebei.
In de lift staan met een wezen zoals zij, iemand zo puur en ongeschonden, gaf hen een plotselinge opwinding.
Nicholas kon het niet laten om zijn ogen over haar te laten gaan. Ze hadden mensen die naar hen toekwamen die zich kleedden om te laten zien dat ze professionals waren, succesvol, hun stijl onberispelijk en netjes.
De nerveuze omega leek het tegenovergestelde te dragen.
Ze droeg een paar nette schoenen. Ze leken nieuw. Het bruine leer was ongeschonden en strak om haar voeten, maar ze droeg geen sokken. Het was onmogelijk om dat niet op te merken omdat haar lange benen bloot waren, met een zongekuste teint. Haar huid had een warme gouden tint.
Haar jeans waren gescheurd, wat hem deed afvragen of ze echt solliciteerde voor een interview. Dat soort outfit hadden ze niet nodig voor een bedrijf. Het ergste van alles was dat ze zo nonchalant opgerold en belachelijk strak om haar heen zaten. Maar de strakheid van de pasvorm toonde hoe vol haar dijen waren.
Het enige goede aan haar was het professionele beige jasje, dat ze ook verpestte door de mouwen op te rollen tot haar ellebogen. Het was op maat gemaakt om bij haar kleine gestalte te passen.
De omega sprak geen woord, zelfs geen begroeting, terwijl ze daar stond. Haar ogen waren op de grond gericht terwijl ze rond begonnen te dwalen, haar lippen strak op elkaar gedrukt. Toen er plotseling een zoemend geluid klonk, keek ze op, haar ogen wijd open. Dat was het moment waarop Nicholas een goed beeld kreeg van haar ogen.
Ze had helder ceruleenblauwe ogen, omlijst door zulke weelderige en volle wimpers dat ze, wanneer ze naar beneden keek, haar wangen streelden. De omega beet op haar volle, ronde roze lippen, wat samen met haar nerveuze gefriemel en haar lange haar een fascinerend beeld vormde.
Haar donker chocoladebruine lange haar viel als een waterval langs haar rug en reikte tot haar taille.
De Alpha kon de vuile gedachte niet uit zijn hoofd houden zodra zijn ogen op haar volle lippen vielen. Hij keek naar Adrian, die dezelfde hongerige blik in zijn ogen had. Ze zou er ongelooflijk uitzien, gewikkeld rond hun grote, harde geslachtsdelen. Ze trokken beiden hun wenkbrauwen op naar elkaar na die gedachten.
"Maak je geen zorgen; het is het geluid van een bel," krasselde Nicholas in haar richting.
Ze leek nog meer geschrokken dan voorheen, dus hij probeerde haar gerust te stellen. De omega liet onmiddellijk haar schouders zakken en schoot een scheve glimlach in zijn richting.
Terwijl de lift meer dan een paar verdiepingen omhoog klom, merkte Nicholas dat Adrian naar haar toe leunde.
Adrian schraapte zijn keel. "Uh... Bent u verdwaald, mevrouw?"
Nicholas zou hetzelfde hebben gevraagd. Ze leek niet iemand die opging in de menigte van zakelijke mensen.
Zonder op te kijken giechelde de omega. Ze staarden haar beiden aan. Wat was daar zo grappig aan?
Ze haalde diep adem en hief haar hoofd op. Nicholas was even verloren, starend naar de manier waarop haar dikke wimpers haar jukbeenderen raakten. Ze knipperde zo delicaat.
"Nee, meneer... Niet verdwaald. Ik heb vandaag om negen uur een sollicitatiegesprek. Op de vijftigste verdieping bij BEFORE."
Nicholas en Adrian keken elkaar snel aan om elkaars reactie te peilen. Ze wilden niet te veel prijsgeven.
Nicholas kon het niet laten om op zijn horloge te kijken. Het was twintig minuten over negen. De kandidaten moesten om negen uur 's ochtends al zitten.
"Oh, dus je bent te laat," likte hij zijn lippen. "Je bent erg laat."
Zijn zakenpartner, Adrian, hummde instemmend.
"Vertel me iets wat ik nog niet weet!" snauwde de omega.
Voor het eerst ontmoette Nicholas een omega die hem tegensprak. Zonder het te beseffen, staarde hij naar haar, proberend een dikke vleug van haar geur op te vangen omdat ze gewoon een raadsel was.
Adrian lachte. "Het lijkt erop dat je daar niet naar binnen wilt gaan."
"Nee, dat wil ik wel! Ik heb deze baan nodig. Daarom ben ik in deze verdomde stad," riep de pixie omega.
"Oh, je komt niet hier vandaan?"
Ze was een paar seconden stil voordat ze haar hoofd schudde. "Nee, ik ben hier voor werk. Dat is alles."
"Oh. Het is een zware concurrentie daarbuiten," glimlachte Nicholas meelevend. Om de een of andere reden wilde hij dat de lift zou stoppen zodat ze haar beter konden leren kennen. Ze leek een interessante persoon, en hij wilde alles over haar weten.
"Ik weet zeker dat ik deze baan krijg."
Adrian lachte. Het was een afwijzende lach. Het soort dat gepaard gaat met een spottende snuif. "Je bent erg zelfverzekerd. Succes daarmee."
De lift bereikte eindelijk de bovenste verdieping. De deuren gingen open en de omega stapte naar voren. Nicholas en Adrian bleven achter. Ze draaide zich om en keek over haar schouder.
"Bedankt voor het gesprek," zei ze terwijl ze haar steile haar achter haar oor stopte.
"Ik ben Alyssa. Tot ziens."
Alyssa. Nicholas vormde haar naam met zijn mond. Het klonk zo onschuldig en zoet.
Ze stapte naar een receptie waar het merk van hun bedrijf trots werd getoond.
Terwijl ze wegliep, gingen Nicholas' ogen naar haar kont terwijl ze bewoog. De volle, ronde billen, nauwelijks ingehouden door haar strakke spijkerbroek, trokken onmiddellijk zijn aandacht. Hij moest een paar seconden nemen om zijn ogen van haar af te scheuren en terug naar zijn beste vriend te kijken.
Adrian volgde haar bewegingen ook, zijn ogen een beetje donker aan de randen.
Als ze in slechts vijf minuten zo'n waas over hen kon creëren, vreesde Nicholas het sollicitatiegesprek met haar. Maar hij kon niet wachten.